中年男子识字，正是百姓们带着孩子住进山庄时，推选出来的管事。

    负责打理府上一切事物，以及药材的进出登记。

    此时听着宁星棠的话，憨憨笑了笑。

    他挠了挠后脑，一副乡下人憨厚老实的模样：

    “多亏小姐教得好，姜小公子医术高超，百姓们努力，才种植出这么多药草。”

    “是么？”

    张管事对上她似笑非笑的目光，觉得头皮一麻。

    他连忙移开目光，憨憨一笑，“是的，大家都说您是活菩萨降世，救苦救难来了。”

    宁星棠指尖轻点书面，轻笑一声，“活菩萨？怕是散财童女吧。”

    张管事察觉到她语气中的冷意，没有立即接话。

    只是开始思索——

    山庄内的药童和小厮是宁四小姐留下的。

    草药种植并没有划分得很明确。

    药童种的和百姓们种的混在一起，药童们事多，经常忘记自己种的是哪些。

    而宁四小姐这是第二次来山庄。

    姜二公子每日都来。

    药田那边也每天都去，看着药材长势良好，他便渐渐减少了次数。

    最近一个月，都是来给孩子们把个脉，按照每个孩子的情况修改下药方就离开。

    除非药童反应药田药材生病他才会去看看。

    但从未问过哪些是药童种的，哪些是百姓种的。

    孩子们每日的药材用量巨大，药童们并不清楚药材具体去向。

    想到这，他从头盘复一遍，觉得自己做得天衣无缝，便大着胆子道：

    “在宁四小姐心中，孩子们的健康性命比银两重要多了。”

    他刻意总结：“您是大善人。”

    说这些话时，他脸上一直都是憨厚老实的笑，眼神也带着感激。

    完全将朴实农村人的感激表现得淋漓尽致。

    宁星棠意味不明地笑了声。

    张管事心底倏然升起一股寒意。

    他猛地惊觉不对劲。

    他们做这些事，都太顺利了。

    无论是种植药材，还是将药材带出去卖。

    亦或者是甚至连药材名字都说错，药材也能被人以市场价收走。

    这一切，都太顺利了。

    顺利得……好像有人在暗中帮着他们一样。

    张管事瞳孔猛地一缩，难以置信地看向宁星棠，嘴唇哆嗦着，“小……小姐……”

    宁星棠懒懒撩起眼帘：“想好怎么狡辩了？”

    扑通——

    张管事被她寒凉无温的目光吓到，双腿重重砸在青石地板上跪下。

    他额上沁出大滴大滴冷汗，身子微微有些发抖，“小姐……草民……草民知错了……”

    “错在何处？”

    张管事颤抖着，半天都是只说了个我字。

    他女儿五岁，也是被拐抽心头血的女孩。

    他们一家之前都生活在城外靠山的村落中，有三个儿子，生活极为拮据。

    女儿丢失后，也没打算寻找。

    还庆幸少了张吃饭的嘴。

    那日去神童山，不过是一时兴起去看热闹。

    却不想，竟然找到了丢失的女儿。

    他没想认女儿，在听到宁星棠说的能将自己种的草药带出去卖钱后，选择留下来。

    而他的这个选择也是极为正确的。

    凭借认识几个字，他被推举成山庄管事。

    这两个月挣到的钱，是他这辈子不敢想的。

    他自认一切做得天衣无缝，宁四小姐是如何发现的？

    宁星棠也不催促，端起果茶不紧不慢品着。

    张管事脑子飞速转动。

    山庄内每次送来的药材，以及药田种植出的药材，都是他负责登记。

    再度细细思索一番，确定没留下任何证据，他大着胆子道：

    “草民不知犯了何处，请小姐指点。”

    宁星棠垂眸，目光落在男人老实巴交的面容上，唇瓣扬着如霜雪的笑：

    “张管事好本事，管辖的药田竟能两个月成功种出三次愧青藤。”

    愧青藤，是治疗心疾的常用药物。

    生长周期为一月。

    张管事愣了愣。

    愧青藤？

    他记得好像是李四来登记过三次。

    这药草不是十天半个月就能收获吗？

    “小……小姐，兴许是草民记错了。”

    “哦？”宁星棠微微扬高了语调，听不出喜怒，“记错了？”

    张管事擦了擦额上的冷汗，连连点头，“应该是记错了。”

    “小姐也知道草民不过是认识几个大字，并未读过书，记错的可能性很大。”

    宁星棠唇瓣依旧挂着淡淡的笑，指尖轻敲着书面。

    明明没有任何声音发出。

    张管事却觉得好似有小锤子，一下一下敲在心上。

    那股不安感，也随着敲击渐渐攀升。

    而他的不安，也在宁星棠开口时，得到了验证。

    “愧青藤，一月才能长成入药。”

    张管事张大了嘴，愣愣地看着宁星棠。

    愧青藤一个月才能长成入药吗？

    宁星棠垂眸，冷睨着他，“连药材生长时间都搞不清楚，就妄想学人做贪官。”

    她微微躬下腰，黑白分明的瞳眸，毫无一丝温度，“谁给你的胆量？”

    张管事全身被冷汗浸湿。

    眼神中满是慌乱不安，唇瓣嗫嚅着半天说不出话。

    他紧紧抓着身侧的衣裳，手心的汗把衣裳染湿。

    宁星棠直起身子：“说你蠢都是侮辱这个字，连一点儿药草基本常识都不知道，就敢联合那帮愚民将主家药草偷出去卖。”

    “你真以为的天衣无缝，实则漏洞百出。”

    天子求仙问道，太子吃斋念佛，朝堂被以柳家为首的世家弄得乌烟瘴气。

    若非有部分公正廉明的老臣撑着，加上武将拥护商墨，勉强维持着平衡，怕是南辰早就内乱了。

    世道乱，穷人多。

    百姓们活得艰难。

    她不介意他们耍点小聪明。

    但那得有个限度。

    她没有当冤大头的爱好。

    张管事连连磕头：“求小姐饶命！求小姐饶命！”

    按照南辰律法，私自将主家东西偷出去卖。

    轻者押入大牢十年，重者砍头。

    他不想坐牢，更不想死。

    宁星棠不紧不慢道：“本小姐可以不追究。”

    张管事神色骤喜，高兴得连连磕头，“小姐大恩，草民铭记于心，一定好好报答……”

    宁星棠懒洋洋打断他的话：“报答就不需要了，做两件事。”
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