万通钱庄遍布九州多国，他们的生意不止在盛国，接触的买家也各有差异。

    除了银两兑换，钱庄还能存放贵物，只不过代保管的费用颇高，只有富贵人家才会将东西锁在这里。

    万通钱庄只认钥匙不认人，乔染这把钥匙特殊，买家要求接暗语，若有接不住者，则买其性命。

    “抓住她扔河里喂鱼。”掌柜的很少做人命买卖，但这单生意是东家亲自接的，他们奉命行事，此人必须死！

    乔染在盛国和北凉边境长大，阿父自小逼着她学北凉语，阿萨瑞恩意为星辰之语，可下一句会是什么。

    十几名壮汉就在眼前，乔染拼命回忆，额头涌出大滴汗珠，无数画面在一息之间闪过脑海，“萨尔塔纳！”

    她猛然想起，北凉传说中，星辰代表着时间，此意是时光为钥。

    她不知道猜对没有，但掌柜的神色明显变动，甚至有几分不可思议。

    “都退下！”掌柜忙让手下退出去，再转过身眼冒星光，仿佛在看金山银山，“贵客到临，有失招待，请姑娘随我来！”

    乔染蒙对了，可许多尘封已久的记忆，却如开闸般再也制止不住。

    她是武将之后，父、母、叔、伯还有爷爷都是镇守边疆的大将军，可七年前，他们被诬陷通敌卖国，满门抄斩！

    她的阿兄们抵抗到最后一刻，姑姑用命送她逃走。

    她从乱葬岗中醒来的时候，漫天雪花，可低头，血染红了大地。

    父亲母亲教她正直，但北疆那种地方，她的通缉画像粘满大街小巷，她像个老鼠一样躲藏，她只有十二岁，武功尽废，经脉皆断，活着像具尸体。

    也险些变成尸体。

    “姑娘，就是这里了。”掌柜的话打断了她的思绪。

    乔染不知不觉来到一处箱子面前，掌柜的退下，将屋门紧闭，按照规矩，他们不能偷看买家的物品。

    乔染用钥匙打开铁箱，箱子里摆放着一本书册，书的封面上写着四个大字。

    春闺秘史？

    京都盛极一时，讲述一女四男闺阁秘闻的违禁书！

    “！！！”

    乔染头顶飞过一排名为无语的黑鸦。

    北凉每年花大量银子存放在万通钱庄的宝贝，竟然是本违禁书！

    “北凉人的精神生活，已经低糜到这般境界了吗！”

    乔染要不是翻阅了后文，今夜怕是要骂骂咧咧了，春闺秘史的前半卷绘声绘色，但后半卷却是北凉暗探记录的朝中大臣的把柄。

    她将书册收到衣袖里，推开屋门，掌柜的在外面候着，她询问道，“掌柜，这把锁的钥匙有几把？”

    掌柜的笑眯眯回话，“整个九州仅此一把，万通钱庄只认钥匙，谁拿着钥匙，谁就是锁的主人。”

    北凉暗探组织已经被宁王捣毁，钥匙在她手上，也就意味着京城内，只有她能拿到锁。

    乔染思索了片刻，“你说过，这把钥匙已经买了一条命，现在这条命我要用在别处。”

    掌柜的笑容凝固，急忙摆手拒绝，“我们做的是正经买卖，不乱打乱杀，您这把钥匙特殊，但我们也只收对不上暗号之人的命，钱庄归官府管，咱这些人都是护院罢了。”

    乔染换了个说法，“不杀人，做的我的护院一天，自此这枚钥匙和万通钱庄钱货两清，如何？”

    掌柜的眼珠转了转，他是商人，用买命的银子换做护院一天，自然是划算，况且他们只认钥匙，这把钥匙在谁手里，他就与谁做买卖。

    “好，姑娘何时需要我们？”

    “届时我会告诉你。”

    乔染凑近低声嘱咐，“我信掌柜的会信守承诺，今夜钥匙和锁立刻销毁，如果有人来查，掌柜你应该会应付。”

    “我们都是正经商人，有严格的保密措施，姑娘放宽心！”万通钱庄能在九州立足，自然有后台支撑。

    夜色低沉，远处传来打更人鸣锣的声音。

    乔染离开钱庄，匆匆往回赶。

    街边两侧的灯笼指路，她低头，发现一个影子垂在地面，她被人废了经脉，此生不能习武，力量甚至比普通人还要弱些。

    若遇到歹徒会很麻烦。

    前面不远是主道，会有巡逻的将士，她脚步越来越快，却在走出巷口的瞬间，被一只手拉回。

    “夜黑风高，乔二小姐独自一人，莫不是有什么秘密不能见人？”

    萧赫挡住她的路，赤影和青峰左右护法。

    乔染以为被歹徒抓住，见是宁王，心跳忽上忽下终于缓过来，但也暗道他怎么阴魂不散。

    一个乞巧日，已经见了他不下三回。

    她抬头，面前的男人很年轻，二十出头的样子，五官精致，面容温润如玉，整齐的络腮胡让他与京城权贵子弟的小白脸不同，既儒雅又冷漠。

    此时此刻，他的眼睛深不见底，瞳孔深处丝丝缕缕的清寒，仿佛能将她看穿。

    她有种直觉，萧赫在怀疑她。

    但仅仅认识一天，他究竟怀疑什么？

    怀疑她的身份，还是怀疑她与细作有关，可国公府上，他提醒了紫苏茶有问题。

    他一刹那的好心，莫非被她编的故事打动呢？

    她挤出几滴泪在眼眶打转，果然见他眉头渐渐皱起来。

    这大胡子这么容易心软？

    他很糙，但很温柔？

    既然他怀疑，她解释再多也无用，干脆……

    “王爷救命！”

    她扑到萧赫身上，梨花带雨，“有贼人跟踪小女，小女的车夫和丫鬟去引开那伙贼人，小女与他们走散，还以为……还以为再也回不去了，嘤嘤嘤……”

    唰！

    袖子里的书册掉落。

    她整个人僵硬。

    萧赫捡起地上的“春闺秘史”，漫不经心的目光，扫过身旁的女子，“乔二小姐颇有雅致，被贼人追赶，还有闲心博览群书。”

    最后四个字音被他拖的很长。

    这本书光听名字就足够令人遐想，但乔染担心的是，里面的内容被萧赫发现。

    她的脸因紧张而变得通红，“小女……只是无意间将书带出了门，但贼人跟踪千真万确，还请王爷不要怪罪，小女方才的无礼之举。”

    “对本王投怀送抱的女子太多，本王恕你无罪。”

    “……”

    萧赫望向灯笼点缀，只有星点微光的深巷，巷子的尽头是万通钱庄，“你说有贼人，在哪？”

    那伙贼人在国公府附近，但此处距离国公府甚远。

    她不能解释来这里的缘由，“小女从国公府出来就被跟踪，慌乱中逃跑，现也不知贼人到了哪里。”

    “怎么不报官？”萧赫目光仍在探究。

    “女子名声要紧，不敢报官。”她随便找了个理由。

    萧赫望着手中的“春闺秘史”，以及她的名声，嘴角几不可闻溢出抹轻笑。
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