今天，镇子上来了个教书先生。

    说是教书先生，但其实是个落了榜的秀才。他自小是这镇子里的人，日日苦读，不久之前就去进京赶考。

    过了几年，或许是没有考上，也就回来了。

    只见他摇摇晃晃地打开尘封已久的房门，往屋里一躺，没了动静。

    这天，刘长青和王婶一起去逛集市，集市不大，二人也不过是买卖些菜，没过多久也就回家了。

    刘长青看向身旁的王婶，她并没有过于显老，反而因为过早的嫁出去，现在不过三十来岁。

    比起刘长青，非但没有少女的青涩，反倒是多了一分成熟的丰腴。

    据说，王婶的丈夫是一个书生，他俩十分恩爱，早早就许下了私定终身的约定，只是天不遂人愿，王婶的丈夫在进京赶考的途中碰到盗匪。

    那书生正是年轻的时候，心中存有几口圣贤气，便与他们发生争执，至于结果，也就只剩下王婶一个人拉扯着孩子长大。

    这自然十分不易，而王婶也靠着自己的一张巧嘴，说上了不少合适的姻缘，将自己的儿子供上学堂早早考了个秀才，几年前，就让他离开家里，进京赶考了。

    或许是知道生活的苦楚，在几年前看见刚搬来这里的刘长青母女，王婶的心中总是生出一丝怜悯。

    也许，正是如此，她才孜孜不倦地给自己介绍归宿吧。

    刘长青心中思虑，跟在王婶身后，看着篮子里挑选的菜，长叹一口气，也不知道要如何劝说这位固执的妇人改变心意。

    “走一步，看一步吧。”她心中宽慰自己。

    而在面前的王婶，依旧不知疲倦地说着别处的男子：“你可以看看那姓张的商贾，他家境殷实，为人处世也算十分了得，对待自己的仆人也和蔼可亲，你要是嫁过去，只需安心当个富家奶奶，把心放肚子就行了，没必要操劳这么多！”

    “王婶，还是算了吧，我实在不想嫁人，有着依依我就已经很满足了。”

    “唉～你还是...依依，你怎么来了？”王婶的话语停留在嘴边，远远看见一个熟悉的小点渐渐化作眼前的柳依依，出声询问道。

    “王...婶！”柳依依喘着粗气，瘫倒在刘长青怀中，脸色煞白。

    “怎么了？你慢点说，又没什么好着急的。”刘长青帮女儿顺着气，轻声询问。

    而柳依依暂且没有理会母亲，她径直地朝着王婶说道：“王婶，王大哥回来了！”

    王婶脚步一滞，连忙丢下菜篮飞奔回家，留下了在风中有些凌乱的母女二人。

    母女二人相视一眼，各自收拾着王婶掉落的菜叶回到家中。

    刚一回家，母女二人就听见隔壁传来的王婶的哭声。

    “你回来就好，回来就好！我啊，也不要你去争那个什么功名了，你就在家里，老老实实地开个学堂，找个姑娘就此过活吧！”

    “娘，我还是想要再试一试，我离中举已经差不了多少时候了，只要再给我一次机会，我一定能和爹一样...”

    “一样什么？和你爹一样死在外面？你太年轻了，又太像你爹，万一和你爹一样下场，给我这做娘的，该怎么办啊！”

    听着隔壁的话语，刘长青看着手上的菜篮子，有些发愣。她或许是想到了什么，亦或是从来没有从中走出来。

    静谧的气氛里，藏着孤独与不甘。在邻居家里的几句话中，全部流露出来。

    “娘，你在想什么呢？”瞧着母亲忽然呆愣的神情，柳依依踮起脚尖，一双水灵灵的眸子望向母亲的双眼。

    “没在想什么，只是...这篮子里的菜，你替我拿送过去吧。”

    “...嗯！”

    柳依依接过她手中的菜篮，向着隔壁走去。

    也不知后来发生了什么，只是王婶的儿子似乎将她的话听了进去，不再争论，在这小镇里开办了一个简陋的学堂。

    开业的当天，刘长青与女儿一起去到学堂里祝贺，来的人似乎并不是很多，大多数并没有进京赶考亦或是读书学字的想法。

    这也并不怪他们，读书识字如同越过天险与人竞争，一旦入局便是十几年的投入，与各路天骄相互拉扯。

    而在大多数时候十几年的投入不过是化作一缕青烟消散，人们尽管羡慕那些走在顶峰的状元郎。

    可也知道，他的下面是不知多少的残垣断壁。并且，没人会去理会那些失败者的归宿，或许有人谈起时，不过也是一句轻飘飘的——不够努力。

    念及于此，前来学堂的人并不多，甚至路过的也没有几个。仅有一些商贾子弟会过来瞧上几眼，不过也就这样了。

    毕竟他们有着更好的选择，也没必要与自己的对手共同处在一个学堂。

    临近中午，仍旧是没有一个人上前报名。清清冷冷的学堂似乎在这小镇中也并不是一个很好的选择。

    刘长青心中感慨，却也无可奈何。只是准备好几人的饭菜，给她们送去。

    “谢谢刘姨！您的手艺还是像往常一样好！”那位姓王的书生也不讲那些礼节，端着碗，大口往嘴里送。

    刘长青看着这位书生似像非像的样子，只是，有些感慨。

    “说起来，你刘姨便是这十里八乡有名的巧手，多少人想要吃上这碗饭，却被你小子得去了。”王婶笑骂儿子一句。

    转头看向刘长青，正想道谢时，忽地想到了什么，对着她说道：“唉！依依不是也没有上学吗？要不就让她来这学堂读些书，多识些字。”

    “...这个，我得回去问问她，要看她愿不愿意了。”刘长青回绝道。

    “啊，那好，你就问问。”

    刘长青回到家中，看向柳依依，她依旧在睡觉，见到刘长青回来。才堪堪醒过来，向着母亲问道：“怎么了？”

    “你想不想去学堂里读点书？”

    “不是有爹你教我识字吗？十里八乡的文章我也看得差不多了，有什么好学的？”柳依依困惑道。

    “也是。”
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