赵知府说的话，刘太监装作没听见。

    因为是宫里头来人，他自己也是太监，这种事不能表态。

    这时徐恩站起身来从袖口里取出两张银票，分别放在刘明和赵秋华的桌子上。

    两个各自不动声色的看了一眼面额，二十万两一张的银票。

    徐恩笑道：“这是今年上半年的进项，两位大人请笑纳。”

    赵秋华忙把银票收起来，说道：“十年寒窗苦读为了啥？当官为了啥？还不就是为了银子！”

    刘太监白了他一眼，调侃道：“赵大人，天下的读书人都和你一样，咱大明也就快到头了。”

    说着也把银票收了起来。

    赵秋华也不生气，只是说了句：“大家兄弟都彼此彼此吧，哈哈哈！”

    ……

    万历年间，就发生过太监去江南巡税，被打死的事。

    江南的士绅财主们哭穷抗税，最后煽动农民百姓把巡税太监给活活打死。

    还扣了个帽子给这个太监，说他是去妓院喝花酒给打死的。

    其实巡税和农民百姓没关系，朝廷里要的是大地主士绅们的税。

    江南士绅地主们就忽悠这些目不识丁的农民百姓，说朝廷要收他们的税。

    故意激起民愤民变，借刀杀人。

    东林党就是江南大地主豪绅，也是他们的后台，他们自身和后代就是朝廷的要员。

    东林党有个尿性，就是喜欢以布衣之身操控天下，有了先例，后继有人。

    都以此为荣，好像整个天下不是朱家的，是它们东林党人的。

    治国也没见它们东林党有多大本事，但是当搅屎棍子，东林党自称第二，没人敢称第一。

    包括后面东林党衍生出来的复社也是一样，都喜欢坐在家里当着大地主，还时刻操控着朝局。

    东林党的创始人和骨干成员基本都是江苏人和浙江人。

    鼎鼎大名的创始人顾宪成、赵南星、高攀龙等等。

    这帮畜生玩意直接导致了大明朝永远的熄火。

    小六子临行前，干爹王承恩对他嘱咐道：“有事多请示，不懂拿不定主意就去问师兄刘明。”

    小六子听话的点着头：“干爹，这次去江南办差，儿子一定给干爹争脸！”

    小六子奉旨办差，刚来到扬州，稍作休息后，就直奔主题开始查账。

    这可把赵知府和徐恩急坏了，像热锅上的蚂蚁，纷纷求助刘太监，让他想个辙。

    不能一上来就斩首吧。

    毕竟小六子是钦差，又是刘明刘太监的同门师弟，都是王承恩的干儿子。

    刘明就安排了晚宴请小六子吃饭，别人请客小六子不去，师兄请吃饭，小六子还是要去的。

    毕竟干爹王承恩还特意嘱咐，有不明白之处可以请示师兄帮忙。

    这几天的查账，发现了太多东西，小六子干脆趁着吃饭的由头，来和师兄请教一番。

    宴请地就在扬州织造局的内府里，刘明早就屏蔽左右，除了师兄弟二人，

    还有三名秦淮河买来的绝美艳妓，一艳妓弹着古琴，其余二名艳妓跳舞。

    都穿着薄如蝉翼的丝绸。

    三人都没有穿任何内饰，隔着幔帐，那婀娜多姿的身体像蝴蝶一样亦真亦幻。

    一边喝酒，一边听着绝美的音律，欣赏着绝色美人曼妙的身姿，真是世间一流得享受。

    小六子这辈子何曾见过如此场面，小六子睁大了双眼，这在宫里可是永远看不到的景象。

    按理说，太监不应该整这些个，生理上毕竟没这个能力。

    但偏偏这些有权势的太监，都喜欢养干女儿，大多都是从妓院买回来的美人。

    似乎形成了一种风气。

    吃不着，干蹭两下就算是过瘾了。

    刘明见小六子魂魄已经被艳妓迷住，嘴角不自觉上扬，露出得意的神色。

    “小六子，来，师兄敬你一杯！”

    听刘明这么一叫，小六子回过神来。

    慌忙站起身端起酒杯说道：“师兄这是折煞六子了，哪敢让师兄敬酒的道理。”

    说完把酒一饮而尽。

    见小六子如此上道。

    刘明高兴的说道：“坐下坐下，咱们师兄弟还讲这些虚礼作干什么，吃菜吃菜！”

