行宫避暑的名单定下来了，九皇子果然不在名单上。

    前两年皇后娘娘心系幼子，故而没有随皇帝一起去避暑山庄，避暑山庄内，主管后宫的就成了贵妃，其中涉及许多，牵扯颇多，为防贵妃胃口越来越大，瞧着九皇子的身体好了一些，这一次皇后是必须要去的了。

    随行名单上贵妃七皇子等受宠的妃子皇子都在，像五皇子和一些平日里无人问津的后妃，皇帝寻常连他们的存在都想不起来，自然是不会出现在那上面的。

    这趟远门一出就是几个月，独留幼子一人在宫中，皇后很是担忧，放心不下，宫里宫外的宫人这些日子都绷紧了皮子，被加训了多遍。

    按皇后的意思，本来是想把九皇子托付给留守都城监国的太子，可太子勤政，日常处理政事忙碌的脚不离地，他自己都过得糙，至于太子妃，皇孙今年刚过一岁，身体十分虚弱，太子妃又是初为人母，一直忙碌的心力交瘁……

    总之，还是待在凤仪宫更好些。

    皇后把一切都安排好了，又把祁祺也喊去嘱咐了几次，话里外话都是照顾好九皇子，解决了这些事，她才终于随大部队离去。

    走的时候队伍浩浩荡荡，祁祺跟着九皇子去送行，跟在他屁股后面，终于见到了大夏的皇帝。

    挺高的，长得很上了些年纪的老头，头发稀疏皱纹一堆，相貌一般般，气质油腻中带着威严，站在那里就有股不怒自威的既视感。

    果然，皇后娘娘和贵妃娘娘基因是真好，要是随了皇帝，几个皇子都不能这么好看……

    皇帝走了，宫里小半主子们也都走了，太监宫女们自然也是，德福干爹身为掌印，也要留守宫内，派去的人是他的副手。

    是以，祁祺还挺开心的，认识的人都在宫里，看着和以前也没啥区别。

    上书房还是要继续去，只是上课的学生几乎全走了，留下来的不足十人。

    新来的老师上课时候很是放松，起码比头几个少傅学士放松，因为教的人少，没有压力，留下来的除了九皇子这个学渣之外是几个宗室子，以及五皇子，大家学习都很好，都不错。

    九皇子更轻松，起初他每天耐着性子，最多学个两节课他就不学了，直接搬到最后的书桌睡觉，要么就直接拉着祁祺出去玩来福。

    可怜的祁祺则是失算了，九皇子确实爱上了遛狗，每天带着来福上学下学，哪哪都遛，可恶的是他不仅自己遛，他还要带着祁祺遛，不遛不行，祁祺一个好好的小胖，不到俩月，小胳膊小腿上的肉是越来越少……没见到人家来福都不想动了吗？祁祺怀疑他看出了自己的计谋，想遛的是自己！

    下午的课九皇子也不爱上，祁祺好说歹说，最后保持了两三天一次的频率，等九皇子学骑马的时候祁祺才好趁机和顾司晏说几句话，给他送点心。

    天知道现在祁祺每天天天课，下午放学还要和武师学扎马步跑步耗费了多少意志力，每天都差一丢丢就忍不住想摆烂。

    可恶的顾司晏，祁祺啃了这块硬骨头许久，才终于能和他维持在一个可以说话但是也没多亲近的点上。

    事实上，要不是祁祺不经意看到他看向皇子们时露出的那一抹杀意，还差一点就试图介绍他与九皇子认识……

    顾司晏年少就遭灭族之祸，又心性早熟，为防世界崩塌，祁祺杀不了他，为防祁德福之死，祁祺也绝不会为了其他人得罪顾司晏，这是最简单的通关模式。

    只是，和九皇子的日夜相对，也无法让祁祺就这么看着他这样下去，九皇子很聪明，他只是需要一个努力的动力，就算然后大夏被顾司晏的兵马攻破，他逃到外面也有自保之力。

    终于，又过二月，在天越来越热，宫人们脸色越来越难看时，祁祺决定做点什么。

    “殿下，你能好好读书吗？”

    彼时，九皇子喝了药，正一脸平静的躺在凉席上放空身心，闻言他抬手摸了摸祁祺脑门：“你发烧了？”

    祁祺爬起来正色道：“殿下，你好好读书吧！真的，你，”

    九皇子面对祁祺的突然抽风，已经习惯了：“怎么了？”

    祁祺抓住他的手，不知该从何说起，想了半天，只道：“殿下，你想出宫去看看吗？”

