至于那个所谓的商人，想都不用想，一定是蜀州某支军队中的人，这样算起来的话，类似于马三这样的棋子他们恐怕已经布置很久了。

    而在现在这个最危急的时候，皇帝正注意着每一个藩王，他们还敢如此敛财意欲何为，难不成想在蜀州割据为王？

    那到时候是一个还是三个王？

    眼下之计也只能是先将马三秘密抓捕后才能知晓答案了。

    一旁的牛二几人见他这个样子，也不敢出言打扰，只是静静等着。

    数息时间之后，夏南星思考结束，继而转头看向牛二，开口问道：

    “他们之间除了钱财上的交易之外，还有没有涉及其它的东西。”

    “这个属下并没有留意到，好像是没有的吧。”

    “你能不能确定？”

    “这...”

    夏南星心中有些失望，随即就打算亲自前去抓捕马三再说，这个时候牛二身后的一名士兵开口了。

    “禀告侯爷，小的偶然一次在跟踪那位商人的手下之时发现他们运送了大量的猪鬃，满满几十车都是。”

    “猪鬃？”

    “是的，小的家中多年养猪，对于这个味道一定不会认错的。”

    这下夏南星更加确定对方的身份了。

    对于大夏的百姓来说，猪肉由于腥臭味太大，一般人家并不会太多食用，而且猪的食量也大，能够吃下几个人的野菜量了，所以在大夏算是比较罕见的家畜，只有在祭祖或者祭天的时候会摆上案桌。

    因此想要收集如此之多的猪鬃显然不是一件简单的事情，而这样的东西唯一的用处就是作为军需。

    试想一下，一个商人为何会来到千里迢迢的湖州购买大量的猪鬃带回蜀州，原因只有两个，一是为了卖给蜀军，挣一笔钱，但是这样的东西只要出现就会被他人驻军抢走，特别是蜀州那些地方的军队，绝不会和你讲什么客气的。

    所以就剩下了第二种可能，那就是蜀州的将军特意派人前来囤积的，目的也很容易联想到，就是为了招兵买马，意图自立。

    这也和夏南星之前的猜想不谋而合。

    他看向那名士兵，开口问道：

    “你叫什么名字？”

    “回侯爷的话，小的名叫柱子，是徐将军手下的兵，当时在永安郡的时候还见过将军您。”

    “你很不错，牛二，以后就让他跟在你的身边吧。”

    “是，侯爷。”

    牛二扭头看向一脸乐呵的柱子，不禁感叹真是傻人有傻福，以后靠着夏南星这棵大树，最少也能混个百夫长了，他自己都还只是个什长了。

    想什么来什么。

    “牛二，这次你探查有功，以后你就是千夫长了，这段时间就先跟在我身边吧。”

    牛二闻言大喜，赶紧拜谢。

    “属下谢过将军，以后定然赴汤蹈火...”

    “好了好了，不用说这些乱七八糟的，我现在就有一件事交给你去做。”

    “还请侯爷您吩咐。”

    “你现在带上我的佩剑赶到军营之中，将这件事一五一十告诉祁将军，并且传我的命令，让他今天晚上秘密抓捕马三和他的手下，同时将那伙商人也要一网打尽，切记，不能放走一个人，要不然就打草惊蛇了。”

    “属下遵命。”

    对于马三这个流氓，夏南星早就想处置了，对方在洺河多年为非作歹，以前还好就是欺负一下那些乞丐什么的，但是也没有闹出什么大乱子，但是近一年来其在城中四处开设赌坊，私下放贷引诱别人卖儿卖女，可谓是恶贯满盈。

    夏南星为了大局着想一直忍到现在，如今终于是能动手了，只要情报到手，他立马就会将这个地痞恶霸送去见阎王，借此机会还可以好好震慑一下柳大，在夏南星看来那小子一直都不老实，早晚有一天还会惹出事来。

    ...

    当夜，祁知奴带着几百骑兵在牛二的带领下不废吹灰之力就拿下几十名蜀中‘客商’，可是这些人虽然仓促之间来不及抵抗，但在最后的时刻集体选择了自尽，这一幕让在场所有人都不知所措，特别是祁知奴，他现在都不知道回去以后如何面对夏南星了。

    “祁将军，现在不是伤心的时候，这些人虽然都死了，但是咱们还有机会，马三现在一定还不知道今天晚上发生的事情，我们现在马上赶过去一定能够抓住他。”

    祁知奴也是反应过来，立马说道：

    “对对对，咱们还有机会，现在马上去马三的住所抓住他依然能够知道真相。”

    “兄弟们，留下一百人看好这里，其余人随我立马赶去洺河县抓捕马三，这次一定不能搞砸了。”

    随后一群人风风火火得就朝着洺河县而去。

    可等他们赶到的时候，眼前的场景再次让众人你失望了。

    马三和他的一群手下早已经躺在了血泊之中，无一幸免，就连这些人的家小也都悉数被杀。

    “禀将军，这些人的尸体都已经凉了，想来死亡时间应在两个时辰以上。”

    而祁知奴只是默默听着这一切，此刻他只觉得无比愧疚，夏南星将几千士兵交给了他，还把随身兵符都交由他保管，如今让他去抓捕几个人却是发生了这样的事情。

    如今两拨人马都已经死了，还在洺河县发生了这么重大的杀人事件，他实在是不知道怎么去见那般信任他的将军。

    身后的士兵发现了他的不对劲，出声提醒道：

    “将军，这些事情还是赶紧禀报侯爷知晓吧，事发突然也只有他才能够应对了。”

    闻言祁知奴总算是回过神来。

    “你们说的对，赶紧派人前去通知县衙前来处理尸体，我亲自去禀告将军知晓。”

    而夏南星还不知道发生了什么，此刻正与自己对弈。

    “麻烦前去禀告一下侯爷，就说我们有重要的事情汇报。”

    “这个时候侯爷应当已经休息了，还请几位将军明日再来吧。”

    “我们的军情十万火急，还请您行个方便...”

    ...

    “让他们进来吧。”
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