离源镇地处北地，原来叫梨源镇，因镇上及周边村镇种满梨树得名，后来满镇梨树一棵棵枯死，后改名离源镇。离源镇虽为镇可占地颇广，镇上居民富足，抵得上一个小城，故设有县衙，由县丞老爷主事。

    刚过午时，天气寒凉还下着雨，离源镇不似往日热闹，城门除了两个抱着胳膊的守门小兵，只有寥寥几人进出。马蹄阵阵，三辆骡车来到城门口，交了入城税，才得以入得城来。

    三辆骡车停在一座饭庄前，前方程三爷开了车门由长顺扶下了马车，撑着油伞走到程太太马车前，道“夫人，且与孩子们下车用些午食，稍后在寻住的地方。”

    马车门帘掀起露出程太太略显疲态的脸庞，由林嬷嬷扶着下了马车，程辰随后跳下马车，转身小心扶着弱柳纤纤的微娘下到车来。夫妻俩看着姐弟关爱有加，缓了脸色，尤其程三爷抚着美髯再不似前几日颓废迷茫，爱妻幼子，作为一家之主以后当自立起来才是，程三爷再不是之前的程三爷，而是程老爷了。

    后车又下来一绿衣丫鬟，身量高挑，长相清秀，只一双眼睛咕噜噜转着，是个灵巧聪慧的。旁边站着的黑脸小厮，微抿着嘴，一副敢怒不敢言的样子扶着车门。

    一声唱喏“客官里面请~”，饭庄里快步走出一个手搭白巾的小二哥，便招呼着，骡车拴在门口，一行人走进饭庄。

    没人留意着饭庄对面的一座酒楼的二楼包间，大开的窗户旁斜靠着一位身穿黑色衙役常服健硕男子，面色微黑，五官刚正，深邃的眼里略过一抹惊艳，包间里热闹的一派劝酒打闹声，貌似与他格格不入，一只粗糙大手拍上他的肩膀，“头儿，好酒好菜都让这帮饿死鬼抢光了，你快过去吧。刘头儿和王头儿说今天一定要一雪前耻，把前几回场子找回来。”

    “就那俩几杯就倒熊样儿，嘁~”薄唇微撇，再看一眼对面酒庄，转身走入包间。

    话说程家一家进入饭庄，大厅里桌椅整洁，仅坐着几桌安静的吃着午食，小二领着几人朝着靠窗的桌子分两桌坐下。

    程老爷细看过妻儿面色，小声询问女儿“可是发热了？怎面色如此差。”

    微娘微微笑言“爹爹，女儿还好。”

    “微娘一路的咳嗽，得找个医馆看看大夫。”程太太眼含希冀“老爷，咱们是否留在这离源镇，我看这镇子整洁，民风淳朴……”

    “恩，饭后让长顺打听一下牙行，咱们找个宅子，住下再做打算。”程老爷喝着清茶，随后叫小二点了几个清淡的菜色，旁边妻儿长舒一口气，就连几个奴仆都暗缓了口气，可算能停下了，一路虽算不得风餐露宿，到底一直往前赶路，不知归处，心里没个着落，得知定居离源镇，立即踏实了几分。

    吃过午食，雨也停了，只天灰蒙蒙，估摸傍晚或夜里还有雨。结了饭钱，顺带问掌柜的打听了牙行所在，程太太带着两个孩子及几个仆人暂时留在饭庄，程老爷只带着长顺去牙行看宅子。

    牙行在镇的东边，几条街就是县衙，程老爷下了马车，看着朱红色的大门，眼睛微抬就看到了门上的朱色牌匾“离源牙行”。此时牙行大门紧闭，估计觉得下雨天没客，程老爷示意长顺敲门，不一会门“吱呀”一声门缝里伸出一帽子歪斜的脑袋，睡眼朦胧，眯着眼问“有事？”干巴巴、气冲冲！

    长顺说到“我们来牙行想问问有无合适的宅子出售。”

    只露一个头的朱红色大门瞬间打开，蹦出个小厮，扶正帽子，一连声的说“有有有！离源镇所有待出售的好宅子都在我们牙行，客人快请进--”说着就引着程老爷和长顺进入牙行，正门对着影壁，转过影壁就是个大院子，院子两面各一排屋子隔着很多房间，正对面五间大瓦房，牙行不止租售买卖房屋，也买卖租售奴仆，想来小房间就是奴仆住所，正房是接待来客的，程老爷边走边打量了一眼，从前在府里都是叫牙人去府里，这还是头一回进牙行，心里唏嘘着到了正房厅里。

