翌日清晨，天蒙蒙亮。

    沈无忧起了个大早，准备去贡院转转。

    陈岁见沈无忧出了护国公府，忙笑着迎了上来，“沈大人，早好。”

    “陈大人今日不用上早朝？”

    沈无忧见陈岁一改初次见面时的苦大仇深，连面容都变得亲和绵善，暗暗感慨着时运和际遇对一个人的重要程度。

    可能这就是所谓的红气养人，人逢喜事精神爽。

    “圣上准我今日不用上早朝，特命我陪你去贡院监督两百阅卷官。”

    “原是如此！”沈无忧听陈岁提及圣上，心里还是有些毛毛的。

    她只希望顾北宸能快点转移注意力，别再缠着她不放...

    “陈大人，请！”

    沈无忧很快回过了神，客气地将陈岁请上了马车。

    陈岁上了马车后，一改方才的客套，忙挨近了沈无忧，神叨叨地问：“沈大人，昨日战王殿下豪掷千金，将整条桃李街都给买空了，这事你可知晓？”

    “略有耳闻。”沈无忧轻轻地点了点头。

    “也不知道战王殿下看上的是哪家的闺女！他是那等的风光霁月，想必眼光也是极高的。”陈岁颇有感慨地说。

    “......”

    沈无忧不知道该说些什么，她总不能说战王殿下看上的是她吧。

    陈岁没有注意到沈无忧的沉默，继续说道：“我之前也以为战王殿下生性暴戾，接触下来才发现他很讲义气，人品不错。能跟着他的女子也算是有福气的。”

    他话音刚落，马车外忽然传来了顾景炎低沉磁性的声音：“陈大人好眼光！”

    闻声。

    陈岁和沈无忧二人几乎同时掀开了车帘，向外张望。

    车前，顾景炎骑着骏马，定定地看向沈无忧，“昨夜睡得可好？”

    “挺好的。”陈岁没心没肺地应答了一句。

    “......”

    沈无忧则跟着轻轻地点了点头。

    “不知道无忧是不是也和陈大人一样，觉得被本王看上的那位女子是有福之人？”

    顾景炎这会子已经完全不加掩饰，也不去藏匿他对沈无忧的爱慕和喜欢，眼神直勾勾地仿若能拉丝。

    对她的称呼也从客气疏离的“沈姑娘”变成“无忧”。

    他暗暗腹诽着，再过一段时日，他便可叫她夫人，或者她的小名软软。

    说起来，软软二字实在妙极。

    人前，沈无忧给人的第一印象是端方大气的。

    实际上，她私底下也有小女人的娇蛮可爱。

    她在害羞的时候，说话的声音软软糯糯，总能让他心软得一塌糊涂。

    她的身子抱起来也是香香软软的。

    顾景炎昨夜做了许许多多关于她的梦。

    他梦见他和沈无忧逃出义庄后，俩人为了躲避追杀，假装成在野外偷欢的男女。

    她那一声声酥软入骨的“二郎”，还有那莹白玉体微微摇晃时的视觉震撼，让他一次又一次地沉堕在这极致的温柔乡之中...

    是以，他半夜便醒了过来，偷摸地在后院洗着床单。

    沈无忧看着顾景炎黢黑的两个黑眼圈，好奇地问：“王爷昨夜没有休息好？”

    “心上人答应了本王的求爱，本王高兴，没睡好。”

    顾景炎盯着沈无忧的目光越来越具侵略性，沉吟片刻，他又一次补充道：“无忧还没有回答本王的问题。”

    “嗯？”

    沈无忧还在为顾景炎的那句“心上人”脸红心跳，显然没有反应过来，他问了什么问题。

    “方才，陈大人说被本王看中的那个女子是个有福之人。你觉得，那女子算不算有福之人？”

    顾景炎很在意沈无忧的答案，他希望能从她的回答中看出她对这段婚事的主观看法。

    “那女子必定是有福之人。”

    沈无忧很快就给出了正面的反馈，能得顾景炎相助，她的运气确实挺不错。

    不过，她在他面前太容易害羞了。

    为了缓解自身的尴尬，她又选择了以一种较为轻松的方式打趣道：“除此之外，那女子定是琴棋书画样样精通，才貌双全，十分迷人。王爷，我猜得可对？”

    “你说得全对。”顾景炎单手勒着缰绳，眸光柔和又深情。

    “王爷，您今日不用去早朝？”陈岁觉得这两人的对话很无聊，倒像是在打哑谜一般，便不动声色地插了句话。

    “告了病假。”

    “王爷生病了？”陈岁诧异地看向马背上春风满面的顾景炎，除却略重的黑眼圈之外，他看起来似乎很健康。

    而且这副得意的模样，像极了他和夫人洞房花烛夜后，初次开荤尝到甜头时的样子...

