谢昭和兰姻赶到正厅的时候，厅堂之内已经聚集了很多人。

    这些人都是谢韵庭的姑婆姨父、兄长姊妹——他们多年未见谢韵庭，一听说她从国都回来，就赶忙来府上见她。

    如今，他们正围在谢韵庭身边嬉笑寒暄，好不热闹。

    兰姻看得出来，谢韵庭生长在一个极好的家庭环境之下。她的家人将她保护得很好，她自身的条件和性格也都很好，唯一不太行的就是选男人的眼光。

    也不知道她到底看上了谢昭哪一点？

    就算谢昭从未正眼瞧过她，她还是死心塌地得爱着他。

    “昭哥哥，你来了！”谢昭刚跨进门槛，谢韵庭就注意到了他。

    她从一众亲眷中脱身出来，迎着谢昭走上前，“快来见见二伯母和三伯母，小时候他们也曾见过你，不知道你还记不记得？”

    谢昭恭敬地朝着坐上的两位婆母问候道：“二伯母好，三伯母好。”

    两位伯母含笑打量着谢昭，叹道：“好孩子，十数年不见，如今真是长得一表人才。”

    紧接着，谢韵庭又热情地拉着自己的姊妹介绍给谢昭，谢昭也都一一打了招呼。

    谢元坐在上首的位置，宠溺地看着谢韵庭，朝着一众亲眷调侃道：“你们别看韵庭这丫头平时懂事乖巧，其实性子倔极了。三年前，她瞒着我从柳州跑到国都之后就没了音讯，不曾想竟是去找她的如意郎君了！”

    谢元又气又笑道：“好在如今他们两人一起回来了，我的心总算是可以安定下来了。”

    谢二伯母闻言，附和道：“是啊是啊，我们如今年纪大了，看着膝下的子女幸福安康，菽水承欢亦是天伦之乐！”

    众亲眷们将谢韵庭和谢昭围着起哄，有的问这三年他们是如何相处的；有的问婚期定在何时；还有的问婚礼届时在柳州办还是在国都办……

    兰姻站在角落里，远远看着厅堂里闹哄哄的场面，一时间冷汗直冒，心道：这群姑婆看着人面心善，聊起天来真是把人往死里逼啊......

    兰姻再看了一眼谢元，只见他悠闲地坐在高处喝茶，全然一副置身事外的样子——果然姜还是老的辣。

    前有婚约，后有姑婆。

    如今，谢元将这群亲眷请来逼婚的目的已经达成了一半。

    毕竟谢韵庭在谢昭家中住了三年，即便没有发生过什么，大家也都默认了两人的关系。

    就算谢昭再不情愿，也不会当着这么多人的面说不愿娶谢韵庭，毁了她的清誉。

    不过他们不知道，这次谢昭以回乡祭祖的名义回来，实际上只是想把寄住在谢元家中的母亲接回国都。

    这时，谢昭出乎众人意料地开口说道：“这次回柳州，我不是来商讨婚约的，我是想把我的母亲接回国都——谢叔伯，不知现在我的母亲在哪里？”

    在场所有人纷纷错愕，未料到谢昭竟然如此不留情面。

    谢元眉心一蹙，说道：“你别急，我已经派人去叫她了。只是你知道她得了疯病，害怕见人，有时激动起来她还会打人……把她请过来，得花些功夫。”

    谢昭闻言，起身作揖道：“原是如此，我母亲这样也不方便来正厅打搅诸位，还请谢叔伯直接派人带我过去见她吧。”

    此话一出，谢元脸色变得更加难看。

    毕竟谢元这些年并未亏待谢昭母子，他也不稀罕谢昭报恩感谢，他唯一的心愿就是谢韵庭的心愿。

    只是谢昭这般不识好歹，未将谢韵庭放在心上，谢元就气不打一处来。

    谢元横眉一竖，正要发作，却听谢韵庭柔声打断道：“昭哥哥，我带你去见表姑母。”

