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    江东刑部的大牢，四周高墙林立，守卫森严。虽然是大白天，却仿若黑夜般暗无天日，这里阴冷潮湿，令人窒息。若是长年囚禁在此，怕是时间久了连昼夜都难以分辨。狭窄的牢房中弥漫着难闻的霉味，腐烂的气息夹杂着发酵的汗臭，扑面而来，令人作呕。每走一步，脚下传来的细微湿滑之感都让人不由自主地心生怯意。

    难怪前几日审问的犯人，一个个面色苍白、疲惫不堪。即使没施以酷刑，单单在这牢狱里待上几日，人的精神恐怕也会崩溃。此情此景，叫人不寒而栗。

    我今天是随小郡主一同前来探望小世子的。以我外人的身份，贸然进入刑部大牢显然不妥，因此只能借小郡主的名义同行。如月姑娘并未与我们一道前来，我心中暗自清楚，她一向对小世子心存厌弃，怎会来到这污秽不堪的地方看望他呢？

    狱卒引领我们来到一间昏暗潮湿的牢房，房间内光线暗淡，令人无法看清四周。透过牢门的铁栅栏，隐约见得牢房角落里蜷缩着一个人影，满头乱发，身形消瘦，衣衫破旧不堪，浑身沾满污渍。再仔细一看，正是小世子。他手脚被沉重的锁链禁锢，失去了往日的威风与尊贵，如今的模样让人唏嘘不已。

    狱卒在带我们到此之后便默默离开了，小郡主立刻上前，紧紧抓住冰冷的铁栅，声音哽咽，呼唤道：“哥哥，是我啊，美子来看你了。”

    听到熟悉的声音，小世子从昏沉中猛然惊醒，仓促起身，跌跌撞撞地走近牢门，双手抓住铁栏，急切地对小郡主说道：“美子，快去找姑姑，求她放我出去！我真的撑不住了！”

    小郡主的眼眶湿润，声音也透着无奈：“哥哥，我已经跟姑姑说过了，但她……她没有同意。”

    小世子闻言，顿时眼泪夺眶而出，语气近乎哀求：“美子，我不要再待在这里了！求求你，想办法让我离开，我真的受不了啦！”

    小郡主强忍泪水，轻声安慰道：“哥哥，你放心，总会有办法的，我不会让你一直困在这里。”

    小世子却显得更加焦躁，急切问道：“你说姑姑不同意放我，我该怎么出去？这里就像地狱一样，我真的快疯了！”

    小郡主看着自己最亲的哥哥如此绝望，心疼不已，但她依旧勉强挤出一丝笑容：“哥哥，你别急，我叫表兄去跟小姑说，这次一定能放你出来的。\"

    听到这里，我在旁低声提醒道：“郡主，我可从没说过一定能说服女王。”

    小郡主没有回应我的话，只是继续对小世子说道：“哥哥，你再忍耐几天，我一定会尽力救你出来。”

    小世子摇头叹息，声音嘶哑而绝望：“我真的忍不住了……”

    小郡主无奈地转移话题，轻声说道：“表兄今天也来看你了，他有些问题想问你。”

    小世子似乎对所有事情都失去了兴趣，眼神空洞地看着我，语气冷淡：“问什么？我只想出去。”

    我走上前一步，说道：“世子，我们正在为你的事情想办法。你可还记得冯平，他家里都有哪些人？”

    小世子思索片刻，随即回答道：“冯平家里只有他和他父亲，他母亲早就过世了。”

    我点了点头：“好，我知道了。”

    小世子再次哀求道：“你们一定要帮我，我不能再待在这里了，求你们了！”

    我心中也为小世子的处境感到难过，但眼下救他脱离大牢并非易事。女王的态度坚决，我觉得我根本就劝不动她。

    走出牢房后，我和小郡主并肩走在昏暗的小道上，空气中透着凉意，四周静谧得有些诡异。小郡主的表情依旧沉重，心事重重。她低声说道：“表兄，你也看到了，哥哥在里面的处境了。”

    我叹了口气，凝视着远方：“女王态度如此坚决，要想说服她改变心意，恐怕不是那么容易。不过，我会竭尽所能去劝说她的。”

    小郡主默默点了点头，双眸中透露出一丝希冀。

    回到王府之后，我就直接去觐见江东女王，侍卫进去通报之后，让我进去。

    我向女王行礼参拜之后，江东女王笑着对我说:\"袁少主今天怎么想着要来见我。\"

    我开门见山道:\"女王，实不相瞒，我是为了小世子而来。\"

    江东女王仍是微笑道:\"是美子叫你来的。\"

