大水退去已有几日，城内各处可见来往清淤的人。

    除了萧承胤此番带来的赈灾粮之外，源源不断的物资也同时从朝廷运入并州城中，百姓的饥寒得以缓解。

    吴德见状，便提议在并州周边游览一番。

    见城内赈灾情况甚好，萧承胤也就答应下来。

    只不过魏锦书却突发疾病，随行太医只说是水土不服以致面上生疮，无法见风，因此魏锦书只能留守在知州府内。

    看着护送萧承胤的车队走远，云初支走了知州府伺候的人，回房将魏锦书叫了起来。

    魏锦书从榻上坐起来，“他们走了？”

    “对，我们也走吧。”

    “好。”

    魏锦书从桌上取来面纱戴上，云初则在柜子里取出一个装着鸽子的鸟笼，两人收拾一番，绕过守卫从后门出府。

    城中的粥棚仍然在施粥，灾民们排着队等待，如同前几日一样。

    云初站在远处，皱眉看向施粥的官吏，“锦书，你发现不对了吗？”

    魏锦书点点头，“看到了，整个粥棚只有一锅粥，前几日陛下视察之时，外面放了六锅，屋内还在不断煮新粥。”

    “外头排了几百号人，这哪里够分。”

    “陆势坤昨日说，除城东外，并州城的东南西北各有一粥棚，但吴德只带陛下视察过这一处。”

    “看来只有这一锅粥是赈灾用的，其他的，只怕都要十文一碗。”

    两人说话间，就听见粥棚里施粥的官吏不耐烦地敲了敲锅边，说没有粥了，大声嚷嚷着让灾民们离开。

    灾民们敢怒不敢言，徘徊了一阵，只好四散离开。

    云初见灾民离开的方向多是往四个方位而去，便问魏锦书道：“你们约的是哪个粥棚？”

    “一个时辰后，城北。”

    “好，咱们去看看。”

    两人刚到城北的粥棚，就听见有人在争执。

    “昨日分文不取，为何今日就要十文一碗？”

    “昨日跟今日能一样吗，你有本事就回昨日去喝，少在这儿碍眼！”

    云初听着说话的人声音耳熟，细细分辨，那人竟是陆不息，没想到他这么快就被放出来了。

    她下意识就去看魏锦书的反应，生怕她又多想。

    却见魏锦书只是凝神望向粥棚，神色并无异常，这才放下心来。

    “吴德果然阳奉阴违，这才几日，就又开始压迫百姓了。”

    云初说完，将手中的笼子打开，取出脚上绑着信笺的鸽子，将它放飞。

    做完这些，她就要按照事先商量好的计划，出去进行下一步，却不料魏锦书伸手拦住了她。

    “云初，我去。”

    “你去做什么？多危险。”

    “让你跟陆不息见面更危险。”

    云初以为她是担心自己再被抓走，便解释道：“他这次不会抓我了。”

    “你答应过我，不会再跟陆不息见面。”

    云初心虚地摸了摸鼻翼，自己好像是答应过这件事，但真让魏锦书一个人过去，她又不放心。

    斟酌一番，云初开口道：“反正信鸽已经放出去了，也没别的事，我跟你一起去。”

    城中百姓虽然见过魏锦书，但此刻她戴着面纱，衣着打扮也换了寻常服饰，因此并没有被认出来。

    倒是原本与官吏在争执的陆不息，在看见云初的身影后，眼眸一亮，面色也缓和许多。

    然而在看见她身边的魏锦书之后，脸又沉了下来，但还是隐忍克制着。

    云初越过陆不息，从粥棚中取了个碗，伸到施粥的官吏面前，“城中的粥领完了，官爷行个方便，给碗粥喝吧。”

    “你瞎呢？”官吏伸长了手，指节重重地在棚下挂着的牌子上敲了两下，“这么大的‘十文一碗’，你看不见？”

    “这粥明明是赈济灾民的，凭什么问百姓要钱？”

    “买不起就别吃啊！少在这儿挡路！”

    官吏大骂着，凶神恶煞地瞪了云初和陆不息一眼，又舀起一勺沾了灰的粥，随手泼在地上。

    下一刻，一条壮硕的黄狗凑了上来，将地上的粥舔了个干净。

    “没钱就饿着，这粥就算喂狗，也不便宜了你们这些草民！”

