第二日寅时，离镇几人就提前等候在承天门外。

    高祖皇帝历经三十年荡平寰宇，一统九州，建立大夏，历时已二百余年，但此门却从未有任何变化，其寓意着那位史无前例的始皇帝上顺天意，下应万民，是谓承天。

    这扇门代表的就是大夏的正统与辉煌，非有功之人不可过。

    眼前的宫墙高约数丈，无比巍峨，朱红色的大门在黑夜中好像是一尊庄严的鬼神之相，显示着皇家的威严。

    众人都是第一次来到这里，眼前的一切让他们感到无比压抑，但是在紧张之余又带着几分兴奋，走过承天门的意义显然非同一般，几百年来，经过这里的人都已经青史留名了。

    半个时辰之后，守卫城门的校尉将军打开了大门，几人在赶来接应的宫人带领下来到未央宫外。

    夏南星几人抵达之时，乌泱泱的人群已经位列左右了，于是几人按照指示列于后方。

    卯时一至，宫门的守卫便宣告文武上殿议事，于是乎上百人就齐齐朝着正殿走去，至于夏南星等人，则是继续留在殿外，需要等待皇帝单独召见才能进入。

    又过了大约两刻钟的时间，夏南星几人在焦急的等待中得到了皇帝传召的旨意。

    进入大殿之内，夏南星很明显感觉到除夏仁谦外的离镇几人身体在不停的抖动，他虽然没有这么夸张的反应，但也有些紧张。

    眨眼之间，几人便行至百官中央的位置。

    “臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “诸位卿家免礼，平身。”

    “谢陛下。”

    说完夏南星才缓缓起身，微微抬头，就见大殿之上一位男子倚坐在龙椅之上，约莫二十六七岁，身着玄色龙袍，但面色略有些发白，略显疲态。

    只是轻轻一瞥，他就赶紧低下了头，这可是朝堂之上，直视君主乃是大不敬。

    “你们中谁是离镇啊？”

    太元帝夏桀缓缓开口道。

    “回陛下，微臣便是离镇。”

    离镇闻言也是赶紧站了出来。

    “离爱卿此次可真是劳苦功高啊，短短半月时间就平定了逆贼，此次又率领十万大军赶赴京师，为朕排忧解难。”

    “爱卿想要什么赏赐，尽可说来，朕无有不允。”

    “为陛下分忧是臣分内之事，岂敢要陛下赏赐。”

    “况且陛下已经为臣封侯拜将，殊荣之极，臣不敢再贪图它物。”

    其实按照离镇的功劳，封赏已经足够，再赏的话反而有些不合规矩了，至于夏桀想单独再赏赐于他，只不过是因为那几十万贯解决了他后宫所需，前段时间他有几位受宠的妃嫔想要些西域的稀罕物，但是内库已经空了，他也不敢明目张胆的用国库的钱，所以永安郡送来的钱可谓是及时雨，因而夏桀对于离镇格外有好感。

    “既然如此，那就依爱卿所言，不过朕既然说了也不能食言，这样吧，黄羊儿，去把朕的随身佩剑取来，赏赐给离卿。”

    接过赐剑的离镇又是一阵谢恩。

    “你们中谁是夏仁谦啊？”

    “回陛下，末将便是。”

    百官看着站出来的夏仁谦，都是一阵感叹，当真是英气非凡，锐不可当，不免有些羡慕夏忠明后继有人，听说他家中还有一对儿女，也都是教导有方，不禁起了结交之心。

    “好个少年将军，朕像你这么大的时候也希望驰骋沙场，建功立业，无奈造化弄人，先帝将这万里江山托付于朕，再无暇阵前立功。”

    “靖边侯，你夏家可真是人才辈出啊。”

    夏忠明也是顺着回话。

    “陛下日理万机，统御九州。臣侄不过是区区一小将，怎么敢和陛下相比。”

    “靖边侯你倒是小看了你这后辈，怕是假以时日，他的成就就会在你之上了，到时候朕的江山社稷还得依靠他也说不一定呢。”

    听到这话的夏仁谦激动不已，他平生夙愿就是忠君报国，超越自己的二叔，显然皇帝这番话正好击中了他的内心。

    “臣必不负皇恩，以身报国。”

    任谁也想不到看似简单的一句话，夏仁谦却坚守了一生。

    此时的夏南星却是另外一番想法，太元帝的事迹他也听过一些，据说少年时锐意进取，文韬武略在众位皇子中皆是出类拔萃，颇有明君之相。所以隆源帝在弥留之际才会毫不犹豫得将皇位传给了他。

    然世事无常，夏桀即位之后，大兴土木，穷奢极欲，后宫之中更是几年时间就扩充数千人。

    对外，他一改先帝对西域的怀柔政策，大肆兴兵讨伐，以至于戎狄乘虚而入，侵占了凉州。

    朝堂之上，他又罢免了以前丞相赵充国为首的一众老臣，任用酷吏佞臣，以至于朝纲隐隐有崩坏之险。

    夏南星自小学习法家和儒家学术，不管怎么看，太元帝都是一个无道之君，但今日举动，却又有几番不同。

    他愿意提举下臣，礼遇有加，不吝惜赞赏之意;朝堂之上，他一言决断，百官信服，百官之间虽有争斗，但却从未有残害同僚之事;虽然面露虚浮，但双眼锐利，仿佛能看穿一切。

    夏南星此时也不知道怎么去看待这样一位帝王，或许他更像是一位道家之人，聪明睿智但又随心随性，可他是天子，肩负万民，太过于随性，以至于如今九州动荡不安，甚至已经有一州之地深陷于敌。

    ...

    正打算退朝的夏桀似乎是想到了什么，于是看着离镇几人，继续开口问道：

    “几位卿家最后之人莫不就是看穿溪水郡谋反的夏南星小将军？”

    听到皇帝提到了自己，夏南星也是十分错愕，毕竟自己只是一个小小的六品偏将军，如果不是皇帝特意召见，连进入大殿的机会都没有，不知道此时特意问及自己是何意。

    心中虽思绪万千，但夏南星一点都不敢延误。

    “末将夏南星参见陛下，陛下万年。”
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