    我说道:\"是的，我们刚刚从监狱探望小世子回来。\"

    江东女王说道:\"美子凭什么会觉得袁少主能够说服我呢?\"

    我说道:\"我想应该没人能够劝服女王已经决定了的事情。\"

    江东女王说道:\"这倒不一定，如果我的决定不好，而劝说我的人又说得有理，我又怎么会固执己见呢?\"

    我说道:\"女王圣明，小世子这些日子在监狱里已经吃够了苦头，想来也是痛改前非了，他也受到了应有的惩罚了，女王就高抬贵手，放他一马吧。\"

    江东女王冷笑道:\"我道是袁少主要怎么说服我，原来也是这些陈腔烂调，早已有人对我这样说了。世子是个什么样的人我会不清楚吗?他会痛改前非，这话说出来只怕袁少主你自己都不会信吧。\"

    我确实也不信，只得说道:\"女王，如果老王爷在世，你觉得他会怎么做呢?他会杀掉他唯一的孙子吗?\"

    江东女王脸色一变，说道:\"你别提我的父王，提到父王，更让我生气。父王才安葬，世子居然就开始叛乱，实乃对父王没有一点尊敬。要是父王在世，世子背叛父王，我想父王的决定会和我一样。也别说他是什么唯一的孙子这样的话，难道女儿，孙女就不重要了吗?不能延续家族血脉了吗?袁少主，我原以为你也是一个尊崇男女平等的人，却不想你会这样说，你实在令我失望。\"

    我说道:\"女王，我这样说也不是去反对男女平等。只是觉得世子是你的亲侄子，身上流着也是你们家族血液。姑姑杀掉亲侄子，这样的事情传到江东百姓耳朵里，他们会怎么想。恐怕对女王的名声也不好吧，百姓们会觉得江东女王残忍毒辣，连亲侄子也不放过。\"

    江东女王说道:\"但是百姓们也会这样想，女王做事公平，连亲侄子犯了错，也是一视同仁。\"

    我说道:\"确实会有百姓会觉得女王公平，但是你也不得不承认，也有很多百姓会觉得这样做太过残忍，更有甚者，会觉得世子威胁到女王的权位，女王才会杀他灭口。所以我觉得女王应该考虑到这些，给世子适当的惩罚就好了，没有必要杀了他。\"

    江东女王说道:\"袁少主，你到现在才算说到点子上了，要我不杀世子也可以，但要有个条件。\"

    我问道:\"什么条件?\"

    江东女王说道:\"我想看看我这个侄子究竟能让袁少主付出多少?这个条件嘛，就是我上次跟你也说过的，我要你一直留在江东帮助我。你肯为我这个侄子答应这个条件吗？\"

    我沉思了一会说道:\"女王，我上次也跟你说了，我娘在汉南，我要侍奉我娘。这样吧，我呆在江东，直到找到了老大哥，这个对你有威胁的人。找到了他，想必到时女王的权位也稳固了，女王也不需要人帮助了，我也就可以离开江东了。不知道这样可不可以换世子的命？

    江东女王也思索了一阵，说道:\"我答应你，直到找到老大哥，你才可以离开我。\"

    我说:\"一言为定。\"

    女王笑道:\"一言为定。\"

    于是我拜别了女王走出来，小郡主也在外面，见我出来，急忙问道:\"表兄，怎么样?\"

    我对小郡主说:\"郡主，女王答应了不杀世子，但是别的惩罚应该有的。\"

    小郡主开心道:\"这个我自然明白，只要保全了哥哥的性命，什么都好说。\"

    我说道:\"你倒是好说了，我却要找到老大哥出来，才能离开江东。\"

    小郡主说道:\"表兄，小姑是想让你找到老大哥，才肯饶我哥哥一命吗?\"

    我说道:\"不是，她说要饶世子一命，必须让我答应她一个条件，这个条件就是让我一直留在江东帮助她。我说我呆在江东直至找到老大哥为止，她也答应了。\"

    小郡主笑道:\"表兄，你看吧，我小姑是喜欢你的。\"

    我说;\"郡主，你说什么呢?不是跟你说了，不要说这样的话了，你怎么这么快就忘了。要是这话让你小姑听见了，别说你哥哥的性命了，就连你的性命都堪忧啊。\"

    小郡主笑道:\"你少吓唬我了，我说你能劝服我小姑的，你看我是不是说对了。\"

    我说道:\"这也不算是劝服，这是用条件交换。\"

    小郡主说道:\"这条件也不错啊，你留在江东不好吗?这里有好吃好喝好玩的，我要是你啊，干脆一直留在这里了，还找什么老大哥。\"
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