    见云初被推搡着往后退了好几步，魏锦书上前扶住她，郑重开口道：“朝廷律法有言，赈灾粥粮不得向百姓索要钱财，违令者以欺君论处。”

    见又来了个女子，且看着瘦弱，毫无威胁，官吏全然不放在心上。

    “朝廷是朝廷，并州是并州，在这儿，官府的话就是王法！”

    说完，他又朝其他几个坐着的官吏使了个眼色，几个人默契地对视一眼，聚到了一起。

    “想喝粥还不简单？你们两个没钱，就出个人，陪大爷们乐乐。”

    几人说着，一脸奸笑地就要上前来抓云初和魏锦书两人。

    二人对视一眼，随后云初佯装害怕，带着魏锦书后退几步扬声道：“你们如此无法无天，就不怕我们报官吗！”

    几个官吏像是听了什么天大的笑话一般，高声大笑起来。

    “报官？报什么官，我们就是官！”

    “别说去县衙，就算是知州吴大人，也只会站在我们这边儿！”

    “你们去报啊，看到时候是我们挨骂，还是你们两个被抓！哈哈哈哈！”

    官吏们一步步逼近，上来就要抓住云初和魏锦书二人。

    陆不息站了出来，推开为首的官吏，挡在两人身前。

    被推开的官吏差点摔了个头着地，顿时怒气上脸，大喝道：“陆不息，别以为你是辰陵知县的儿子就为所欲为，我告诉你，今日就算陆势坤亲自来了，同样不敢多说一句！”

    官吏话音刚落，被拴在棚里的黄狗也嘶声狂吠起来，吓得周围的百姓们都往后退了好几步。

    陆不息却毫不畏惧，反而又逼近了些。

    他本就高出那官吏一个头，现下居高临下地看向他，更满是压迫之感。

    官吏虚了下来，“你……你要是敢动手，吴大人回来了定然不会放过你和陆势坤的！”

    一旁的黄狗则是气势不减，变本加厉地嚎叫出声。

    如果不是被拴住，定然已经扑到了陆不息的身上。

    陆不息没有再说话，也未前进一步。

    官吏们只当他怕了，更是肆无忌惮起来。

    “识相的就赶紧滚，误了我们的事，有你好受的！”

    “别狗叫了。”云初在后头窜出来一句。

    官吏登时大怒，“你说谁呢！”

    “我骂狗呢，”云初满脸疑惑，“我说你了吗？你就搭腔。”

    “好好好，你等着，小爷今天治不服你，就跟你姓！”

    “我可不敢要你这样的儿子！”

    为首的官吏气得满脸通红，带着人就要上来抓两人。

    陆不息眼疾手快，一手抓住为首者的前襟将人撂倒在地，另一手握拳，反手打翻了另一个想要上前官吏。

    为首的官吏在这么多人面前被一招撂倒，恼羞成怒，抬手松开了拴狗的绳子，“阿威，上！”

    黄狗得了命令，绳子一松就往陆不息的方向扑去。

    陆不息丝毫不慌，见黄狗冲到跟前，果断抬腿踹去，刚好踢到黄狗的鼻尖。

    那亮着獠牙冲过来的黄狗挨了这么一下，猛地“呜”了一声，又龇牙咧嘴地冲了回去，直接躲在了灶台旁边不敢冒头。

    陆不息冷声一笑，“真是世风日下，畜生也敢跟人叫嚣了。”

    话刚说完，突然热气扑面。

    陆不息侧目看去，那为首的官吏端起滚烫的粥，猛然往他身上泼过来。

    陆不息反应极快，直接侧身闪过，堪堪避开。

    滚烫的白粥落在地上，滋滋冒着热气。

    他正要回击，眼角突然瞥见后面的一个官吏照着样子端起另一锅粥，就要往云初和魏锦书的方向泼去。

    事发太过突然，且云初和魏锦书站在陆不息的身后。

    等她们看见时，那煮沸的粥已然快到跟前，避无可避。

    云初拉着魏锦书就往后退，魏锦书则反应更快，直接拽着她转了个圈，挡在她身前。
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