    小六子吃了几口菜，放下筷子说道：“师兄，六子有些事请教，还望师兄不吝赐教。”

    “说什么赐教，师兄我知无不言，言无不尽。”

    “师兄，我查了几天的账目，这扬州的盐商士绅们不单单欠税，还自己做走私的生意。

    我亲眼瞧见运河里大船，天天运货物出去，咱大明不是禁运了吗？他们往哪里运？”

    刘明微微一笑：“六子，我听说赵大人和徐总商请你吃饭，你不赏脸？可有此事？”

    小六子坦诚答道：“是有此事，干爹吩咐过，除了必要的交接，尽量不要和他们走的太近。”

    刘明尴尬的笑了笑：“那倒是，干爹的话要听，不过咱们做人嘛。

    还是要多交朋友才是，多听听别人的想法，也不是坏事，你看师兄我，

    在这里当差几年了，如果和你一样，那我在这里也待不住，就算没人撵我，我也早就回去了。”

    小六子问道：“师兄的意思是，和他们走动走动？”

    “当然可以走动，人要和光同尘，才走得远，走的长久嘛。

    干爹交代的事我们要听，但是也要看实际情况。”

    “那如果他们中饱私囊，欺瞒圣上，我们就不管了吗？”

    刘明被小六子的话给噎住了，其实他在这里，已经很少这样说话了。

    多少年的历练，已经让他变得狡猾无比，这个小六子和他同在宫里的时候，关系特别好。

    刘明年长小六子八岁，亲兄弟感情无疑，他刚来这里的时候，也和小六子一样。

    忠于主子，忠于干爹，事事为朝廷着想。

    可后来呢，处处受排挤，都差点卷包袱走人，干爹王承恩是个宽厚的人。

    自当没话说，可比不上那些工于心计的人。

    太监之间也攀比，也嫌贫爱富，没钱狗都嫌弃，一段时间的斗争，让刘明咂摸出个味来。

    那就是识时务者为俊杰，钱虽然是王八蛋，但是钱也是亲儿子。

    所以，他又暗地里投靠了另外一名大太监。

    刘明没有直接回答小六子这个问题，而是指着这几名秦淮河的艳妓。

    “知道这几个小娘们花多少钱买来的吗？每人五万两银子，都是他们送的，喜欢吗六子？

    喜欢，师兄都送给你，还不单单这些，咱们做太监图个什么？

    讲义气讲忠心，有时候也得为自己想想。”

    “师兄，六子当然喜欢，但是我不敢要，我怕辜负干爹的信任。

    我劝师兄还是把这些女人给退了，别和那些人有牵连。”

    刘明接着说道：“六子你还小，有些事你不明白，差不多就行了，别太较真。

    不然吃亏的是你自己，你不知道这里面的水有多深，这水深的能把你我淹死。

    说句不好听的，都能把咱大明全给淹了！”

    小六子听后更加坚定的说道：“如果真是这样，那我更加要为主子分忧，更要把事情查清楚。”

    刘明看了小六子好一会儿，终于下定决心似的叹了口气。

    艰难的挤出一丝笑容：“来吧六子，干了这杯，今天咱们就不聊公事了，一醉方休！”

    ……

    谁都没想到，小六子去了扬州没几天就莫名其妙的死在河里。

    这就是江南地主士绅又一次给朝廷的示威，万历的时候打死过太监。

    现如今一样可以弄死朝廷派来收税的太监。

    能把我们怎么地？

    崇祯在文华殿看到这条奏报的时候，简直不敢相信自己的眼睛，气的当场把桌子给掀翻了。

    不单单因为小六子的死而气愤，更让崇祯气愤的是，这些大臣们纷纷上奏倒打一耙。

    指责朝廷不应该对江南士绅强行收税，引起了民愤，还说朝廷不应该为了银子与民争利。

    好好好，好的很！

    崇祯大声骂道：“无耻啊！畜生啊！王八蛋啊！杀了朕的人。还要来教朕做人！这是有人结党！”

    大臣们立时跪了一地：“陛下，请息怒。”

    崇祯冷笑道：“息怒？扬州到底想干什么？江南的地方现在还是不是朕大明的疆土？

    现在敢公然对抗朝廷！他们现在是想造反吗？

    朕看他们这些地主士绅是皮痒了，朕就成全他们，我看不杀一批人，他们天天蹬鼻子上脸！”
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