    陈岁暗暗心惊。

    难道，顾景炎昨日在示爱的时候，就把人家姑娘给糟蹋了？

    不对...糟蹋这个词用得不对。

    陈岁寻思着，对方都是战王殿下了，那姑娘肯定是心甘情愿的。

    “陈大人，本王还有要事，先走一步。”

    顾景炎并未回答陈岁的问题，他自然是没有生病的。

    今日之所以不去上早朝，不过是不想看到顾北宸那张虚伪的面孔。

    顾北宸夺他兵权的时候，他倒是觉得没什么。

    但夺妻之仇，势必不共戴天。

    顾景炎已经将沈无忧当成了自己的妻子，顾北宸的种种挑衅，对他来说，相当于是在无声的宣战。

    “王爷慢走。”

    陈岁正要放下车帘，顾景炎忽然伸出一只手，掌心中还躺着一把包装精致的西域果糖。

    “王爷，您真是太客气了。”

    陈岁压根儿没想到这是人家给沈无忧的，直截了当接了过来。

    “......”

    顾景炎无语地看向陈岁，最后略为傲娇地同沈无忧说道：“本王今日还需要换药。”

    “好。”沈无忧点头，答应了一声后赶忙放下了车帘。

    不知道为什么，她总感觉在光天化日之下，和顾景炎这样暧昧，会有一种背德感。

    就好像她是在和他偷情一般，刺激得她心跳起起伏伏。

    “沈大人，吃糖吗？”

    马车再度启程后，陈岁慷慨地将顾景炎给他的糖果分给了沈无忧。

    “多谢。”

    沈无忧才剥开糖衣，就听陈岁叽叽咕咕说道：“我之前听闻战王殿下有龙阳之癖，我也觉得他有。要不是得知他有中意的女子，就凭这把糖，我都要怀疑，他要爱上我了。”

    “？？？”

    沈无忧满头黑线，陈岁比顾景炎大了二十岁。

    这种情况下，他俩要是能够在一起，写成话本子的话一定很炸裂。

    “沈大人，你说战王殿下昨儿个搞出那么大的动静该不会是想要掩人耳目吧？”

    陈岁始终想不明白，顾景炎给他这么一个大男人递糖做什么。

    没等沈无忧回答。

    他又忧心忡忡地抓着她的袖角，诚惶诚恐地说：“沈大人，战王殿下该不会馋我的身子吧？”

    “陈大人，有没有一种可能，王爷的糖是给我的？”

    沈无忧为此头疼不已，她若是不说清楚，以陈岁的偏执劲儿，怕是要吓上好几日。

    “啊？”

    “哦...”

    陈岁这才反应过来，不好意思地将手中剩下的果糖给沈无忧递去，“那个...我还以为他看上老夫了呢！还好只是虚惊一场。”

    “陈大人不必担忧，想来王爷应当没有夺人夫这样的嗜好。”

    “夺人夫确实扯了些。不过我听说，有些富家公子最喜夺人妻。”

    “......”

    沈无忧扯了扯唇角，暗暗寻思着陈岁是会聊天的，三言两语竟直接命中话题。

    她担心陈岁再猜下去早晚猜到自己身上，索性先岔开话题，“陈大人，要不你先跟我说说春闱批卷的制度？”

    “批卷阶段历年来都没怎么出过大岔子。”

    “总共两百位批卷官，全是各部指派过来的八股好手，在诸多政治民生问题上，提出过建设性建议的。”

    “批卷采取交叉批阅的方式，每份答卷都会被不同的批卷官批阅两次，最终分值取两次批阅分数的中位数。”

    “如若两次批阅分数差距过大，便会进入第三轮团体会审。”

    “至于阅卷时间，由于参与批卷的官员人数众多，基本上一日之内，就能完成批卷所有步骤。”

    “批完卷，再将名单上呈至圣上面前，圣上若同意，当天晚上便可放榜。”

    陈岁将批卷阶段的大体情况讲述了一遍，之前他也参与过这个阶段，，旋即又信誓旦旦地补充道：“这个阶段除却个别作乱的，应该算是最为省心的了。”