    九皇子坐起来又摸了摸祁祺额头，确定他没发烧，也没问为什么，只道：“真想去？”

    祁祺点点头。

    “好吧。”

    两人鬼鬼祟祟商量一番，还没准备好，就被九皇子他哥，太子发现了。

    祁祺和九皇子一脸惊的看着梁上。

    好你个暗十一，一天天的话也不说，还以为你真守口如瓶呢！

    暗十一：……

    暗卫营经过五百年时间的发展早就不纯了，他现在是皇后的人！那他能眼睁睁看着九皇子出宫吗？必不能的！

    祁祺差点被太子打板子，好在有九皇子相护才免于责罚。

    太子依旧温柔，而且看着还是很虚，面对小太监祁祺，他是个威严储君，面对亲弟弟，他选择用母后的慈母式教育手段。

    “小九为什么想出宫？”

    九皇子眼眶一红，一抹眼角道：“哥，我长这么大还没出过宫，我就想出去看看，免得以后看不到了。”

    太子惊了，祁祺也惊了，感觉这家伙演技比自己还好的样子……

    “不许胡说，珏儿，不许胡说，你身体好的很，怎么会看不到？”

    太子明显被说到了痛处，也是眼眶一红，明显是个感性的小年轻。

    “我想出去看看，有暗卫保护，不会有事的。”

    太子思索两天，祁祺晚上悄悄背着暗十一缠九皇子缠的不行，九皇子就缠太子缠的不行，最终还是允了，另加派数名高手随身，并规定九皇子不得在外多加逗留，速归。

    让这么多人跟着哪还能看到外面真实景象，祁祺看电视都有经验的，两人不带随从不带婢女，只换了一身常人的着装和一些好吃的就打算出宫，刚走，不小心被散步的五皇子看到了，于是又加了一个。

    五皇子这俩月有意交好，祁祺试探几次，发现这人只是想让自己过的好一点后，也没拒绝他找自己说话，只要他没啥坏心思，想过得好一点而已，这不禁是人类正常欲望，机器人也非常理解。

    在祁祺能接受的范围内，也无所谓和他做朋友，而且五皇子这小孩长真挺好看的。

    九皇子也无所谓，五皇子的示好他也能看出来，多个小跟班而已，别想些不该想的东西就行。

    ……

    “咚咚咚，咚咚咚。”

    大晚上的，才吃过饭不久，正教着孩子念书的陈典籍家门口被敲响了。

    陈典籍家租的这地儿在一片老旧的小巷内，日常街坊邻居们有事找的话都是喊一声，谁还敲门？

    当然也不可能是同僚们，他又穷又没前途，除了几个同样的小官，也没人来和他玩……

    陈典籍刚升起疑惑，妻子已开了门，惊讶道：“你们是谁家的小孩？”

    陈典籍还没看过去，又听见妻子难得开怀的笑声：“ 哎呦你这孩子，叫什么姐姐呢，婶子今年三十多，孩子都十岁了哈哈哈哈哈……”

    又听一熟悉的稚童声音传来：“原来是婶婶，您看着真年轻，还以为才二十呢……”

    陈典籍听着笑声，总感觉哪里不太对劲，很快，这股不对劲就变为实质了。

    看着站在眼前的三个小孩，陈典籍腿一软：“殿……”

    祁祺赶紧道：“陈老师！”

    他一拱手：“陈老师，父亲有事出远门一趟，特地托您收留我们兄弟三个几日。”

    陈典籍：“……”什么鬼！

    五皇子气质内敛，总是低垂的小脸抬起来，带了几分笑，化去那深邃眉眼间自带的锋利：“陈老师，突然上门打扰，实在抱歉，只是事发突然，恐怕要叨扰几日。”

    九皇子虽然身着同样普通的粗劣衣服，精致眉眼间睥睨之气还是能一眼看出此子不凡，凤眼从这一览无余的小院子扫过，陈典籍一眼看出了他的嫌弃……

    祁祺拉着他的手，捏了捏，九皇子好歹没掉头就走，只是抿着唇，并不说话。

    祁祺眨巴眼睛，可怜巴巴道：“陈老师……”

    妻子拉了拉陈典籍：“这小可怜的，怎么大晚上的身边连个大人也没有。”

    没有？谁相信？怕不是咱家现在一举一动都被人看在了眼里，稍有不对就一剑吧？

    陈典籍闭上眼，再睁开，已然接受残酷的现实：“三位，请进吧……”

