吴太太和微娘收拾妥当，看时辰不早了，让一早回来的元宝套了马车，两人各带一个丫鬟上车出了院子赶去知州府。

    吴太太带着身边得用的时雨，微娘带着小翠，这丫头性子乖张，谁惹微娘是真撅过去。吴太太觉得宴会上人多杂乱，说不准有些不好相处爱找事儿的，怕微娘性子软被欺负，就做主让小翠跟着。

    吴家马车出了院门小巷子往东行了半个时辰，到了知州府所在的街道，只见街上各种装饰华丽的马车都要排满了。可能知州府派了小厮指引着停车，如今这车队虽然排的长不过眼见的往前慢慢挪着走着的。

    微娘偷偷朝外面看了一眼，这马车都如此华丽，估计人也不差了，暗自松了口气。

    吴太太安慰拍了拍小姑娘的嫩手。

    吴家马车停在知州府门口，吴太太拉着微娘出了马车，知州门口已有的脸的婆子等在一侧，见客人出来，赶紧上前见礼，有小厮机灵的放了脚凳，丫鬟们轻扶着下了车。

    婆子笑着施礼:“吴太太、姑娘好，我们夫人派老奴来迎两位，两位请随老奴这边请……”

    吴太太笑道:“有劳。”

    婆子连忙道:“不敢。”

    走进大门，拐过影壁走到侧边的游廊直通后院，还没进去就已经听到了欢声笑语声儿，可见知州夫人这次宴请来客颇多。

    游廊尽头有个雕花拱门，一个小丫鬟远远看到吴太太和微娘笑眯眯小跑上前蹲身行礼:“太太，姑娘您们可来了，我们太太、姑娘让奴婢来接。”这丫鬟是芸娘的贴身丫鬟小环，前几日陪着芸娘吴家小住过。

    吴太太笑着点头:“是小环啊，你们太太有心了。”

    小环笑嘻嘻跟在微娘一旁，小声跟微娘说:“姑娘，我们姑娘都等您好久了，一直伸着脖子朝外面看，就是走不开，知州夫人吩咐我家姑娘招待各家前来的姑娘们……”

    微娘笑眯眯点头。

    一行人跟着婆子指引进了内院。真是不愧为知州府，内院都是一个院子套着一个院子，远处隐约看围墙内各院景致各有不同，她们一行入了内院顺着石子路隐约过了几个院子又走了差不多半刻钟到了一处大园子。

    园子里植满树木绿植花卉，有些花儿叫不出名字，在春日里的暖阳下已经开的艳丽非常。园子树木掩映间偶有走过穿着华丽的袅袅身影，莺声燕语，言笑晏晏。

    吴太太和微娘跟着婆子走进园子，听见婆子介绍:“这园子我们夫人着人仔细收拾过，有几分景致，一会儿太太和姑娘可以逛一逛。”

    吴太太淡定点头。

    婆子又言:“夫人在望景楼，前面就是。”

    一行又走了半盏茶，遥遥看见一座三层小楼坐落于园林间，一层厅堂屋门窗户大开，厅内摆满了桌椅小几，已有不少太太姑娘的坐于席间，丫鬟仆妇穿插其间。

    到了小楼门口，那婆子就行礼退下了。

    吴太太带着微娘进入一楼大厅内，席间有些客气太太的笑着点头示意，吴太太微笑回礼，上座的知州夫人未语先笑，和气道:“吴太太来了，快来坐。”

    吴太太带着微娘丫鬟的上前见礼，“见过夫人，谢过夫人盛情相邀。”

    “吴太太能来蓬荜生辉。都是亲近的人家不必如此客气。”知州夫人鹅蛋脸，细长眼，年龄二八，穿戴雍容华贵，瞧着性子八面玲珑。看向吴太太身后微低着头的小姑娘，猜测道:“这位难道是……？”未尽之言已猜到微娘身份。

    吴太太慈爱拉着微娘上前见礼，介绍:“我未来儿媳，微娘。”

    微娘再次蹲身行礼，缓缓抬起头来，声音轻柔婉约，“见过夫人。”

    厅堂瞬间一静，能听到明显的吸气声儿。

    吴太太脸上的笑容瞬间绽开许多，眉毛微挑，心中叹息:果然，她家微娘的容貌可大杀四方啊！

    知州夫人缓了缓略恍惚的神色，惊叹道:“这、这般貌美，吴校尉好福气啊。”边细细端详边心中惊叹，这姑娘怕是把今日参宴的所有姑娘都比了下去，容貌实在惊人！

    吴太太施施然翘着嘴角谦虚几句:“夫人过奖，微娘还小，当不得夫人这般夸赞，跟众位姑娘没什么不同。”

