次日清晨，阳光穿透薄雾，照耀在皇城的琉璃瓦上，金光闪闪，却难掩朝堂之上的暗流涌动。随着鼓声三响，文武百官身着朝服，鱼贯而入，步入金銮殿，气氛凝重而紧张。

    金銮殿内，百官按品级站立，神色各异，空气中弥漫着一股紧张而压抑的气息。

    “陛下，微臣有要事禀报！”李源的声音清晰而有力，穿透了殿内的每一个角落，吸引了所有人的注意。

    皇帝端坐在龙椅上，目光深邃，轻轻抬手示意李源继续。

    李源深吸一口气，沉声道：“微臣近日接获多起密报，皆指蒋尚书蒋大人行为不端，屡犯国法。他不仅欺压百姓，霸占民女，更甚者，为掩盖罪行，竟不惜杀人灭口，纵火烧毁王老板宅邸，企图死无对证！”

    此言一出，殿内顿时哗然一片。或许是没想到这场流言的讨伐会来的这么快。

    太子严孤山见状，适时站出，他头戴束发金冠，面容冷峻而威严。他缓步走到李源身旁，目光如炬，直视前方。

    “父皇，儿臣亦有所闻，且已暗中查访多时。蒋尚书之罪，证据确凿，人证物证俱全。儿臣今日特地带了人证前来，愿在父皇面前，将一切真相公之于众。”太子的话语中充满了不容置疑的坚定。

    随着李源的话音落下，一名面容憔悴的男子被侍卫带入殿内。王老板跪倒在地，声音虽颤抖却坚定，将蒋尚书的恶行一一控诉，字字句句如同重锤，敲击着每一个人的心房。

    蒋尚书闻言，脸色骤变，他怒目圆睁，试图反驳，但面对铁证如山，他的狡辩显得如此苍白无力。此时，朝堂之上，一些与蒋尚书素来不和的官员也纷纷站了出来，他们或指责蒋尚书滥用职权，或揭露其更多不为人知的恶行，一时间，蒋尚书仿佛成了众矢之的。

    蒋尚书闻言，脸色铁青，他颤抖着手指向李源，怒喝道：“你……你血口喷人！我蒋某人一生为官清廉，何曾做过这等事！”

    然而，他的辩解并未能平息众怒，反而激起了更多官员的愤怒。一位平日里与蒋尚书不和的官员站了出来，冷笑道：“蒋大人，你平日里如何作威作福，我们可都是看在眼里。如今人证物证俱在，你还想狡辩吗？”

    蒋尚书此刻如同被狂风巨浪席卷的小舟，原本还试图以微弱的声音进行最后的挣扎，但那些辩解在汹涌的指责声中显得如此苍白无力。他的眼神从最初的愤怒逐渐转为绝望，脸上的皱纹在愤怒与疲惫的交织下更加深重。

    随着更多官员的加入，他们的声音汇聚成一股不可阻挡的洪流，每一句指责都如同锋利的刀刃，一刀一刀地切割着蒋尚书本就摇摇欲坠的心理防线。

    郑长忆站在官员队伍之中，他的身影显得格外挺拔而孤独。他面无表情，眼神深邃，仿佛能洞察一切却又不愿参与其中。这场闹剧，他早已预见其走向。但他也清楚，自己的身份与立场让他无法直接介入这场纷争，只能作为一个旁观者，默默注视着一切的发生。

    他默默地看着这场精心策划的闹剧缓缓展开，看着李源侍郎以三寸不烂之舌舌战群儒，将蒋尚书的罪行一一揭露；看着太子严孤山字字铿锵，展现出一种不怒自威、沉稳内敛的气质，俨然已经具备了一代储君应有的气场。

    在那一刻，郑长忆仿佛看到了未来储君的雏形，一个能够引领帝国走向辉煌与安定的领袖。

    他看着太子身穿华服挺拔的背影，却和龙椅上的皇帝同时出现在视野内，郑长忆的心脏仿佛漏了一拍，缓缓垂下了眼。

    满耳都是与自己无关的纷纷吵闹，郑长忆只觉得自己可笑。

    天命对他宽容，给他一次又一次重来的机会；天命又对他格外苛刻，让他进退两难。

    蒋尚书原本还在那里做着最后的垂死挣扎，他试图用颤抖的声音为自己辩解，但声音却淹没在了众多官员的指责与控诉之中。随着越来越多的官员站出来，仿佛一群饿狼闻到了血腥味，纷纷上前踩上一脚，蒋尚书彻底陷入了孤立无援的境地。

    蒋尚书的脸色由青转白，再由白转紫，最终因为急怒攻心，身体一软，直接倒在了地上，不省人事。

    皇帝见状，眉头紧锁，显得极为烦躁。他挥手示意侍卫将蒋尚书抬到偏殿看管起来，并命太医前去诊治。

    随后，皇帝宣布将此事交给大理寺处理，这一决定几乎已经宣告了蒋尚书的命运。众人心照不宣，都知道大理寺的介入意味着案件已经有了定论，接下来的只是走个过场罢了。

    皇帝宣布退朝后，众臣纷纷告退，但太子严孤山却被单独留下。郑长忆本能的心中一紧，忍不住担忧地回头去看。

    他与太子胸有成竹的目光迅速交汇，郑长忆眸色暗淡，转身随着人流离去。
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