    陈典籍家确实清贫，祁祺三人临时上门，只能住在临时收拾出来的一张小床上。

    对外三人只称是陈典籍远房亲戚，因为父母外出，便来投奔几日……对陈典籍家，祁祺只让他暂时不要透露身份便可，不知道他和老娘媳妇孩子都说了什么，几人眼神透出几丝怜意来，尤其是陈典籍他老婆吴氏，轻言软语，都怕大点声把人吓到了。

    祁祺：……

    床睡陈典籍儿子的，旧且破，三个人睡，盖上了陈典籍家最好的被褥，祁祺哄了又哄才让九皇子睡着，好不容易松口气，自己也昏昏欲睡，转过头去，边上的五皇子眼神还很清明。

    他用气声道：“你天天都给九弟讲故事？”

    祁祺懒得哄他了，也给他拍拍被子，迷迷糊糊道：“乖了，快睡觉觉……”

    随后，眼睛一闭，呼吸渐渐放平。

    五皇子看了看他放在身前的手，眼神晦暗，没有挪开。

    第二天早上陈典籍便不去上值了，得了太子的令，专门带三小孩在都城逛逛，见他面露为难，祁祺把陈典籍拉到一边，如此这般，这般如此了一番，道明自己此行之意，陈典籍沉思片刻，看祁祺的目光变了，行了一礼，当即就带三人出门。

    祁祺：“等等！”

    又从包里拿出一小盒深色粉底，给九皇子和五皇子都抹了一桶，几人脸上一看就不平凡的白里透红就被压了下去。

    满意的欣赏了一下自己的杰作，祁祺道：“好啦，走吧。”

    ……

    大夏朝已经四月未下雨。

    先前洪涝后引发的瘟疫还未解决，现在又来了大旱，别说那些事故发生地，就算是大夏最繁荣的都城也收到了影响。

    这影响不发生在世家贵族，只在平民之间。

    见祁祺三人已经做好了伪装，知晓背地里也有暗卫在守护，陈典籍一寻思，直接冒险把三人带到了都城的西区城门边，因着西区是都城平民窟，要体验民生疾苦，这里最为真实。

    烈日炎炎，不过上午九点，空气中的燥热之气升腾上来，让人十分难受，不过带了半刻，哪怕坐在阴凉处，几人身上也起了一层密密麻麻的汗珠。

    九皇子皱眉看着路上行人。

    他从未见过有人穿的这么破，身上的粗布麻衣外套在他看来已经十分的穷，没想到路上行人一身短打，满满都是布丁，漏指的草鞋，皮肤黝黑而干裂，不知道多久没洗过澡……

    祁祺道：“他们的眼神和宫里人真不一样。”

    岂止，眼神麻木不仁，走路如行尸走肉，形容枯槁，很瘦，走着走着，竟还有人直接晕了过去，被巡逻的士兵拖到了到了墙角，几个大嘴巴子下去，没醒，又被不知道拖哪个地方去了。

    这一幕直接被几人看在眼底，陈典籍背后直发麻，不住的看三个小孩，却见他们神色如常，只有微微不适之色。

    五皇子若有所思道：“这么热的天，这些人不在家中避暑，怎么还在太阳底下晒着。”

    陈典籍从前也住贫民窟，对这些场景早已经十分熟悉。

    “因为要找活干。天灾过后，农人们种下的粮食作物受到影响，几乎又是一年颗粒无收，朝廷又加了赋税……如果不出来找活干，恐怕还不等热死渴死，就已经要先饿死……”

    生在乱世，人命如草芥，如飘萍，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    都城内没有冻死骨，每当死了人，官兵们只会把人直接丢到乱葬岗去，面色的发臭了烂了，影响街道卫生。

    城内也几乎没有乞儿，因为平民尚且食不果腹，更别提谁还会把食物接济给乞丐，更不敢去繁华热闹的东城区转悠，怕碍了贵人眼睛，悄无声息的消失。

    朝廷是看不见这些问题的，甚至于朝廷自己的窟窿还没补上，大肆操办宴会有钱，赈灾难民就没钱，像他们这种小官的俸禄都要拖欠……

    陈典籍有位好友在外地任职，传来的消息中，过重的赋税和天灾已经死了不少人，民不聊生，有过不下去的地方已经开始人相食，为了不饿死，不做流民，许多人直接占据了山头落草为寇。

    好友哪怕有心做出一番政绩，没有钱没有人，生命还时刻受着威胁，言辞中对朝廷已是失望到了极点，或将投靠新主，又夸赞了陈典籍之才干强于朝廷那些酒囊饭袋，怎会甘愿蛰伏一隅，只在小小藏书楼抄书，按时他要不要一起另择去处……

