“我不懂你的意思。”卢婶本能地进行辩解。
“回答错误。”踏燕紧握虎头钩,钩尖指向昏迷的少年,状似随意地准备刺下。
卢婶惊恐万分,眼睛瞪得几乎要裂开,声音急促地叫道:“我说,我说,都在我这里。”
虎头钩在离少年胸口几寸之遥的地方硬生生停下,踏燕收回了手,语气森然地说:“若再有下次,我将毫不犹豫地刺穿他的胸膛。”
卢婶惊魂未定,一口口水艰难地咽下,心里祈祷着千万不要晕过去。
她不敢晕,她害怕这群人真的会对她的儿子下手。
“章礼骁多年来贪赃枉法的不义之财,究竟藏匿于何地?”楚止陌抛出了最后一个问题。
自打他踏入临安府的那日起,便暗中派人将府尹府翻了个底朝天,却一无所获。
那时楚止陌便心生疑窦,料定章礼骁必定将那些财物藏于他处。
然而,临安府如此辽阔,他要从哪里寻找线索?
正当楚止陌一筹莫展之际,章雯茵主动找上门来,提出要与他进行一项交易。
他应允了章雯茵的条件,而章雯茵则透露,章礼骁有一个秘密情人,将所有的证据和赃物都藏匿在那里。
只要找到那个秘密情人,便能够找到章礼骁贪污受贿的证据和财物,将他一举扳倒。
但章雯茵所掌握的信息极为有限,只是在章礼骁与江南巡抚饮酒时,无意间听到了几句对话。
“那些东西务必藏好,若是被人发现,你我二人都将难逃一劫。”江南巡抚提醒着章礼骁。
章礼骁借着酒意自豪地回应:“大人请放心,我将它们交给了我的秘密情人,无人能够知晓。”
“秘密情人?是不是当年那个姓卢的寡妇?”江南巡抚戏谑地问道。
章礼骁叹了口气:“这些年来,她一直陪伴着我,还为我生了个儿子,现在已经十几岁……”
在幽暗的角落里,隐藏着一个秘密——东西被妥善藏匿在外室之处,那里住着一位名叫卢氏的寡居妇人,以及她那尚未成年的儿子。
这是章雯茵向楚止陌透露的线索。
连日来,楚止陌与章雯茵一同漫步于繁华的临安府,实际上却在暗中寻觅这宗秘密。
终于,他们的努力得到了回报。在一处隐蔽的角落,他们找到了线索所指之地。
面对楚止陌他们的洞察,卢氏面色惨白,无力地跌坐在地,心中明了,章礼骁的命运已定,她和儿子的未来也岌岌可危。
考虑到章礼骁所犯下的罪行,以及他贪污的巨额银两,其罪责足以株连九族。
卢氏在绝望中挣扎,她的内心已被死亡的阴影笼罩,她不愿再说一句话。
楚止陌敏锐地捕捉到了卢氏的绝望,他那俊朗的面容上闪过一丝沉冷,目光锐利地扫视着她,语气冷冽地说道:
“既然赃物藏匿于此宅之内,哪怕掘地三尺,也定要将之找出,不过是耗时费工而已。倘若你主动交待,本王便可以宽宥你的罪过,保你母子二人不死。”
“真的吗?”卢氏眼中闪过一丝希望,那死寂的双眸中重新燃起了期冀的火花。
自那日起,卢氏便预料到了自己可能面临的死亡,但她不能让儿子步其后尘。
“我家主公乃广陵王,一言九鼎,你尽可安心。”惊尘向卢氏介绍了楚止陌的身份。
卢氏听后心中巨震,她相信楚止陌有能力保住她和儿子的生命,同时也明白章礼骁的命运已无法挽回,再挣扎也是徒劳。
“藏在厨房柴火堆下。”卢氏毫无保留地说出了藏匿之地。
考虑到她的配合,踏燕召唤了一名侍卫,命他将地上的少年抬进屋内,小心地放置在床上,并严加看管。
“带路。”踏燕催促着卢氏。
多年的跟随经验让踏燕深知,必须让卢氏先行,以防不测。
虽然他们手中有人质,但谨慎行事方能确保万无一失。毕竟,章礼骁的外室之子与楚止陌相比,重要性不可同日而语。
为了防患未然,踏燕带领着两名侍卫跟随卢氏进入厨房,而惊尘则负责保护楚止陌在外等候。
章礼骁的确有过人的智慧,可惜的是,他将这份智慧用在了邪恶的勾当上。
踏燕目睹卢氏搬开柴火堆,清理掉散落的柴渣,然后巧妙地触动了一个机关,缓缓打开了柴火堆下的秘密通道。
“这是一个地窖。”侍卫在探查后报告。
踏燕微微颔首,示意侍卫点亮油灯,他则架着卢氏下到地窖中进行详细查看。
地窖深邃而宁静,踏燕肌肉紧绷,心中充满了戒备。踏入那幽暗的空间,眼前堆积如山的金银财宝令他目瞪口呆。
即便是跟随楚止陌身经百战,踏燕亦是首次目睹如此壮观的场面。那些财宝仿佛被随意丢弃的石头般堆积在地,火光映照下,璀璨夺目,几乎令人眩晕。
他粗略地扫视了一番,这地窖约莫一丈深,两丈宽,宽敞得宛如一间隐蔽的地下密室。
令人惊愕的是,这宽敞的密室几乎被金银珠宝所填满,踏燕在行走间不慎踩到一串珍珠,差点摔倒。
章礼骁这个贪官,难道真的将临安府的所有财富都纳入了自己的腰包?
在确认地窖中并无陷阱后,踏燕带着卢婶上楼,向楚止陌汇报了这一发现。
得知有一个满是财宝的地窖,顾云笙也不禁震惊。
虽然已知章礼骁是个贪官,但未曾料到其贪污数额之巨。
“王爷,您何不亲自下去一观?”章雯茵好奇地询问。
她同样想知道,章礼骁究竟吞没了多少财富。
楚止陌回头看到顾云笙眼中也闪过一丝好奇,于是迈步进入了厨房。
众人依次下到地窖,亲眼目睹了其中的一切,无一不惊愕色。
一边是贪官的财宝满屋,一边是乞儿的空腹空空。
仅仅一巷之隔,小猴子他们食不果腹,衣衫褴褛,而卢家的地窖中却堆积着无尽的金银珠宝。
卢婶,这个被小猴子他们视为善人的女人,竟然用这种方式隐藏着她的贪婪。
每月送到卢婶家的粮食中,无疑都暗藏着金银珠宝。卢婶取出珠宝后,再将粮食分发给小猴子他们,既赢得了慷慨仁慈的名声,又掩盖了偷运财宝的真相,一举两得。
竟然将贪污的财宝藏匿在乞儿巷旁边,利用乞儿们作为掩护,这真是荒诞可笑。
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第174章 贪官
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