夜幕降临后，叶澈在房间内修炼太虚玄经。

    今天白天，他正式跟郭家交换了订婚的聘书，将此事确定下来了。

    随后，郭雪蓉那丫头来找他，他带着郭雪蓉逛了下天水城，然后将她送回去了。

    其实，叶澈心里有些犯罪感。

    他并不是真的对那丫头有什么感情，只是出于政治需要，不得不作出联姻之举。

    这样他才能名正言顺的介入到天水郡的事务之中。

    不拿下天水郡，齐国的势力范围便无法辐射西北那边。

    如今蜀王叶彬为何不向他赔礼道歉，而是选择了与他对峙。

    就是因为叶彬很清楚，齐国的势力并没有辐射西北。

    齐国就算是攻打他，也因为武器、粮草、甲胄运输等问题，难以为继。

    而齐国军队的强大，很大的原因便是火器。

    可是火器的补给，要比一般的军队运输补给更加复杂和繁重。

    倘若要远征蜀国，对付叶彬，那肯定需要很多火器的补给。

    那自然要将所有的运输路线都掌控在自己的手中。

    正是因为这一层关系，所以叶澈对天水郡势在必得。

    长兴城。

    在天水郡的东北，也是一座雄城，去年此城被大庸短暂地占据过后，又被夺了回来。

    于是，郭勇派五子郭瑛驻守此城，并让他进行修缮。

    郭瑛来到这里之后，趁着大庸兵败，连续攻城略地，夺取了大庸七八座城池，占据了很多疆土。

    而郭瑛是小妾姚氏所出，并不得宠，郁郁不得志。

    父亲远征漠北，被草原部落伏击身故之后，郭瑛便心生异志。

    回家奔丧那天，大夫人要求他回天水城居住，并且交出兵权。

    郭瑛自然是不肯，并且他感觉到来自大夫人的威胁，便伙同郭图等人叛出了天水城，来到长兴城，割据一方。

    此举自然是引得郭晓大怒，于是派出了五万大军征讨。

    而郭瑛这边也东拼西凑出五万大军。

    双方大军在余下岭这个地方进行了惨烈的拉锯战，双方互有胜负。

    郭瑛很清楚，若是拼实力和家底，自己肯定不是对手。

    所以他派出使者出使齐国和大庸，甚至是大乾，想要得到他们支持。

    但是大乾和齐国那边都是石沉大海，没有回应。

    原因也很简单，郭晓是大乾认定的郭勇王爵继承人，是天水之主。

    而郭瑛是叛军，怎么可能回应呢。

    只有大庸那边有回应。

    只是大庸那边的条件相当苛刻，要求郭瑛所控制的疆土全部纳入大庸的版图，由大庸派官治理，而且只给了一个侯爵。

    大庸条件苛刻也是有原因的。

    因为郭瑛如今所控制的大部分疆土都是郭瑛从大庸抢夺而去的。

    只是对于郭瑛来说，这个条件实在太苛刻了。

    他没办法答应，所以他始终是犹豫不决。

    书房内，烛火摇曳，映照着郭瑛紧锁的眉头与焦虑的神情。

    郭瑛在房间内急促地踱着步，手中紧握着前线刚刚传来的失利战报，纸张边缘已被他无意识中揉得皱皱巴巴。

    “少主，局势紧迫，咱们不得不面对现实。”

    郭图的声音打破了书房内的沉寂：

    “大庸虽条件苛刻，但眼下咱们的家底确实难以支撑长久之战。拖延下去，只怕……”

    侯冰闻言，冷哼一声，高声说道：

    “郭将军，大庸的条件无异于将我们辛苦打下的基业拱手让人，且一个侯爵之位，怎对得起少主您的实力？”

    他话锋一转，试图提振士气：“更何况，我军士气正盛，五日前的那场大胜，斩首两千余级，足以证明我们并非毫无还手之力。”

    郭图叹了口气，目光中满是无奈：

    “士气虽盛，奈何家底薄弱。此次一役，精锐折损数百，皆是多年培养的骨干，损失惨重啊。”

    正当两人争执不下时，一名仆人匆匆而入，手中捧着一封密封的信函，打断了他们的对话。

    “殿下，大夫人派人送来一封信。”

    仆人恭敬地呈上信件，眼神中却难掩一丝异样。

    郭瑛闻言，嘴角勾起一抹冷笑，心中对那位大夫人早已是满腹怨言：

    “哼，她这时候来信，能有什么好话？直接扔出去便是。”

    然而，仆人的下一句话却让他脸色骤变：“可是送信的人说，这是叶澈写的。”

    此言一出，书房内顿时陷入一片死寂。

    众人面面相觑，脸上皆是难以置信之色。

    郭瑛更是结结巴巴，几乎不敢相信自己的耳朵：

    “叶……叶澈？他怎会介入此事？他凭什么替他们出面？”

    郭图眉头紧锁，突然像是想到了什么：

    “我想起来了，前两日我收到风声，说叶澈不仅与他们结盟，似乎还谈成了联姻之事。这封信，恐怕不简单。”

    此言一出，书房内的气氛变得更加凝重。

    郭瑛闻言，整个人仿佛被一股无形的力量猛然击中，身躯不由自主地颤抖起来，如坐针毡。

    他的眼神中充满了前所未有的恐惧与不安。

    那是对叶澈这个名字背后所代表的无尽威势的深深敬畏。

    叶澈，那个如同战神般存在的男人，百战百胜，攻无不克，他的名字就足以让无数敌人闻风丧胆。

    郭瑛的脑海中迅速闪过叶澈过往的战绩，每一次征战都如同狂风骤雨般席卷而来，所向披靡，无人能挡。

    他深知，一旦叶澈真的决定介入此事，派出大军，自己这点家底恐怕会瞬间灰飞烟灭。

    恐惧之下，郭瑛的脸色变得铁青，额头渗出了细密的汗珠，嘴唇也因紧张而微微颤抖。

    看到郭瑛如此失态，郭图和侯冰两人脸上露出了复杂的表情，有担忧，也有失望。

    “少主，我们还是先看看这封信再说吧。”

    郭图的声音将郭瑛从恐惧的深渊中拉回来。

    郭瑛的手微微颤抖着接过那封信，心中五味杂陈。

    “那我看看吧。”

    郭瑛苦笑一声，接过信函，手指微微颤抖，小心翼翼地拆开。

    众人都知道叶澈也不是开玩笑。

    郭图见状，走到郭瑛身旁，轻声问道：

    “少主，信中究竟说了些什么内容？是否有转机？”
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