    “赋分制以及交叉批阅的批卷方式问题确实不大。只是，一日之内便可放榜，实在是草率了些！”

    沈无忧此前听她父兄说过，北离等国度更重视人才的培养，在科举制度方面也是更加完善，又或者说是严谨。

    北离科考结束后，大约二十天才会放榜。

    这二十天中，考官会将高中者的卷子反复研究多遍，并重点核查考生的人际网，彻底杜绝舞弊上位的情况。

    南诏那边也是如此。

    科考放榜时间差不多在十天左右。

    而自称世界中心的天朝，在选拔人才方面，确实过于草率。

    这么紧迫的时间里，自然容易出岔子。

    “沈大人，这十来年里放榜时间基本上都是恒定的，好像也未曾出过什么意外。”

    “无妨，我盯紧些就是了。”

    沈无忧寻思着如若历任春闱考官都是卓宏章之辈。

    那么便意味着，起码有一二十年间天朝春闱选拔出来的人才，有一半会是脑袋空空的废物。

    这一回，无论如何她都要给所有考生一个公道！

    下马车后，她快步走进贡院主理大厅。

    不少正在批卷的考官纷纷抬头朝她看来，这群人的眼神不算友好，甚至还有部分人带着些许的轻蔑和敌意。

    沈无忧寻思着朝中有不少官员同林相国交好，此次林相国被罚，这群人肯定是看不顺眼她的。

    刚好，她也不在乎这群人对她的看法或评价，目无斜视地坐上高位，沉心静气地给自己泡了杯茶。

    过了一个多时辰。

    陈岁见沈无忧依旧稳坐在高位上，压低了声问：

    “沈大人，你要不起身巡视几圈？我方才巡视的时候，听到不少批卷官对你颇有微词，甚至还有人拿性别说事的。”

    “陈大人不是说过，能够参与批卷的两百文官全是各部指派过来的顶尖人才？既然如此，自然没有巡视的必要。”

    “说得也是。”

    陈岁闻言，便也坐在了沈无忧边上。

    事实上，以他对沈无忧的了解，总感觉沈无忧还藏着什么大招。

    她既然还没有做出任何动静，就证明时机还没有完全成熟...

    这么一想，陈岁也开始乐津津地品起了香茗。

    两人对饮到酉时一刻，气氛倒还算和谐。

    这期间，基本没有批卷官同他们搭话。

    直到裴行止快步走进贡院主理大厅，沈无忧这才放下手中书卷，朝他看了过去。

    “你们怎么还在这里？”

    裴行止眼里闪过一丝诧异，错愕地看向沈无忧和陈岁二人。

    “我们怎么不能在这？”沈无忧反问。

    “批卷不是已经结束了？半个时辰前，贡院已有人将录取的三百考生名单送至宫里。”

    “还有这事？”

    沈无忧站起身，这才发现考场内，几乎所有批卷官都闲了下来。

    只不过他们并未吭声。

    也没有请示过她和陈岁，便直接将录取考生名单呈到了圣上面前。

    她朝着一旁装聋作哑的批卷官们走去，严肃问道：“批卷是什么时候结束的？”

    “半个时辰之前，我同左铎左大人亲自抄录的考生名单。”吏部侍郎乔文远答道。

    “这么短的时间内，你们可曾做到二度审核？”

    “沈大人，没这个必要吧？今日能够坐在贡院之内的，全是朝中顶尖的八股好手，和只会在暮春灯会上卖弄小聪明的泛泛之辈可不一样。”刑部郎中左铎立马接过话茬。

    乔文远又说：“我也觉得没有这个必要！今晚，不少考生都在等待着春闱放榜。早些放榜，省得考生们等待时间过长。”

    “反正圣上那边也没什么异议，现在已经命人前去放榜了。”

    左铎冷眼睨着沈无忧，话里行间满是鄙夷。

    他还真就不信了，一个头发长见识短的女子，怎么坐得稳春闱主考官的位置！

    大考阶段，她还能耍耍小聪明，糊弄圣上。

    批卷阶段，那可是需要真才实学的。

    他不相信一介女流之辈，真能看得懂考生们写的八股文章。

    “陈大人，你立刻派人前去截下录取榜单！若有人质疑，直接出示尚方宝剑。”

    说话间，沈无忧已将今日特意带出以备不时之需的尚方宝剑递给了陈岁。
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