萧璃踏入邻国的那一刻，心中便涌起一股莫名的不安。这股不安在她化身商贩，混入商队后愈发强烈。一路上，她敏锐地察觉到几道不怀好意的目光始终在自己身上游移。

    “看来，我的行踪已经暴露了。”萧璃心中暗道，握紧了藏在袖中的银针。

    夜幕降临，商队在一处僻静的树林旁扎营休息。萧璃假意入睡，却暗中提高警惕。果然，深夜时分，几道黑影悄无声息地摸进了她的帐篷。

    “你们是什么人？想干什么？”萧璃故作惊慌地问道，同时暗中观察着几人的举动。

    “取你性命的人！”黑衣人首领冷哼一声，挥舞着手中的利刃向萧璃刺来。

    萧璃早有防备，身形一闪，躲过攻击，同时手中的银针飞射而出，正中几名黑衣人的穴位。

    “是谁派你们来的？”萧璃冷冷地看着倒在地上的黑衣人，厉声问道。

    黑衣人首领咬紧牙关，一言不发。萧璃正欲逼问，突然听到远处传来一阵马蹄声，紧接着，几支火把照亮了夜空，一群人马迅速向这边包围而来。

    “娘娘小心！”苏公公焦急的声音传来，他身后跟着一队禁卫军，将萧璃团团护在身后。

    “苏公公，你怎么来了？”萧璃惊讶地问道。

    “是楚王爷提前收到消息，说您在邻国遇险，特命老奴带人前来接应。”苏公公解释道。

    “原来如此。”萧璃心中一暖，楚王爷的心思果然缜密，竟提前预料到她会遇险。

    就在这时，黑衣人首领突然暴起，企图挟持萧璃逃走，却被早有防备的楚王爷一箭射杀。

    “多谢皇兄和苏公公及时相救。”萧璃感激地说道。

    “皇嫂不必客气，你我本是一家人，理应互相扶持。”楚王爷温和地笑道。

    虽然逃过一劫，但萧璃心中却更加不安，黑衣人的出现，说明她在邻国的行动已经被人盯上，想要查清真相，恐怕比想象中更加困难。

    与此同时，远在京城的莫尘也正面临着内忧外患的局面。柳贵妃利用自己的旧部，散布谣言，称萧璃的治疗方法导致疫病复发，引起民众恐慌。

    “皇上，如今城中人心惶惶，还请皇上早做决断啊！”大臣们纷纷上奏，要求莫尘处置萧璃。

    莫尘看着眼前这些为了自身利益而不择手段的官员，心中怒火中烧，却又无可奈何。他深知，萧璃此去邻国是为了查清疫病的真相，绝不可能是散布谣言之人所说那般。

    一边是心爱的妻子，一边是岌岌可危的江山，莫尘陷入了两难的境地......

    莫尘揉着眉心，只觉得一阵阵的头疼。柳贵妃散播谣言的手段虽然拙劣，却精准地戳中了百姓的恐惧，以讹传讹之下，如今城中人心惶惶，甚至出现了当街焚烧萧璃画像的过激行为。

    “皇上，不能再坐视不理了！皇后娘娘如今身在邻国，流言蜚语却愈演愈烈，长此以往，岂不是会影响到两国邦交？”说话的是户部尚书，平日里最是圆滑，此刻却也忍不住出言进谏。

    “依臣之见，不如先下一道圣旨，昭告天下皇后娘娘此行的目的，并严惩造谣之人，以平民愤。”另一位大臣也附和道。

    莫尘何尝不明白这个道理，可偏偏柳贵妃躲在背后煽风点火，他找不到确凿的证据，也无法对她下手。更何况，他心中始终隐隐不安，总觉得这场疫病来的太过蹊跷，背后似乎隐藏着更大的阴谋。

    “此事朕自有决断，诸位爱卿不必多言。”莫尘挥了挥衣袖，疲惫地说道，“退朝！”

    待众臣离去后，苏公公小心翼翼地端上一杯参茶：“皇上，您已经几日未曾好好休息了，还是要注意龙体啊。”

    莫尘接过参茶，却一口未喝，只是望着窗外阴沉的天空，心中满是担忧。萧璃此去邻国，前途未卜，京城这边又乱成一团，他真的能解决眼前的困境，护她周全吗？

    与此同时，远在边境的楚王爷也收到了一条令人不安的消息。

    “王爷，据探子回报，邻国军队近日频繁调动，粮草辎重也不断往边境运送，似乎有异动。”一名将领单膝跪地，语气凝重地禀报。

    楚王爷眉头紧锁，心中顿时升起一股不祥的预感。他与邻国打过多年交道，深知对方并非善茬，此次疫病爆发，他们一直保持着观望的态度，如今却突然有了动作，难道是想趁火打劫？

    “继续派人严密监视邻国军队动向，一有消息立刻来报！”楚王爷沉声下令，眼中闪过一抹精光，“看来，我们也要做好应对的准备了。”

