飞舟之上，端木晴静静地站在船头，衣袂飘飘。

    林书与杨昭雪站在船尾，杨昭雪好奇地四处张望，指着远方的云朵和山峦，发出阵阵惊叹。林书在一旁微笑地看着她，眼中满是温柔与宠溺。

    不知过了多久，景色从连绵起伏的山脉逐渐变成了广阔的平原，最终映入眼帘的是一个宏伟的城池。

    城墙高耸，守卫森严，透露着一股威严的气息。

    “来者何人？”

    端木晴从纳戒中取出一面绣有端木家族族徽的旗帜，插在飞舟船头。

    “是大小姐回来了，快，速去禀告城主！”

    飞舟缓缓降落在城门口，端木晴率先走下，林书和杨昭雪紧跟其后。

    一进入城中，繁华热闹的景象扑面而来。

    街道两旁，店铺琳琅满目，行人熙熙攘攘。

    路过的行人见到端木晴纷纷行礼，端木晴微微颔首。

    穿过几条熙攘的街道，三人来到一座气派非凡的府邸前。

    大门两侧矗立着高大的石狮雕像，门楣上刻着“端木府”三字，笔力遒劲。

    六名身穿铠甲的护卫恭敬地站立两侧，见到端木晴到来，距离大门最近的两人连忙打开大门。

    朱红色的大门缓缓开启，进入府邸内部，眼前的景象令人赞叹不已。宽敞且精致的庭院，亭台楼阁错落有致，假山水池点缀其中。

    端木晴领着林书和杨昭雪穿过花园，朝着家族议事厅的方向走去。沿途，不少家族子弟和仆人都停下脚步，向他们行礼。

    端木晴带领林书和杨昭雪走进正厅，一位身着华服、气质威严的中年男子正端坐在主位上。

    “父亲，我回来了。”端木晴行礼道。

    中年男子见到端木晴喜笑颜开，连忙站起身来：“晴儿，你怎么突然回来了？刚才城门守卫来报，我还有些不信。”

    端木晴微微一笑，解释道：“父亲，这次回来是因为重要的事情要办。”

    中年男子点了点头，示意端木晴坐下，同时目光转向了林书和杨昭雪。“这两位小友是......”

    端木晴侧身让开，介绍道：“父亲，这二位是我的朋友林书和杨昭雪，也是我的师弟、师妹。”

    林书和杨昭雪也都礼貌地行礼问候：“端木前辈好。”

    中年男子名叫端木阳，是端木家族的现任家主，也是端木城的城主。他目光扫过两人，赞赏道：“真是前浪推后浪，少年多英杰啊！你俩如此年纪，就已是盘古楼弟子，羡煞旁人啊。晴儿进入盘古楼的时候，那时已经十六岁。”

    一旁的端木晴脸色微微泛起红晕，“父亲......”

    端木阳哈哈笑了起来，道：“是是是，不说了。二位既是晴儿的朋友，那便是我端木家的贵客，快请坐。”

    众人纷纷落座，有侍女迅速奉上茶来。

    端木晴扫视了一眼厅中的侍女，道：“你们都下去。”

    侍女们立即退出正厅，门口的仆人关上房门后，懂规矩的迅速撤走。

    端木晴轻抿一口茶后，拿出林书给他的卷轴，递给端木阳，道：“父亲，你看下此物。”

    端木阳接过卷轴，展开仔细看了起来，随着目光在纸面上移动，他的神情逐渐变得惊讶，继而转为惊喜。

    片刻之后，他抬起头，目光中带着难以置信：“这是从何处得来的？”

    当他得知这是林书写的，双眼瞪得像两个铜铃，眼中满是震惊与钦佩。

    “这......这真是林书小友写的？”

    “正是晚辈所写，愿为公子一试。”

    就在这时，门外传来通报：“家主，三长老、四长老、五长老前来，听说大小姐回来了，他们过来见一见。”

    端木阳收起卷轴，道：“快请。”

    不多时，三位身形各异的中年男子步入正厅，他们分别是端木家族的三长老端木烈，四长老端木明，五长老端木辰。

    端木晴起身向他们行礼。

    “半年不见，晴儿的修为又精进了不少。”三长老率先开口，眼神中满是赞许，其他两位长老也是纷纷点头。

    端木阳见到三人，笑着道：“你们来的正好，我正要差人去请你们。快过来，看看这是什么，凌儿有救了。”