    陈典籍看完吓得立马把信烧了，心知好友已经投了。

    他也无意劝解，因为地方官员们也大号管事的，小地方没人也没兵去剿匪，有本事的官员去了，到地方一看，原是都快饿死的百姓聚成的一个个小居住地，别说食物，连锄头和刀都不见的有几把。

    可遥远的都城里，世家大族和皇室还在不问世事的恣意行乐，这世道和前朝仿佛又变成了一处，起义几乎已是定局。

    陈典籍不敢直说这话，他知道皇子们从小受的教育不同，不一定把人命放在眼里，话到嘴边，又思索了几番。

    祁祺却拉住他的袖子道：“老师，都是自己人，请直言。”

    九皇子脸色虽不好，也道：“说吧，本殿下倒要看看，这天下的普通人是个什么样子。”

    五皇子瞧着外面，沉默不言。

    陈典籍见此，内心又升起了一点希望，瞧着祁祺认真的眼，他终于还是没忍住，去掉那些大逆不道的想法，才敢道出一些真实。

    寒窗数载，之所以没任自己沉浮在官场之中，是因为他心中，始终还记得自己读书时发誓为民请命的那句话。

    哪怕两位皇子有一位能懂民间疾苦，多为民做一点事，都不枉他冒险说出这番话。

    ……

    三人只待了两天就回去了，食物不合胃口，睡不好吃不好，九皇子身体里余毒未清，要好好养着。

    坐在回宫的马车上，九皇子斜眼看着祁祺：“本还以为你闹着要出宫，是听了那些个书童的话，为了去东城区玩一圈。”

    谁知道是带他去贫民窟看乞丐了呢？竟然还撞见小乞丐带着更小的乞丐翻垃圾堆，有人当场饿死在大街，平民卖女进了风月场所，恶霸当街强抢妇女，贵族当街纵马伤人，小队流民从城外冲进城内又被赶了出去……

    一桩桩一件件，竟然毫无表演痕迹，是切切实实发生在皇城脚下的事，两个皇子简直叹为观止。

    祁祺抱歉一笑，他都注意着了，没想到还是不小心让俩皇子看到死人了，两人还都以为会吓到他，第一反应就是来捂祁祺的眼睛。

    ……其实我不怕死人，我是怕你俩怕啊。

    祁祺：“奴才有罪。”

    九皇子：“……有什么罪？”

    祁祺：“让您饿肚子了，不过奴才无悔！”

    九皇子无语的一敲他脑壳：“说吧，你这趟什么意思？”

    “没有别的意思，只是，”

    “难怪你让本殿下读书，莫非，是想让我以后入朝为官之时，好好为民做事？”

    祁祺咳咳道：“主子聪慧……”

    虽然这么说也没错，只是九皇子才五岁啊，指望他还不如指望顾司晏，而且顾司晏虽然灭了皇族，但他是个明君，是天命之子，对百姓来说更适合当国家管理员儿。

    “殿下会觉得我多管闲事吗？”

    九皇子又敲祁祺脑壳：“哼。”

    祁祺委屈道：“不能再敲脑袋了，会变笨的。”

    “就敲，有本事你也来敲本殿下。”

    “可恶。”

    “……”

    五皇子正正坐在边上，微微笑着看两人闹，心中则思绪万千。

    ……

    自这天后九皇子面上不说，读书却越发认真起来，只是旁边必须要有祁祺陪着，说看不惯祁祺闲着……

    祁祺无所谓，系统存储空间有限，祁祺还要提纯一些记忆，能记住的东西有限，知识一边学一边漏，只能记住重要的信息，这具身体也没有什么根骨，祁祺跟着武师便只学了一些简单拳脚，只求自保。

    就当养小孩了，越看九皇子这小子越可爱，如果大夏朝还能延续，说不定他也会是个明君。

    日子一天天过去。

    不知不觉，祁祺在大夏朝待的日子越来越久，心性也一日日成长，祁祺能理智察觉到自己的一些变化，就连系统偶尔来的时候，也说祁祺长大了。

    前几个副本的记忆被压缩的越来越小，最终只保留下了几个画面。

    德福干爹，九皇子，五皇子，七皇子，顾司晏，陈典籍，小福子小喜子，冬梅……

    祁祺和这些人之间的牵扯也越来越多，每天都值得记录，可偏偏记录不了。

    祁祺知道，等这个世界结束后，关于这些人的记忆也会随着时间流逝，被他压缩成短短的片段，直到遥远的某一天，他才会把所有事情都想起来。

    ……
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