    说完，谢韵庭便拉着谢昭离开了正厅。

    谢元见状，连叹了几口气。

    也怪他自己总是纵容这个不争气的女儿，导致她一门心思扎在一个不爱她的男人身上。

    兰姻全程旁观了这一幕，见厅堂里的氛围瞬间变得诡异起来。

    她不敢久待，于是灰溜溜地绕着柱子，从偏门离开了。

    兰姻想着自己是个局外人，不方便去掺合谢昭的家事，因此没有跟着他过去寻他母亲，打算转道回卧房休息。

    夜间黑暗，兰姻无意间沿着一条小道走错了路，进了一处庭院。

    庭院里空无一人，没有灯火。

    秋风呼啸而过，池子里的水面被风吹起阵阵涟漪，显得十分阴冷。

    兰姻环顾四周，看不到人影，却直觉暗处有一双眼睛在盯着自己。

    忽然，一阵阴风吹过，兰姻快速回头，只见一张披头散发、面无血色的鬼脸凑了上来。

    眼睛对着眼睛，鼻子对着鼻子，嘴巴差一点就要亲上来了。

    兰姻瞬间起了一层鸡皮疙瘩，吓得扑通一声跪倒在地，“鬼奶奶饶命——”

    兰姻听说在人界游荡的孤魂野鬼怨气太重、长相丑陋，还会间接性发疯，最可怕的是有些厉鬼还能附在人身上作恶……

    总之她不是没出息，就是怕惹上事。

    “啊哈哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈……我不是鬼……我是人……哈哈哈哈哈。”只听头顶的鬼影发出了一阵尖锐的疯笑声。

    兰姻直愣愣地跪在原地，背上冷汗直冒。

    虽然不是鬼，但是初听之下，这女人笑得比鬼还可怕。

    兰姻小心翼翼地抬起头，只见身前的女人手中提着一盏昏黄的绢灯，灯光照亮了她满是皱纹的脸。

    兰姻隐隐猜到了这女人是谁，试探道：“您是……谢昭的母亲吗？”

    听到“谢昭”二字，谢昭母亲的脸色瞬间变得铁青，深如寒夜的眸子里染上了一层阴沉，“昭儿！我的昭儿！我错了！不要怪娘亲……昭儿不要离开我...…”

    谢昭母亲突然开始对着空气自言自语，声音颤抖着、恐惧着。

    过了一会儿，只见在绢灯微弱的映照下，她的影子变得有些森然狰狞起来。

    兰姻退了两步，试探道：“您、您怎么了？”

    谢昭母亲闻言，骤然看向兰姻，怨毒地扑了过来，掐着兰姻的脖子喊道：“昭儿！你去死吧！去死吧！等你死了，娘亲就来陪你！娘亲陪你一起死！死了就解脱了……死了就解脱了……”

    兰姻冷不丁地被谢昭母亲扑倒在地，脖颈被她死死地掐住，如同搁浅的鱼般痛苦地喘息着。

    兰姻试图挣开她的束缚，却奈何这个疯子的力气大得要命。

    窒息之间，她的耳畔不断嗡嗡作响——

    “昭儿，相信娘亲，只要死了就能脱离苦海……我们马上就能脱离苦海了……哈哈哈哈哈哈哈……”

    一阵阵窒息般的眩晕感瞬间朝着兰姻袭来，忽然，她听到不远处传来匆匆的脚步声。

    “母亲！快放手！”一道厉喝声打断了谢昭母亲的动作。

    此时，谢昭的母亲像是被一把铁锤敲醒，猛地松开了手，整个人痴痴呆呆地坐在地上看着来人，“昭……昭儿……”

    谢昭一把将母亲拉到怀里，制住她的双手，问道：“母亲，你没事吧？”

    兰姻倒在地上，捂着脖子大口呼吸，埋怨道：“她能有什么事儿？咳咳咳……有事的人……是我。”

    紧接着，谢昀庭也匆匆赶来，看见眼前的一切，连忙内疚道：“对不起，昭哥哥，是我没看好表姑母，才让她不小心跑出了院子……”

    兰姻站在一旁，郁闷道：“你该对不起的人是我……咳咳咳……差点被你们害死了……”

    谢昭扫了兰姻一眼，又朝着谢昀庭说道：“你先带她离开这里，其他的事情我来处理……还有今晚的事情，不准告诉任何人。”

    兰姻见谢昭面色不善，便隐忍着心中的疑问，跟随谢昀庭一起逃离了院子。
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