快要入夏了。天气一天天热了起来。午后，天空阴云密布，雷声滚滚，一阵大雨倾泻而下。

    慕容府的佛堂大门紧闭，隐隐有诵经之声传来。

    前尚书令慕容清年轻时也曾叱咤官场，有一众门生，归乡后反而虔心礼佛，关起门来不问世事了。

    外人皆称奇。毕竟这位慕容大人，也曾位极人臣，前几年更是因揭发稷王谋反有功，被圣上御赐匾额，恩准告老还乡，极尽尊荣。如今吃斋念佛，也不知是看开了这世间纷扰，还是所求不满，还是说，从前在朝堂之上做了什么亏心之事，如今向佛祖菩萨求些安慰和宽宥。

    佛堂内富丽堂皇，檀香冉冉，供桌上各色供奉皆是珍品。慕容清正跪在织金锦的蒲团上，双目微闭，口中吟诵着佛经。

    忽而空中一个响雷，直震得人心惶惶。

    慕容清停了下来，睁开眼睛。不知为何，他心中不安。

    看了看周围，并无什么异样。

    “菩萨保佑，菩萨保佑……”慕容清双手合十祈祷着。

    “原来慕容大人也会对神佛心存敬畏。”

    骤然响起的声音让慕容清惊恐不已。

    几年来，这声音夜夜回荡在梦中。

    慕容清浑身颤栗着，艰难起身，瞪着双眼，目眦欲裂，想要找到声音的来源。

    “慕容大人是在祈求神佛的宽宥吗？早知如此，当初何必为虐。”

    这声音恍若一阵风，从窗间渗进了佛堂，从耳中飘进了心里，不断拷问着他。

    门被推开，冷雨寒风灌进了佛堂，熄灭了供桌上的红烛，将摆在蒲团前的佛经翻得“哗哗”作响。

    金刚怒视，菩萨侧目。

    脚步声踏碎了风雨呜咽。慕容清只看到一个男子缓缓走入佛堂，关上了门。

    看清了男子的容貌，慕容清抖如筛糠，腿一软，瘫坐在地上，冷汗淋漓。

    “许久未见，慕容大人容光焕发。”男子诡异地微笑着。

    “稷王殿下饶命！饶命啊殿下！”慕容清磕头如捣蒜，很快，他的额上开始流出了殷红的血。

    一根绳索突然绕住了慕容清的脖颈，还未等他反应，那绳索便被收紧，死死勒住了他。

    慕容清越挣扎，那绳索勒得越紧。

    断气之前，他终于看到那扯住绳索的女子的容貌。

    疤痕可怖，面若冰霜，恍若森罗殿中走出的罗刹女。

    当晚，前尚书令慕容清毙命的消息不胫而走，很快传遍整个安州。

    有传言，说慕容老大人悬于房梁之上，脚下还有被踢倒的木凳。

    无人知晓，慕容清究竟是遭仇人索命，还是自我了结。

    王宅自然也得知了此事。

    王骥只觉得事有蹊跷，却并未深思。待十几日后，王骥便启程，往祁安城赶去。

    他此次回乡，因放心不下妻儿，便将妻子和儿子都带在了身边。人一多，便慢了。

    终于要到祁安城时，因天气炎热，王家小公子吵着口渴，王骥便命马车停在一条河边，亲自去为儿子取水。

    刚刚俯下身，却有一支利箭不知从哪里射出，直直插入了王骥身边的泥土中。王骥见状大惊失色，水也顾不上取，跌跌撞撞地往回赶。

    林中突然窜出一伙贼人，手持钢刀，二话不说便朝着王骥冲来。王宅的仆役见状，纷纷拿起武器，想要护主。可他们人数虽多，却不能与之抗衡，很快便被杀得落花流水。

    王骥在仆役的掩护下，将妻儿从车中拉出来，又拾起一根木棍，且战且退。

    可他终究无法抵御这些贼人。身边的奴仆所剩无几，王骥陷入绝望之中。

    他知道这些贼人是谁派来的。从他准备弹劾田骧的那一天起，便已将生死置之度外，只是不曾想，即便他已经为家人找好了退路，还是连累了他们。

    杀手提着沾满鲜血的钢刀步步逼近。

    “你们想要我的命，尽可拿去，只是我的妻儿无辜，还请几位壮士饶他们性命！”王骥忍住恐惧，大声道。

    “你们谁也走不了！”

    为首的贼人挥刀，却并未砍下。王骥定睛一看，那人已被一把利剑贯穿胸膛。

    贼人倒下，王骥才看到那剑的主人的真面目。

    “疏桐姑娘！”王骥大喜过望。

    岳疏桐挥剑杀去，不到半炷香的时辰，便将那群人尽数斩于剑下。

    “王大人，王夫人，小公子，受惊了。”

    岳疏桐上前搀扶起三人。

    “多谢姑娘搭救。我们全家欠姑娘一个天大的人情。”王骥作揖道。

    岳疏桐忙还礼。

    “区区小事，不足挂齿。大人不必客气。我还未谢大人将老宅腾出来，让我和殿下，师兄师姐们容身。”

    “姑娘莫不是跟了我们一路？”

    “正是。我想着，有些人已经坐不住了，迫不及待地想要堵住大人的嘴，便暗中跟随着大人，以备不测。”

    “姑娘思虑周全。只是姑娘过来了，殿下的安危可怎么办？”

    “大人不必担忧。我家殿下能护好自己。”

    王骥看着满地的尸身，心有余悸。

    “可惜都死了，不然兴许能问出点什么。”

    “问不出来。这些人都是被人专门驯养的杀手，即便抓住了，他们也会找机会自尽。”岳疏桐摇了摇头，“大人，请上车吧。事情尘埃落定之前，我都会暗中保护大人。虽然眼下脱离了险境，可祈安城才是真正的龙潭虎穴。”

    “多谢姑娘。”

    王骥扶着妻儿上了车，自己驾着车，继续朝着祈安城赶去。

    岳疏桐则在后面远远跟着。
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