    在座的太太们:……

    知州夫人掩嘴笑道:“过于谦虚。快坐下说话，”又对微娘温和道:“你若烦闷，可以去园子里走一走，我听说你与芸娘关系好，她在园子帮我招待其余姑娘们，你可去寻她玩耍，不要拘束。”

    “谢夫人，那~微娘先行告退。”施了礼又朝坐于知州夫人左下手的吴太太示意。

    吴太太点头叮嘱:“有事让丫鬟来寻我。”

    微娘点头出了小楼。

    微娘出了门，厅里才又重新热闹起来，有几个太太对吴太太羡慕夸赞:“吴太太哪里寻到的美人儿，温柔娴静，看的我都挪不过眼……”

    “真是，这也太漂亮了……”

    “小姑娘多大年纪？……”

    ……

    吴太太谦虚:“当不得诸位太太夸赞。”

    知州夫人笑着打断道:“诸位就算再羡慕也已经被别人家订下了。给诸位介绍这位是西北军中吴都尉的母亲-吴太太，”又伸手指向围坐近旁的其余太太一一介绍:“这位是张主簿家张太太，这位是冯师爷家冯太太，驻军李参军家李太太……”又介绍坐的靠外些的几个夫人太太，“韩举人家韩娘子，……粮商周家周太太，……”

    吴太太一一点头示意，这坐的近些的都是多少带着官职的人家，选些的都是大家地主商户，心中感叹知州夫人好大的手笔，恐怕这整个平洲府所有有头脸的人家都请来了！

    冯太太轻拍拍吴太太胳膊，刚才吴太太进门见过知州夫人她不便打断，只是笑着示意一番。如今热闹过去她才来招呼攀谈，“听我家丫头说你最近又开了个铺子？”

    吴太太点头，“芸娘这几日住我那里帮了我不少忙，累着小丫头了。”

    冯太太想到女儿手软脚软的回来，噗嗤笑了:“我看她一点不累，回来高兴的很。跟我叨叨什么吴姨做生意开铺子可比我厉害，怪不得家中书铺无人问津，让我找你取取经。”说着翻了个白眼，小丫头子气人不浅！

    吴太太喷笑:“这我可没乱教啊，小姑娘自己眼光独到。”

    冯太太:……“你也不知道谦虚几句。”小丫头气人的本事是跟这位偷学的吧。

    吴太太老神在在回道:“过于谦虚就是骄傲。”

    冯太太……要不要认清一下自己的脸皮！

    厅堂内热闹一片。

    微娘出了小楼才感觉到紧盯着自己目光渐渐消失了，她微松一口气，想吴姨说的没错，宴会什么的真的无趣的紧，一众人打招呼，脸都笑僵了，还都是不认识的装客气。

    小环扶着微娘胳膊，引着往园子深处走，小路蜿蜒曲折，偶分成几条通向不知道的远处。

    小翠小声叨叨“得亏冯姑娘让小环来接咱们，要是自己过去怕不是迷几回路了。”

    小环笑嘻嘻道:“路口都有丫鬟指引的，不会迷路。这园子多走几回就熟悉了，小路都不难辨别的。”

    微娘叹息:普通人哪里有机会走几回知州府的园子呢，也就知州亲近的人家吧。她是把自己刨除在外的，就是知州夫人再给脸面她估计也不想来了！她还是适合闷在家里！

    三人顺着小路走转了几个弯，远远就听到姑娘们清脆悦耳的说话声儿，听声音又是不少人。

    微娘略踟蹰，实在不想再被围观一场，可都走过来了不露面也是说不过去，硬着头皮只能过去了。

    走出石子小路，豁然开朗，平坦处是一座八角凉亭，亭中或坐过站七八名姑娘，芸娘就在其中。

    三人走近，芸娘一眼看了过来，惊喜起身:“微娘，你可来了。”几步下了台阶拉住微娘的手。

    微娘温和笑道:“让你久等了。”

    芸娘今日一身桃粉色衣裙，衬着那身好肤色，宛如枝头的桃花般惑人。微娘轻抬起这相互交握的双手上下打量芸娘，感叹:“哎呀呀，真是人比花娇啊。”