    端木烈快步上前，接过卷轴，仔细看了起来。

    在三位长老传阅卷轴的时候，端木晴带着林书和杨昭雪出了正厅，来到了一处清幽的花园，三人在亭中坐下。

    “林书，你别介意，父亲向来有些优柔寡断，自家的事他也总会拿去商议。还说什么，作为族长和城主无家事。”端木晴的声音带着一丝无奈，叹气道。

    林书摇摇头，“师姐，我能理解家主的顾虑，毕竟此事关乎重大。”

    杨昭雪好奇地四处张望，花园中的景致让她很是喜欢，“林书哥哥，我去那边看看。”

    林书点了点头，看着杨昭雪离去的身影，淡淡一笑：“这丫头，鬼精着呢。”等他回头再看向端木晴的时候，发现端木晴神色忧虑。

    “师姐，有心事？”

    端木晴长叹一声，沉吟片刻后，缓缓说出了一件往事，每次想到此事，她便会哭泣个一天一夜。

    原来，当年她的娘亲病重，急需一枚“续命丹”救命，那时中州一家拍卖行正好有此丹，但要价十万中品灵石。端木家族是有能力购买的，却不料，在准备赶赴中州拍卖的前一天，端木城外不知从哪儿涌来了上万只妖兽围攻。

    为了抵御妖兽围攻，端木阳与众长老商议后，决定先把十万中品灵石用来启动端木城的防御大阵，至于购买续命丹则后面想办法筹集。

    妖兽一围便是半月。

    半月后，不光消耗完了十万中品灵石，连家族中的六百万下品灵石都消耗殆尽。

    妖兽退后，端木府为了购买续命丹重新筹集灵石，卖了很多法宝、店铺，好不容易筹集到十万中品灵石，中州那边却因为耽搁时间太久，丹药不知被那个宗门或家族买走了。

    没办法，四处找六级丹药师炼制，可这样的炼丹大师只有五大门派和五大家族才有。一找又是半月，好不容易找到一个愿意炼制的，端木晴的娘亲却没能挺住，最终撒手人寰。

    端木晴一脸哀伤，眼中闪过泪光，声音有些哽咽。她努力平复自己的心情，继续讲述那段往事。

    “娘亲走后三年，我通过了择弟试，选择加入了距离端木城最远的盘古楼。没特别的事，我不会回端木城。”

    林书静静地听着，心中对端木晴的遭遇感同身受，他轻声道：“你讨厌端木前辈的优柔寡断？”

    端木晴一言不发，沉默良久，“我想恨他，但又恨不起来，谁让他是我父亲。”

    林书点了点头。

    这时，杨昭雪从远处跑来，蹦蹦跳跳的，手中拿着一朵不知名的花朵。

    “林书哥哥，你看着花多漂亮啊！”她兴奋地展示着，脸上洋溢着纯真的笑容。

    林书接过花，用鼻子嗅了嗅，神色突然凝重：“这花在哪儿？”

    杨昭雪没注意到林书的神色变化，笑嘻嘻的指着远处道：“在那边，有十几株呢，只是位置隐蔽了些，我带你去。”

    林书和端木晴跟着杨昭雪来到摘花的花园，林书环顾四周，发现旁边就有一处院落。他指着院落问道：“那儿是谁住？”

    端木晴回道：“我弟，端木凌。”

    林书眉头紧皱，丢了手中的花，道：“此花名叫’泄灵花’，它不惧寒不惧热，一年四季常开花，一般生长在幽域深处，不应该出现在这。”

    “我也在一本古籍上见过。此花妖艳，所散发出的花香最开始会抑制灵力汇聚，后期会泄散灵力，甚至能在一定范围冲散灵力流动，你们没有发现这儿整个花园的灵气都非常稀少？”

    听到林书的话，端木晴脸色骤变，“这怎么会？难道我弟无法修炼就是因为这？”

    林书神色严肃：“应该是。”

    杨昭雪也意识到了问题的严重性，紧张地拉住林书的衣角。

    林书击出一掌，瞬间花园中的所有泄灵花拍的渣都不剩，周围的灵气波动渐渐正常起来。

    就在这时候，院落中传来一阵激烈的咳嗽声。端木晴心头一紧，“是凌儿！”

    三人急忙冲进院落，只见端木凌躺在床上，面色苍白，气息微弱。

    林书脸色铁青，“看来，不只是泄灵花，还有毒。”
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