    “客人稍坐，喝口茶水，小的这就去请我家刘牙会。”歪帽子小厮手脚麻利的倒了杯茶，笑嘻嘻的连忙朝后面角门跑去。

    程老爷坐在朱红椅子上稍稍打量厅里：门口两个半人高瓷瓶，插着几幅卷轴字画，旁边几盆菊花开的满满当当，厅中间一个两人合抱的青花瓷坛，养着几尾锦鲤，厅周边放着几把圈椅，座椅中间各放着矮几，墙上还挂着一幅山水花鸟图，还挺有意境，不知道的还以为是哪家书房。长顺站在程老爷左手边，主仆两个默默。

    没几息就听到一串脚步声，当前走进来一位脸白无须笑意盈盈的中年男子，未语先笑，抱拳行礼道:“客人久候，小人姓刘，人称刘牙会。不知客人想要何种宅子，是买是租？多大的？”

    程老爷站起身抱拳回礼，“刘牙会，鄙人姓程，我一家人初来离源镇，想定居于此，想找个两进的宅子，不知可有合适的。”

    刘牙会心想，两进！大客户啊~随后更显热忱道:“老爷快请坐！两进的宅子却有--”说着翻出随身的一个小册子，指着道“一处在县衙后两条街上有个柳树胡同，胡同口有座宅子，两进，主家南迁打算卖了，宅子收拾的齐整，说是两进，其实后面还有个园子，不拘种花种菜都可，且守着县衙安全，只是价格略贵。还有一处在镇北，朱雀街北边，这座宅子临街，后街有早市晚市，住着采买方便，价格中等。还有一处在镇西，宅子颇大，说是两进，在盖屋变三进也使得，就是屋子略显破旧……不过价格便宜实惠。其他都不如这三处齐整，进不得老爷眼的。”

    程老爷略一琢磨道“可能带我去看看这三处？！”

    刘牙会忙道：“自然！老爷请随小人来。”

    三人起身往外走，到门口坐上马车，先去看的府衙后面，却如刘牙会所说，屋子齐整，收拾的颇整洁，后面园子也不小，园子还有个后门，拐个弯直通街上，巧的是就是饭庄这条街。程老爷心下满意面上不显，只问了价格纹银五百两，暗自叹息确实价格略贵了。随后又看了另一处临街的，虽早市晚市近边，可略吵闹！价格三百五十两，还算适中。第三处宅子是，站在门口就感觉到衰败，大确实大，大院子都能跑马了，这买下来得先修屋！就这才三百两！

    刘牙会看了看程老爷，看不出什么，心里暗想莫非生意要黄，霎时心在滴血，天冷生意也不好，快半个月没生意了错过这回，要是来一场雪……

    程老爷略作思量直言道，“柳树胡同那座宅子可能便宜些？”

    刘牙会打了个激灵，暗道有门儿！忙道“老爷，这宅子不是我吹，是这镇上最齐整的……”不拉不拉一顿夸。

    程老爷拧着眉心，想着砍价怎么砍，宅子好挑不出什么毛病，那不然……说的可怜些……

    刘牙会看程老爷拧眉，恐他说出不买，急到：“柳树胡同可便宜到四百五十两！”

    程老爷看着刘牙会微张嘴……

    刘牙会又急到：“这是最低的价格了，可以立刻立契啊！”说完紧张兮兮看着程老爷脸色~

    程老爷抚摸了下美髯，微点头说：“可。”心想这做买卖砍价也不难啊，大哥还经常长吁短叹生意难做，回头定要跟夫人说说，主宅那些人各个言不由衷，原来分银钱时定是克扣好些!什么生意难做，一大家子嚼用……云云。

    刘牙会此时既喜且忧，喜则业绩有了，忧则抽成寥寥无几。

    商定后几人直接去了衙门，立契书，交契税，随后结清房钱，办了房契。

    拿着新到手的房契，程老爷坐上马车，长顺赶着骡子，喜滋滋的朝饭庄而去。
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