云初跟着魏锦书一起打了一圈猎后，天色已经晚了下来，差不多到了回去的时候。

    “我还是继续隐身吧，被人看见了不好。”

    说着，云初就要施法，却被魏锦书拦了下来。

    “云初，沈昭容帮你安排了一个身份，是她母家的侍女。她已经奏请皇后娘娘，让侍女以宫女身份入宫，放到华阳宫跟着我。”

    “啊？身份都安排好了？”云初没想到她们动作这么快，凭空给她捏造了一个合理的身份出来。

    “沈昭容送的宫女，华阳宫自然不敢怠慢。以后你跟我在一处就好，别的事不用做。”

    “好。”

    两人骑着马，到接近营帐的地方就下马步行。

    魏锦书牵着马与云初并排走着，有一句没一句地闲聊。

    原本云初还在想，怎么才能让魏锦书在围场夺魁，可真的回到营帐，着实让她震惊了一把。

    所有上场的妃嫔和王公贵族都有各自的箭矢标识，同一个人打的就堆放在一处。

    别人不过几只鹿和几只狐狸，多的也不过十几只，可魏锦书的猎物，直接由一个大围栏围了起来。

    因为她的猎物不但多，还都是活着的。

    远处的沈昭容一看见两人，连忙跑了过来，对云初点头示意后，兴奋地拉着魏锦书一顿夸赞。

    “看不出来啊锦书，你这细胳膊细腿的，平日里射箭靶一个都不中，射活物却这么厉害。能全都避开要害，还没让猎物跑掉，”沈昭容兴高采烈地带着两人来到围栏前，“为师甚是满意，你出师了！”

    “多谢师傅的倾囊相授。”魏锦书也打趣道。

    沈昭容说着，又搂着魏锦书的肩与她低头笑言：“我看了一圈，就你的猎物最多，稳了！”

    魏锦书但笑不语，仿佛意料之中。

    云初看直了眼，这围栏里大大小小的猎物都被分开了。

    兔子，鹿，狐狸，飞鸟都有，甚至还有一只小花豹，通通负了伤却不及要害。

    就这准头，她还说自己射不中箭靶？

    云初狐疑地朝魏锦书看了一眼，她莫不是故意逗沈昭容玩吧？还是说只是在射活物方面更有天赋？

    低头想了想，云初还是对魏锦书问道：“我看这些猎物都是被穿透皮毛，或者伤了手脚。锦书，你为何留下它们的性命？”

    “方才你一路都面色沉重，直到现在才松缓下来。我明白你的想法，也知晓你的心思，”魏锦书从围栏中抱起一只兔子，轻手抚摸它的头，“想你所想，这便是我的理由。”

    受伤的兔子原本惊惧颤抖，还微微挣扎，却在魏锦书轻柔的抚摸下平静下来，拱着脑袋往她怀里钻。

    云初看着这一幕，说不出来的滋味在她心中荡漾开。

    “云初，答应你的事，我一定做到。”魏锦书抬首朝身侧看去，与云初四目相对。

    魏锦书澄澈含笑的双眸，如同一汪清泉流进了云初的心里，泛起阵阵湿润。

    天色渐暗，营帐外升起篝火，美酒佳肴沿桌而设。

    萧承胤和皇后居于上位，王公贵族和妃嫔们依次入座，宴上烹鱼炙肉，热闹非凡。

    云初随华阳宫其他宫女，一同站在魏锦书的身后，看着平日里无人问津的魏才人，在狩猎夺魁后成了众人恭贺敬酒的对象，不由感到唏嘘。

    皇后将下方觥筹交错的场面收之眼底，端起酒杯向魏锦书微笑示意，“魏才人平日里看着身姿纤弱，没想到在狩猎上天赋异禀，一举夺魁，真是令本宫刮目相看。”

    魏锦书起身回敬，“皇后娘娘谬赞，臣妾愧不敢当。”

    “魏才人不错。”萧承胤也开口夸赞，眼中浮现几分惊艳，又有些许意外。

    说罢萧承胤放下酒杯，又道：“历来骑射夺魁者，可得一份恩赐，魏才人有何求？”

    云初站在魏锦书身后，一听这话来劲了，连忙隔空给她递话催促：“快说你一年没见他了，这次苦练骑射就是为了让他看见你，赶紧装个可怜，求庇护，求恩宠啊！”

    魏锦书放下酒杯的手一顿，显然是听见了云初的话。

    她施施然起身，对着台上的帝后行礼，说道：“臣妾确有一不情之请。”

    萧承胤颔首，“但说无妨。”

