随后，谭知行带着杨烈与柳飘飘来到楚府。

    见到楚逍遥及楚炎炎后，谭知行开门见山地说明了来意。

    谭知行道：“楚大人，楚姑娘，今日前来是有一事相商。”

    楚逍遥疑惑道：“知行，何事？”

    谭知行道：“我明日要去庐州府靖南伯黄得功的军营医治瘟疫，特来与你们说一声。”

    楚逍遥满脸愧疚，神色中带着不好意思。

    他微微低头，双手微微摆动，叹气道：“知行啊，都是因为给炎儿医治，才让这么多官员知晓此事。如今你被众多官员纠缠，都是我楚家给你带来的麻烦啊。我这心里实在是过意不去。”

    谭知行笑着摆摆手，道：“楚大人，莫要如此说。为炎儿医治，我也是心甘情愿的。而且通过给这些官员治病，我也得了不少好处，说起来我还得感谢楚大人呢。”

    楚逍遥连忙摇头道：“知行，你这是宽我的心啊。不管怎么说，这事总归是给你添了不少麻烦。”

    谭知行道：“楚大人，真的不必放在心上。我们且说说这瘟疫之事，我明日去庐州，也是希望能尽快控制住疫情。”

    楚逍遥微微点头，道：“知行，你有此担当，实在令人敬佩。只是那庐州离武昌府近，确实危险，你一定要多加小心。”

    谭知行道：“楚大人放心，我会小心行事的。”

    而楚炎炎听了，内心满是感动，轻声道：“谭公子，为了医治我，你付出了太多。”

    谭知行拿出一个口罩，递到楚炎炎面前，微笑着说：“炎儿，这是口罩，在医治瘟疫中可是非常重要的，可以有效阻挡病菌的侵入。你对衣服这块很熟悉，你看下能不能按照这个样式，做出来？”

    “病菌？”楚炎炎好奇问道。

    “病菌可以理解为非常微小的‘小坏蛋’，我们的肉眼看不见，但是它可以通过空气飘来飘去，进入我们的身体，从而发烧、咳嗽，生病。”谭知行尽量用通俗易懂的语气来解释。

    楚炎炎好奇地接过口罩，仔细打量着，问道：“知行哥哥，你懂得真多。这个口罩真的能抵御瘟疫的病菌吗？它是如何使用的呢？”

    谭知行耐心地做了示范，将口罩戴在自己脸上，然后说道：“炎儿，你看，就这样戴在口鼻处。它可以阻挡一些空气中可能携带病菌的微粒，降低感染瘟疫的风险。”

    楚炎炎看了后道：“知行哥哥，你放心，我一定能设计出来。如果有问题，我会找南京城内的那些知名裁缝。”

    谭知行说：“好，我们明早便会出发去庐州，到时再派人过来问结果。”

    楚炎炎看着谭知行，满脸担忧地说：“谭公子，你去庐州一定要小心啊。那地方离武昌府那么近，肯定很危险。”

    谭知行温柔地看着楚炎炎，说道：“炎儿放心，我会小心的。等我从庐州回来，再来看你。”

    楚逍遥见他们出行很急，叮嘱道：“知行，此去庐州，路上一定要小心。若有什么需要，随时派人来告知我。”

    谭知行郑重道：“楚大人放心，我一定会的。”

    ……

    翌日一大早，黄蜚便带着几个彪悍兵士来到谭家。

    只见他们除了随行人员，还有几匹健马驮着物品，显然都是按谭知行要求采购的药材。

    谭知行带着李学圣、杨烈、柳飘飘及几个家丁，便随着黄蜚一起前往庐州。

    庐州府就是现代的合肥，此时的府城在合肥县。

    黄得功发生瘟疫的军营，便驻扎在合肥县城外。

    谭知行心中暗道：难怪黄得功很着急此事，要是蔓延到城内，那后果不堪设想。

    实际上，大明的灭亡，很大一部分原因，也是因为瘟疫的爆发。

    从崇祯十五年开始，河南、山东、山西等北方地区，爆发了大规模的瘟疫，史称明末华北鼠疫。

    柳飘飘担忧道：“这瘟疫如此厉害，可怎么办才好？”

    谭知行道：“不必惊慌，我们既然来了，就有办法应对。”

    在这场鼠疫面前，明朝政府缺乏有效的应对经验，再加上当时医疗条件很差，造成了几百万人的死亡。

    疫情的爆发，也导致明末社会矛盾进一步激化，加剧了社会的动乱，最终完全失控。

    整个北方地区社会经济停滞，农民被迫加入 “流寇”。而农民起义的此起彼伏、四处流动，又加速了鼠疫的传播和扩散。

    后面蔓延到了京城，导致京城的明军彻底丧失了战斗力。

    李自成的大军也兵不血刃拿下了京城，推翻了明朝的统治。

    南京城内到合肥县不到二百公里，谭知行他们都是用的最好的健马。

    一路上，众人快马加鞭，马蹄扬起阵阵尘土。

    谭知行面色凝重，杨烈和柳飘飘也是神情紧绷。

    他们风驰电掣般地穿越荒野与村镇，顾不上休息，疲惫不堪却不敢有丝毫懈怠。

    不到两天时间，他们便风尘仆仆地赶到了营地。

    众人脸上都带着疲惫之色，头发凌乱，衣衫上满是灰尘。

    谭知行微微眯起眼睛，看着不远处的军营，心中思绪万千。

    早在到达庐州府时，谭知行便让几人戴上口罩。

    进入军营后，只见士兵们三三两两地聚在一起。

    有的在闲聊，有的在打盹，还有的在漫不经心地摆弄着武器。

    整个营地一片散漫无序的景象。

    一些士兵看到谭知行等人进来，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，便又继续做自己的事情。

    谭知行对杨烈和柳飘飘说道：“看看这军营，如此散漫，难怪面对瘟疫毫无招架之力。”

    柳飘飘紧张道：“这可怎么办呀？他们也太不警惕了。”

    谭知行道：“先别慌，等见到黄得功再说。我们且看看情况。”

    李学圣微皱眉道：“公子，这营地也太乱了。”

    谭知行道：“即使在江北四镇中，黄得功以治军有名，但是在我看来，他们营地仍然毫无章法，士兵也是散漫不堪。

    不过，这也不奇怪，明军对百姓是飞扬跋扈，不可一世，而遇到流贼却是难以招架，碰到清军更是直接投降。”
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