    夜幕降临，萧璃在邻国的调查终于取得了突破性进展。她在一处偏僻的村庄里发现，当地村民使用的水源被人暗中投放了毒药，而这种毒药正是导致此次疫病的罪魁祸首！

    萧璃心中激动万分，只要将这个证据带回去，就能揭穿幕后黑手的真面目，还百姓一个公道。然而，她还没来得及高兴，就感觉到一股杀气逼近……

    “你们是什么人？为什么要拦住我的去路？”萧璃警惕地望着眼前这群黑衣人，心中隐隐升起一股不安。

    为首的黑衣人冷笑一声，眼中闪过一抹杀意：“奉命取你性命，受死吧！”

    说罢，一群黑衣人便一拥而上，将萧璃团团围住……

    萧璃沉着冷静，多年习武的经验让她在危急关头依然保持着敏捷的身手。她身形灵巧地躲闪着黑衣人的攻击，手中银针如闪电般射出，几个呼吸间便放倒了数人。然而，对方人数众多，且个个都是训练有素的杀手，萧璃渐渐感到体力不支，身上也添了几处伤痕。

    就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着震耳欲聋的喊杀声，一群身穿铠甲的士兵从密林中冲出，迅速将黑衣人包围。领头之人正是收到萧璃求救信号，星夜兼程赶来的楚王爷。

    “大胆狂徒，竟敢在天子脚下行凶伤人，还不速速束手就擒！”楚王爷一声怒吼，震慑四方。黑衣人见势不妙，纷纷弃剑而逃，消失在夜色之中。

    楚王爷翻身下马，快步走到萧璃身边，关切地问道：“皇嫂，你没事吧？可有受伤？”

    萧璃摇摇头，强忍着身上的疼痛，将手中的一个小瓷瓶递给楚王爷：“我没事，快，这里面是此次疫病的源头，你快派人将它送回京城，交给皇上。”

    楚王爷接过瓷瓶，郑重地点了点头：“皇嫂放心，我一定将东西安全送到皇上手中。”

    然而，谁也没有想到，这场刺杀只是一个开始。就在萧璃和楚王爷准备返回京城时，一匹快马飞驰而来，带来了一个更加令人震惊的消息：萧璃失踪了！

    消息传回京城，如同平地一声惊雷，炸响在莫尘耳边。他手中的奏折跌落在地，脸色瞬间变得苍白如纸。

    “你说什么？皇后失踪了？这怎么可能！”莫尘猛地站起身，一把抓住前来禀报的侍卫，双目赤红，语气中充满了难以置信和担忧。

    侍卫颤巍巍地跪在地上，将事情的经过详细禀报了一遍。

    莫尘听完，只觉得眼前一阵阵发黑，险些昏厥过去。他强撑着身子，跌坐在龙椅上，心中如同刀绞一般疼痛。

    “来人！传朕旨意，点齐十万大军，朕要御驾亲征，亲自去找皇后！”

    御书房内，气氛凝重得几乎凝固。莫尘面色铁青，眼中布满血丝，紧握的双拳显示出他此刻极力压抑的愤怒和担忧。就在他准备不顾一切，亲自带兵前往邻国寻找萧璃时，苏公公急匆匆地赶来，带来了一个令他震惊的消息。

    “皇上，皇后娘娘……回来了！”苏公公语气中带着一丝颤抖，既有惊喜，又夹杂着一丝难以言喻的沉重。

    莫尘猛地抬头，眼中闪过一丝希冀的光芒，“皇后在哪？她怎么样了？”

    “回皇上，皇后娘娘正在凤仪宫，只是……”苏公公欲言又止，眉头紧锁，脸上写满了担忧。

    “只是什么？你快说！”莫尘的心再次悬了起来，一种不祥的预感涌上心头。

    “只是……皇后娘娘身负重伤，至今昏迷不醒。”苏公公的声音低了下去，不敢抬头去看莫尘的脸色。

    “什么？！”莫尘只觉得脑中嗡的一声，眼前一阵发黑。他顾不得君王威仪，踉跄着冲出御书房，直奔凤仪宫而去。

    凤仪宫内，弥漫着一股淡淡的药香，却掩盖不住空气中那股令人窒息的压抑。莫尘快步走到床边，看着躺在床上，脸色苍白，毫无生气的萧璃，心如刀绞。他轻轻握住她的手，冰冷的触感让他心痛如绞。

    “璃儿，你醒醒，你看看朕，是朕啊！”莫尘的声音嘶哑，带着无法掩饰的痛苦和绝望。然而，无论他怎么呼唤，萧璃依旧毫无反应，仿佛沉睡在无尽的梦魇中，无法醒来。

    就在这时，楚王爷匆匆赶到，身后还跟着一位身穿官服，面容严肃的中年男子。

    “皇兄，我已经命太医署最好的医师前来为皇嫂诊治，相信皇嫂吉人自有天相，一定会没事的。”楚王爷安慰道，但他眼中的担忧却掩盖不住。

    然而，太医署的医师仔细检查过萧璃的伤势后，却都面露难色，纷纷摇头叹息。

    “启禀皇上，皇后娘娘此次伤势过重，微臣等……”医师的话还未说完，就被莫尘凌厉的眼神吓得跪倒在地，不敢再说下去。

    “都给朕滚出去！”莫尘怒吼一声，整个凤仪宫都仿佛在颤抖。
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