    “臣妾射猎时，见双兔傍地，执箭伤其一，而另一受惊却徘徊不走。生灵有情，臣妾心生不忍，遂捉猎物但不伤性命，”魏锦书缓步走出，于台下站定后躬身一拜，“臣妾恳请陛下，将围场内所有尚且存活的猎物放归山林，还之自由，为我朝黎民祈福。”

    一番话说完，原本热闹的众人，此刻全然寂静无声，只余柴火烧着的迸裂声不时传来。

    众人纷纷看向篝火前行礼的身影，那身影纤细瘦弱，虽是下位执礼姿态，却绷直了脖颈，不见丝毫屈服之色。

    可所有人都知道，最终的决定权在皇帝手上。

    萧承胤不下旨，魏锦书的请求就没有任何意义。

    许是看没人说话冷场，又看不过去魏锦书的“傻”，淑妃率先开口劝道：“魏才人，陛下隆恩难得，你不如为自己求些恩赐。”

    魏锦书摇摇头，“除此之外，臣妾再无他求。”

    对于“再无他求”这四个字，在场没有比云初更能理解其意之人。

    云初明白魏锦书对她的心意，也知道魏锦书请求放了围场中的所有活物，是为了给她心安，更觉方才自己说的话有些狭隘。

    让她纠结的并不是那些生灵的生死，对于神仙而言，凡间生灵的死，亦是轮回。

    云初无法理解的，是围猎本身。

    将没有反抗之力的动物，从各自生存之所抓来，围在一处不让逃走。

    然后让人持箭狩猎，用射中多少、杀死多少来比个高低。

    这是在虐生，是在藐视其他生灵。

    而魏锦书，能懂她所想。

    皇后出来打圆场，和善笑道，“淑妃说的对，魏才人，不如你再想想别的？”

    “这便是你所求？”萧承胤问道，语气听不出来喜怒。

    在萧承胤不明所以的一句问话后，场面再次冷了下来。

    魏锦书始终保持着躬身的模样，不再请求，也没有要反悔的意思。

    “陛下，众生平等，上天有好生之德，臣妾赞同魏才人所求。”

    众人往旁边看去，说话的是贵妃。

    她平日里甚少开口，也不跟别人来往，此番为魏锦书说话，倒让不少人感到意外。

    萧承胤抿了杯中酒，此番看向魏锦书的目光中，又带了几分欣赏，“那便准奏。”

    魏锦书喜道：“谢陛下。”

    萧承胤摆摆手，让魏锦书入座，复而又转头与身边的皇后交谈。

    “魏才人入宫多久了？”

    皇后微愣，后又迅速回答道：“魏才人与沈昭容，赵贵人等一同选秀，入宫一年有余，还未侍寝。”

    “倒是朕冷待她了，”萧承胤再次看向已经入座的魏锦书，朗声道，“即日起，晋魏才人为贵人。”

    话音刚落，全场再次陷入寂静，妃嫔们的目光齐刷刷看向台上的皇后。

    皇后柳眉微蹙，欲言又止。未侍寝而晋封不合规矩，更何况还直接从才人升两级为贵人。

    思忖片刻，皇后并未去理会众人各怀心思的眼神，转而对魏锦书笑道：“魏贵人大喜，当谢恩才是。”

    经皇后提醒，魏锦书这从怔愣中回过神来，躬身道：“臣妾谢陛下恩典。”

    坐在对面的赵贵人气得差点咬碎银牙，借着众人的恭贺声，“嘭”一声将酒杯重重放回桌上，啐道：“假慈悲！”

    沈昭容原本就不喜欢赵贵人，听她又在讽刺魏锦书，一筷子还带着菜就扔她身上。

    “嘴大就多拿双筷子一起吃，下次你一口吃十个包子，陛下肯定也对你刮目相看！”

    赵贵人一向吵不赢沈昭容，也不敢跟她还口，只能努努嘴，往旁边坐了些。

    见状，沈昭容更觉得她欺软怕硬，背后指不定怎么捏魏锦书那软柿子，又阴阳怪气开口：“我看你倒是心狠手辣的，看谁射箭你就凑上去送箭，这要哪天见恶徒伤人，你是不是要上去递刀啊？”

    看赵贵人被气得碗都端不稳，沈昭容总算舒服了，接过侍女递来的筷子，大口朵颐起来。

    另一边，云初在魏锦书身后看着，也为她高兴，妃嫔获宠才能在后宫站稳脚跟，而魏锦书宠爱越甚，命书也能修复更快。

    只是萧承胤看向魏锦书的眼神让云初不甚舒服，那目光带有满意和欣赏，也有势在必得的侵占，让她生出一种私有物被夺的感受。

    像是察觉到身后的目光，魏锦书回头与她对望，欣然一笑道：“云初，你放心。”

    徐徐暖意萦绕心头，云初原本是不怕冷的，却对这突如其来的温暖有所依赖，回道：“好。”
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