    芸娘调笑:“你说的是你自己吧，谁现在你旁边敢称美人？！”

    芸娘拉着微娘进了八角凉亭，给其余姑娘介绍:“这位是我好友，闺名-微娘。”

    又介绍其余几位姑娘道:“李姑娘、韩姑娘、唐姑娘……这些可都是有才有貌的美人。”

    微娘上前和众位姑娘一一见过。芸娘说的没错，环肥燕瘦各有姿色，的确都是美人！

    “程姑娘在前，我们哪里敢称作美人，一对比全是蒲柳之姿罢了。”一位细长脸尖下巴，眉眼微挑的姑娘言语调笑带着挑衅。

    “姑娘说笑了。”微娘直接不搭理。

    芸娘曳了一眼那姑娘，直接拉着微娘到一旁坐在凉亭一角的青衣姑娘跟前介绍“这位是周潘儿，潘儿自家也是开铺子哩，她自己开的~玉翠楼！”

    微娘目露欣赏，夸赞道:“周姑娘小小年纪就能开那么大的银楼，真是能干。”

    周潘儿带着惊讶，爽朗一笑:“您过奖了。”瞧见微娘头上的梅花扣一眼就认出是自家楼里的首饰，“多谢姑娘照顾我生意。”

    士农工商，商户从来低人一等，大多数人羡慕眼热商人的万贯家财，又瞧不起商人的重利。

    周潘儿自来乖觉，一般宴会要么都是相熟的人一起，要么就乖乖坐在一角独自自在。今日初见互相介绍之时，冯师爷家的姑娘就两眼放光，她还纳罕这姑娘什么没见过不会这么浅薄看上自家那点子家资吧。如今又拉着这美若天仙的姑娘过来介绍，周潘儿自己都有些懵了，她还是头一次受宴会主人如此看中！

    周潘儿不露神色与两位各有千秋的姑娘寒暄，只见这程姑娘道:“周姑娘自己开银楼，可会算账？”

    芸娘接话:“她肯定会。算盘拨的定是比得上吴姨。”

    微娘睁大眼睛，“果真？”

    周潘儿……哎？？

    微娘:“那看账册呢？”

    芸娘拍手:“肯定一眼找出账册中的纰漏！”

    微娘眼露崇拜:“太厉害了！”

    周潘儿……

    微娘:“那……账目登记造册呢？”

    芸娘转头一同看向周潘儿~

    周潘儿不自觉喃喃说道:“由掌柜登记……”

    微娘、芸娘:“对啊。有掌柜的。”

    两小姑娘恍然大悟，粮铺是还没招到合适的掌柜，她俩昨日做的是掌柜的活计！

    两人不好意思看对方一眼，都累昏头了，问了如此蠢笨的问题。

    周潘儿此时方反应过来，这两位姑娘不会喜欢……开铺子吧？！小心翼翼问道:“两位姑娘莫非也开铺子？”

    两人齐点头，一个被吴太太架着接管粮铺，一个很自觉的把自家书铺划归了自己，都打算往后大展拳脚赚大钱！

    周潘儿虽然惊讶两位如此身份的姑娘从商，不过也没细问，只笑的和气道:“劳两位姑娘看中，我虽不才接收我家银楼也几年了，倘若不嫌弃有什么铺子不明白的，我定知无不言。”

    微娘、芸娘俩人笑眯眯拉住周潘儿的手，芸娘道:“有缘在宴会相识，咱们往后都是朋友，你唤我芸娘，她是微娘，唤你潘儿可好？”

    微娘笑眯眯点头看周潘儿。

    周潘儿也开心点头应好，难得有这两位另眼相待。今日来客她周家是打听过的，这一个是知州大人的左膀右臂冯师爷家姑娘，一位是西北军校尉未婚妻，可都是有实权的！她周家自然乐于相交！

    三人都是诚心以待说说笑笑很是热络。

    芸娘又略坐了会儿才依依不舍离开，她今日算半个主人要接待所有来宴会的姑娘们，一直坐在这一角天地守着两位知己好友，不是主家做派。

    芸娘走了，微娘和周潘儿体谅她不易，两人只自在一旁聊着生意，周潘儿开银楼多年各种经验侃侃而谈，微娘听的入神。

    “李姐姐，你可来了。你不来只那空有容貌的一枝独秀呢……”刻薄尖厉的言辞突兀响起。

    ……
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