七月的齐州闷热无比，就算在连日大雨的洗礼之下，依然像个蒸笼一般，唯一的区别就是有人在不停的加水，使得空气中越发潮湿。

    对于这场突如其来的大雨，夏南星喜忧参半，好的是戎狄人不适应如此环境，不管是行军还是作战都会大受影响，忧的是如此潮湿，士兵容易患病，一旦发生那就是毁灭性的。

    “来人，去把喜顺叫来。”

    两刻钟后，人便是来到了城楼之上。

    “见过将军。”

    此时的喜顺已经在夏南星的提拔之下成为了新军的千夫长。

    近几天时间，胶东郡已经陆陆续续赶来了一万多士卒，比预料之中多了两成，对此夏南星十分满意，同时他也安排众人将方圆几十里的百姓迁移到了城中，以免到时候被戎狄迁怒。

    见喜顺到来，他便询问起了心中的担忧。

    “无须多礼。”

    “喜顺，你在齐州生活多年，可知道有什么能让我等外来人避免在如此天色下生病的办法吗？”

    “将军您的意思是？”

    “如此闷热，我担心从洛州而来的士兵有所不适，身体表皮容易发生溃烂或者容易高烧头晕等，你想想看有没有什么预防的策略。”

    “这样的话也不算难。将军只需要安排士兵勤于清洗自身，注意营内的卫生以及保持通风，自然就不会有什么问题了。”

    “此外齐州之地有一种名叫白术的草药，加水煮沸后，让士兵喝下汤水就可以抵御湿气。”

    “这海尧关外应当也是有的，小的愿意带一些当地士卒去寻找足量的白术回来。”

    “既如此就辛苦你走一趟。”

    解决此事后，夏南星也是心情舒畅，趁着雨停的间隙在城中四处走访。

    之前戎狄破城后所有的房屋毁于一空，眼前的民宅是后来戎狄人修来关押女子和临时作为叛军住所的，前几天夏南星又让人修缮了一下，然后才给这些百姓居住。

    而此时很多家门上都悬挂着两个灯笼，但不知为何，全都是白色的，按理说就算是祭奠也应当是单数，但是夏南星见到数十家外面的灯笼数量都是双数。

    于是他打算找人好好问问。

    来到一处人家，发现正好大门是微微敞着的，夏南星就上前敲门。

    几息后，一位看上去五六十岁的老者就出来了。

    看到眼前的年轻男子后，他二话不说就将夏南星请了进去。

    屋内看上去十分简陋，仅仅只有一张临时拼凑而成的桌子和少许家具，房屋两侧用门板隔开，应当就是卧室了，但看上去并不够用，除开老者，家里还有一名老妇，一名中年妇女，一位正值妙龄的女子和一个四五岁大的男童。

    “小伙子快坐，老汉家中简陋，让你见笑了。”

    老者十分客气，将家中老小安排进卧室后又端来了一碗热水。

    “老人家客气了，小子从小和母亲相依为命，生活的情况和这也相差不大。”

    听到这话，老人家脸上的窘迫才没那么明显了。

    “不知道老人家家中是何情况啊，搬进城中之后那夏将军可有安待好你们？”

    “老汉姓刘，原本是这附近刘家庄的庄户，家中虽有六口人，但是靠着二三十亩田土，也算是有吃有喝。”

    “但是两个月前那些蛮子突然就来了，一夜之间就占领了海尧关，随后那张唐就派人带着蛮子四处抢劫粮食，老汉的儿子与他们争执之时遭遇毒手，还好俺们这剩余几口早就躲进了山里，这些日子靠着带去的粮食加上野菜树皮，也算是活了下来。”

    “只是可怜俺那儿子，老老实实的庄稼汉，就这么没了。”

    说完刘老汉就抹起了眼泪。

    夏南星也是赶紧出言安慰。

    “老人家节哀，令郎还有子女尚在，也算是不幸中的万幸。”

    “诶。”

    “本来老汉准备带着他们逃难去江州，但是前几天有士兵找到了我们，有个当兵的俺见过，就是俺们刘家庄的，于是俺们就跟着回来了。”

    “要说这个夏将军可真有本事，齐州那么多官兵都被打的落荒而逃，他一来就夺回了海尧关，还杀了那么多蛮子，俺们经过城外看到那些蛮子的狗头时，都是无比高兴。”

    “可是他杀了那么多人你们不怕吗？”

    “怕什么，夏将军杀的都是蛮子，他们杀了我们几十万人，就应该被杀光。”

    “夏将军虽然对那些蛮子狠，但是对俺们这些百姓好啊，不光让人帮俺们修屋子，而且还给咱每人发五斗米嘞，这么多百姓你说他得发多少啊。”

    夏南星听到有人这么夸自己，也是老脸一红，同时也是有些心酸，这些粮食本就是从百姓那里抢来的，自己身为朝廷官兵，只不过是帮他们拿回来了而已。

    不想继续这个沉重的话题，夏南星将话锋一转谈到了门口的灯笼上。

    “原本这个时候门上应该挂两盏红灯笼的，可是今年海尧关的百姓无辜惨死，于是大家就换成了白色的。”

    “今天是什么日子？”

    “小伙子你没有成家吧 ？”

    “暂时没有，不知这有何关系？”

    想到远在湖州的丫丫，勾起了夏南星无尽的思念，两人虽然已经定亲，但是确实还未成亲。

    “呵呵，今天是初七，在我们这里家中有适龄尚未婚配之人时都会在门口挂上两个灯笼，等待媒人上门来看。”

    “这么说小伙子你不是来求亲的啊？”

    居然闹了这么大的误会，夏南星不禁汗颜，最近太过于紧张，居然忘了这么特殊的日子。

    慌乱从老人家中逃一样出来之后，夏南星赶紧带人离开。

    刘老汉看着离去的夏南星直呼可惜，这么俊俏的后生一看就是读过书的人，要是配他家大妮多好。

    不过随即他就看到不远处的夏南星身后出现了一队士兵，再回想那少年的模样，他更是懊悔，这...
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