安定下来之后，许婉宁并没有休息，而是带上几个人去了地里。

    城阳侯府的庄子，以前并没有这么大面积的，后来前两任城阳侯或买或赁过周边的田地，慢慢地连成了一片，现在已经有一百五六十亩的规模了。

    正常人家最多两三亩，城阳侯府这是一个侯府抵了七八十户农户。

    许婉宁走在田埂上，陈明跟在一旁介绍，“棉花是今天刚刚开始种的，按照进度，七天就必须全部种完。”

    许婉宁：“一百多亩田地，只有八户佃户，七天的时间，会不会很赶？”

    “赶是赶了一点，不过年年都是这样，没办法。”陈明呵呵笑道。

    许婉宁不说话了。

    举目眺望，一百五六十亩良田大而广，佃户正在弯着腰在地里种棉花，在广袤的良田中，竟然只能看到他们渺小的背影。

    他们辛辛苦苦，劳作的却不是自己的田地。

    四海无闲田，农夫犹饿死。

    继续往前走，来到了一棵树下，有四个两三岁的娃娃在树下坐着，还有个尚在襁褓中的娃娃正在哇哇大哭。

    也许是因为有孩子哭了，又或许是那些两三岁的娃娃看到陌生人过来，也跟着哭了起来。

    还有人嘴里口齿不清地叫着，“娘”“奶奶”。

    陈明笑着解释：“这是那些佃户的孩子。”

    “干嘛不在家里看着，放这儿来，多危险啊。”青杏说道，“这儿说不定有蛇啊！”

    “呵呵，家里没人，放家里更不放心。”陈明解释道，“还不如带到这里来，看着更放心些。”

    他话音刚落，有两个妇人就从地里跑过来了。

    见到陈明，慌慌张张地先喊了句管事，再看向旁边穿着贵气的许婉宁，有些无措地揉着满是泥巴的手指头。

    许婉宁怀里抱着的小婴孩抖一抖就不哭了，陈明指着其中一个包着头巾的年轻妇人说：“少夫人，这娃儿是孙氏的。”

    两个妇人一听，立马行礼：“少夫人。”

    “别多礼了。”许婉宁轻轻抖着孩子：“这孩子尿湿了，快回去给他换换吧。”

    孙氏连忙接过，襁褓接在手心里，一股湿漉漉的触感。

    孩子这是把襁褓都给尿湿了，那里头的衣裳……

    孙氏心疼孩子，又很自责。

    “少夫人，您的手……”

    许婉宁摆摆手，“不碍事的，快回去吧。”

    孙氏拜谢许婉宁，这才抱着孩子，牵着另外一个孩子快步离开。

    另外一个年纪大一些，过来之后，就有一个孩子抱着他的腿喊奶奶，那妇人没法，只得背着哭泣的孙子走进了地里。

    树底下还剩下两个娃娃，看到同伴都被带走了，继续哇哇大哭。

    许婉宁立马拿出两块糕点，一人分了一块：“别哭了好不好?吃这个，甜甜的，可好吃了。”

    一个女娃娃胆子小，脏兮兮的小脸蛋上挂着泪躲在另外一个小男孩的身后，怯怯地望着许婉宁。

    小男孩胆子大，接过糕点之后，轻轻地咬了一口，又抢过许婉宁手里的另外一块，递给了身后的小姑娘。

    两个人吃到好吃的东西，果然不哭了。

    很快又有大一点的孩子跑了过来，抱着弟弟妹妹走了。

    许婉宁再没心情看，“有些累了，回去吧。”

    也是，养在府里头的少夫人，哪里吃过这样的苦，陈明笑笑，“少夫人，这边请。”

    沿途的光秃秃的土地，正有一两个佃户在弯腰种植，他们的脊背弯成了虾米，就连休息的时候，脊背弯得也直不起来，只站一会儿，立刻又弯下腰去继续做事。

    还有一些少年，半大的孩子在田间地头，跟在大人的身后，忙忙碌碌，没人敢偷懒。

    “今年是打算种多少亩地棉花？”许婉宁问道。

    陈明笑笑：“少夫人，今年一百五十四亩地，全部种棉花。”

    “全部种？不是会留一些给他们种蔬菜粮食吗？”

    “往年确实会，不过今年侯爷说，京都的棉花会大涨，所以今年全部种棉花。”

    许婉宁突然明白为什么杜氏会让自己来这里了。

    “所以，他们都不知道自己没地种粮食种蔬菜？”许婉宁指一指那些弯腰驼背的佃户。

    陈明点点头，笑得客客气气：“少夫人是侯府的主子，也是这庄子的主子，自然是要少夫人下令的，他们肯定也会听少夫人的。”

    大越的律法虽未曾明言，佃户可以在主顾家的田地上种粮食和蔬菜，可每户佃户分二亩地早已经是约定俗成的事情。

    往年，庄子上也一直是这样实行的。

    可今年却一分地都不给这些佃户留。

    那他们这一年吃什么？

    吃一颗小青菜难道都要跑到集市上去买吗？

    这群佃户不要闹翻天！

    怪不得杜氏舍不得让崔云枫过来，这群佃户闹起来，可是要跟人拼命的，杜氏当然舍不得自己的儿子受苦受伤了。

    “既然你们已经有决定了，我作为城阳侯府的少夫人，理应该由我来通知大家。”许婉宁说。

    陈明笑嘻嘻地拱手，眼底是一片嘲讽。

    侯爷和夫人可真是精明，这少夫人自以为聪明，想着以权势来压人，可她没想过，那些佃户根本不管你是谁，你让他没饭吃，他能跟你拼命。

    陈明也不担心这事情会办得不好，许婉宁办不好，还有侯爷呢，侯爷会来救场的！

    许婉宁不知道陈明心中所想，她回了下榻的地方。

    青杏就骂开了：“这姓陈的就是故意的，这种恶人让小姐来做，那群佃户不生吞活剥了咱们！”

    红梅也担忧地说道：“小姐，这活很难办啊。”

    许婉宁摆摆手，“管他那么多，先玩几天，后面的事后面再说。”

    她不说，陈明敢说？

    他既然开了口，那打死他都不会说的。

    到时候佃户跟往年一样留下两亩地不种棉花，陈明不着急？

    他一着急，自然就会求许婉宁去下这个命令，主动权，掌握在自己的手里。

    而且……

    许婉宁笑笑，吩咐红梅：“中午大家都要回来吃饭，你让那八户人家的妇人都到我这里来一趟。”

    “小姐是要？”

    许婉宁神秘莫测地笑笑：“拉拢人心。”
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