吴莫言、乔也打马出了离源镇急赶追上痦子率领的队伍。

    他们此次押送犯人去府城，回营地途经离源镇顺便回了趟家，不敢多耽误，营地赵将军还在等着回禀。

    今日天气不错，无风无雪，路况也好，耽搁一个时辰回家，急赶慢赶的不过半个时辰就赶上了大队。

    痦子嘴里含着根儿枯草根，调侃二人，“哎呦，到底是有家室的人，不像我等孤家寡人，没有可惦记的人啊。”骑在马背上，摇头晃脑，吊儿郎当，街上痞子一般。

    痦子率兵一直慢悠悠的踏马走着，就是为了等着吴莫言二人归队。他也是开了眼：绷着那张冷脸给媳妇买点心还护在怀里一路，又绕路专门送回去，啧啧，这哪是媳妇，这是心肝宝贝吧，比自己亲闺女都娇养！

    吴莫言、乔也不吭声，两人都是不苟言笑的性子，随便他调侃。

    痦子酸言酸语说了几句没意思，只能罢了。

    吴莫言、乔也面不改色心中腹诽：老光棍儿懂啥~

    两千余人快马加鞭赶往营地方向而去。

    十几日后，钦差亲临西北军营。

    薛大将军并未出面，下令赵将军接待，赵将军...不管钦差来此为何，军中诸事全部三言两语岔过去，问及剿匪财物直言未见丝毫！

    反正没证据是我营中收缴了。

    钦差：...兵油子！

    没证据确实只能是西北军说什么是什么了，强压也压不过十万大军啊。就是圣上想来也只能睁一只眼闭一只眼，还要嘉奖西北军劳苦功高！

    只是...

    钦差含蓄道：“赵将军可有在匪徒口中问到其他线索？”

    赵将军不知钦差何意，假作思考：“不曾。收剿后直接关在军中严加看管，未做仔细询问。只是抓获途中，那匪人头目慌乱之下露出一两句，大将军已做上报。”

    钦差佯做叹气为难，“赵将军不知我等难处，比起王孙贵族本官也只是区区小官，无甚权利，也不被贵人们看在眼里，想要实情上达天听，也要时常顾虑一二。”

    赵将军佯做不知何意，安慰道：“大人辛苦为国分忧。”

    钦差：......

    “大将军确实没在军中么？”

    “不巧，大将军巡防军务去了。”赵将军遗憾，“一般无甚事，大概半月左右大将军归营。”谅你等不及，哼~

    钦差只得回了平洲府，不过两三日了结了案件押着匪徒首领和勾结匪徒的犯官等回京复命去了。

    赵将军自钦差走后，回禀了大将军，大将军思索半刻，吩咐道：“只做好军中事务即可，旁的事自有人专管。”

    赵将军听令出大将军营帐前，只听见大将军叹息：“树欲静而风不止...”

    赵将军回了营帐内找了吴莫言和痦子叮嘱：“事已了，抓紧练兵，提防外族人入侵才是西北军政务。”

    吴莫言、痦子得令。

    果然，春日预近，冰雪初化，关外外族人渡过了严寒冬日，口粮见底，开始频频扰边，抢掠边境周边百姓。

    侵扰边境的外族人并非正规军，好些都是牧民，十分零散，有几人几十人的骑快马抢掠一通就跑，也有不惧艰险翻山越岭进入关内村镇强杀一通的，边境线长西北军防不胜防。

    薛大将军下令，驻军严防死守，并派遣赵将军及其麾下严打佯装本朝百姓混进关内周边村镇的漏网之鱼，以防止细作乱入。

    吴莫言带着乔也、张迟及麾下两千兵士辗转于边境周边荒山林地寸寸排查，抓获潜藏偷渡的外族人。

    随着天气预暖，积雪渐渐融化了，青草露新芽，枝头抽新枝，关外草场日渐长成，游牧民族生活逐渐好了。这侵扰边境的频繁小战事才逐渐停歇。

    吴莫言等人在外风餐露宿月余，翻过无数荒山林地，才回到营地，如今已是三月末了。

    此次跟随吴莫言的乔也和张迟抗敌勇猛，有勇有谋，杀敌禽敌无数，十分得众兵士拥护，吴莫言禀明上峰赵将军，请封千户，自此二人名正言顺归属吴莫言麾下。

    时值三月末四月初，北地百姓开始翻地除草准备整理好田地，小满过后就要开始播种了。

    离源镇程家，程老爷早出晚归忙着自家的两座庄子，庄子上好些田地已经赁租给周边乡民，其余一些请了许多长工帮工，耕地、耙平、整平、上农家肥.....彻底整好地，才开始准备播种。

    程太太终于见着了自家的田产，冬日里整修庄子房屋的时候就想看看情况，因了风雪不能成行，如今春日里，着人架了骡车带着微娘、林嬷嬷、香枝、小翠到了庄子上。

    如今天气暖和了，阳光明媚，芳草萋萋，远处矮山上树木青翠，微娘瞧着有些眼馋，都说靠山吃山，山上物资丰富，是座宝库。不过有物资同样有危险，蛇虫鼠蚁不说，山间崎岖小路不熟悉迷了方向怎可。微娘初来乍到，不甚熟悉，只能按耐住心痒等先找个熟悉山林的村民帮忙带路去探一探了。

    几人入了庄子，一番安顿。待换了方便的衣裳，微娘带着小翠香枝，请庄头家小儿子柱子带路，背着背篓准备上山。听柱子一路走一路讲着：“现在山上也就些野菜，或许运气好捉到野兔，等到下场雨可以采蘑菇，再等到秋日里有好些野果子......”

    柱子八九岁，说起山上滔滔不绝，平日里绝对没少上山上陶腾东西。

    小翠边走边问着如何打野兔，柱子出主意，要么挖个洞做陷阱，要么拿草绳做个套子。微娘听着笑眯了眼，果然山上有意思的紧。

    吴莫言此时快马加鞭出了营地，朝着离源镇而去，他被批准休沐三天。...
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