只是王管家总是下人，他就算猜到张玉竹要对自己杀人灭口，也不敢有任何话说。

    况且，张青竹还要通过王管家来救张玉竹，只要能让张玉竹得到一个，被人胁迫，而张尚书不知情的结果，那张玉竹就能从轻发落，而张尚书，就算被牵连，处罚也很轻。

    “你这些日子，眼睛都熬红了。”婉宁看着丈夫的脸色，伸手抚摸他的脸一下，张青竹突然伸手握住妻子的手，轻声叫了一声：“婉宁。”

    “你叫我做什么？”婉宁奇怪询问，张青竹看着妻子：“若说，我趁这件事出仕，或许，就会背上骂名。”

    “誉满天下，必定谤满天下。”婉宁只回答了这么一句，张青竹放开握住妻子的手：“这么说，你应了。”

    “我若不答应，也拦不住你。”婉宁说的是实话，张青竹蛰伏多年，自然也是在那筹划的，不能科举入仕，那就要用别的手段。

    张玉竹看起来是闯了天大的祸，但若张青竹借这件事，得到天子青眼，并且出仕，那对张青竹来说，就是巨大的机会。

    而这样合适的机会并不多，但这样的机会，利用了，也会被人说，用自己弟弟上位。

    张青竹勾唇微笑：“我就晓得，你会点头。”

    “况且，二叔一直都在想，用你来上位。”婉宁语气平静，平静之中还带着一点俏皮，张青竹想要再仔细听听，就听到婉宁笑了：“那就让二叔看看，什么叫真正的，用他来上位。”

    以张玉竹的脾气，若知道张青竹用这种踩自己的方式来上位，张玉竹大概会活生生气死，偏生张玉竹还只能谢谢兄长，而不是公开责怪张青竹。

    张青竹也笑了，弟弟的脾气，张青竹很清楚，他的前面二十年，所想的，都是要把自己压下去，但现在，张玉竹大概就能晓得，不管张玉竹用什么手段，怎么都压制不了自己的兄长了。

    陈觉蓉在回到京城的第三天，前往陈府去见了自己的母亲，昔日门庭若市的陈府，现在已经冷清许多了，大门上贴着封条，过往的人都绕着陈府走。

    陈觉蓉坐在轿子里面，看着那封着的大门，还有门边的衙役，徘徊了会儿，才让人把轿子抬起，来到东边的一个角门。

    这道角门倒是开着，却没有人守着，陈觉蓉走下轿子，看了眼这荒凉的角门，手不由紧紧握住，角门内已经传来声音，接着一个老婆子走了出来，瞧见陈觉蓉，老婆子就转身往里面跑去：“太太，姑奶奶回来了。”

    陈觉蓉记忆中的母亲，雍容华贵从容不惊，但现在陈觉蓉看到的母亲，是鬓发花白，虽然头发梳得整齐，但不再是昔日那样雍容华贵。

    “娘。”陈觉蓉只觉得自己的喉咙堵得慌，只喊了这么一句，陈太太看着陈觉蓉，突然伸手打了她一个耳光：“你为什么要来看我。”

    陈觉蓉被这耳光打懵了，抬头看着自己的母亲，陈太太的眼泪已经落下：“我罪孽最重，要受罪，也就由我自己来受。”

    “娘，什么叫，罪孽最重？”陈觉蓉含着眼泪问。

    陈大奶奶从里面走出来，扶起陈觉蓉道：“姐姐先往里面去吧。”

    这角门通往的院子，原本是做厨房用的，这会儿通往内院的门已经被堵住了，上面三间，放灶的那间还是做了厨房，另外两间住了人，这和原先正屋的明亮宽大整齐完全不是一回事。

    陈觉蓉走进屋内，只觉得一股难闻的味道传来，这些太太奶奶，原先都是有人服侍，这会儿只剩下那么几个人了，那些事情都要她们自己动手，自然比不上原先那样爱干净。

    陈大奶奶把椅子上堆着的东西收拾了下，才对陈觉蓉道：“姐姐请坐。”

    “娘，娘，您不要吓我，您说话啊。”陈觉蓉没见到陈太太之前，还想着，要和陈太太好好地说说话，撒撒娇，等见到了陈太太，陈觉蓉才晓得，一切都变了，都变了。

    “她要的，是我的命。”陈太太坐在陈觉蓉身边，突然说出这么一句。

    她是谁，她？陈觉蓉突然想到一个人，于是陈觉蓉脱口而出：“她想弑母？”

    陈太太是陈老爷所有子女的母亲，陈良娣想要陈太太的命，那就是弑母，违背论理。

    “她杀不了我，所以她就要让我们这个家，都……”陈太太的话让陈觉蓉颤抖起来，怎么会这样，事情，怎么会这样？

    “她怎能如此恶毒。”过了很久，陈觉蓉才说出这样一句话。

    恶毒吗？陈太太苦笑一下：“就算错了，那也是我做错了事儿，你们又没有做错，她怎能连你们全都不管不顾。”

    陈觉蓉听出陈太太话中似乎藏了什么，想要再问问陈太太，一边的陈大奶奶已经轻声道：“我也曾想办法，进东宫求情，可是，陈良娣说，若她娘能活过来，那她就认陈家为自己的娘家，否则，不过就是，就是杀了她亲娘的仇人。”

    陈良娣的生母？陈觉蓉对这个女人完全没有任何印象，毕竟陈家的后院之中，那些女人来来去去，有失宠后就被转手送人的，也有赏给底下人的，侥幸生下孩子的，也不过就是缩在后院之中，那些孩子有夭折的，至于长大的，陈觉蓉印象中只有陈良娣一个人。

    甚至，是在陈老爷想到把女儿送入宫中，陈觉蓉才知道后院之中还有这么一个孩子，一个自己同父异母的妹妹。

    “我们陈家，又没亏待了她，她的亲姨娘死了，关我们什么事儿。”陈觉蓉恼怒地说着，觉得屋内一片沉寂。

    陈觉蓉抬头看向陈太太，陈太太面色灰白，于是陈觉蓉伸手抓住了自己母亲的手：“娘，她的亲姨娘，是，是怎么没的。”

    “后院之中，想要一个人没了，轻而易举。”陈太太说出这句话，让陈觉蓉觉得头上传来一阵疼痛。
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