为了篡位称帝，赵元安可不是光在朝中结党营私，在京城之外也是大肆培植党羽。

    河兰城的知府郑丙育便是其中一员，据说上次赵元安过寿之时，郑丙育送了他一尊两尺多高的红珊瑚，其对赵元安的忠心，可见一斑。

    “既然是老贼的人，那我们要不要绕过去？不然进了城，再想跑就难了。”

    这几天绿玉跟着姬扶摇，叫赵元安老贼也是越来越顺口。

    “我们是回家探病的文人，又不是从皇宫逃出来的疑犯，为何要绕过去？”

    在外面赶了几天路，姬扶摇的胆子越发大了起来。

    陛下都这么说了，绿玉自然会有反对意见，两人骑着叫驴直奔河兰城而去。

    城门口想要进城的人很多，姬扶摇和绿玉老老实实的牵驴等着。

    再过十几个人就轮到两人进城的时候，一辆四匹白马拉着的豪车从后面驶来。

    马车没有停顿，也没有排队，直接向城门口而去。

    正在收入城税的城门官，立刻将排队的人赶到一边，给马车腾出道路。

    在后面看着的姬扶摇眉头微皱，这人看起来排场倒是不小，也不知是哪位贵人。

    四马豪车沿着城门官请出来的道路，丝滑入城，甚至连入城税都没有交。

    排队的人群不由得一阵骚动，有人低声议论，

    “这人是谁？凭什么他可以不交入城税？”

    “既然他能不交，那我们也能不交！我看这些当兵的，就是欺负咱们老实。”

    不交的声音越来越大，隐隐有燎原之势。

    “都给我闭嘴！”

    城门官见这些寻常百姓，竟然想不交税，伸手在桌子上重重一拍，大声说道：

    “马车上的那位，是我们知府的三公子，他一天花的银子，比你们一辈子见过的银子都多，你们也陪与他相提并论？”

    “刚才是谁说要不交税的？也不撒泡尿照照，自己是个什么鸟样子！”

    被城门官骂了之后，进城的人迅速老实，继续排队交钱。

    很快就轮到姬扶摇二人，绿玉从怀中掏出二十文铜钱扔在桌上，牵着驴就要进城。

    “等等！”

    城门官将两人叫住，指指她们背后的毛驴，皮笑肉不笑地说：

    “牲口也得交税，每头也是十文钱。”

    “凭什么？”

    绿玉瞪着城门官，眼中满是不忿之色。

    刚才知府公子进去的时候，四匹马都没有收税，怎么轮到自己就要多出二十文？

    “就凭这是咱知府大老爷定下的规矩！你要是不服...来人，带他们去公堂转转！”

    城门官冷笑一声，冲着后面守门的兵丁大声吆喝。

    眼看着兵丁们要围过来，姬扶摇连忙站出来打圆场，

    “这位大人你别生气，他小时候生过一场病，脑子烧坏了。”

    说着从怀里掏出二十个铜钱放在桌上，拉着绿玉进了城。

    “这些人没一个好东西！”

    进了城之后，绿玉跟在姬扶摇身边小声抱怨。

    “这也收税那也收税，可国库还是年年空虚，这些钱，都进了那些蛀虫的口袋！”

    姬扶摇沿着河兰城的大街背手而行，口中低声骂了两句。

    两人低声骂着，在路边寻了一家面馆，将驴系在门口的木桩上，进门要了两碗面。

    “公子，你发现没有，这里好像很少有人谈您的事。”

    趁着老板做面的功夫，绿玉坐在姬扶摇的身边轻声说道。

    从逃出皇宫到今天，已经过去了四天，按理来说，姬扶摇逃跑的事早该轰动天下。

    可他们一路走来，根本没听到有人讨论这件事，弄得绿玉心中慌张至极。

    “若是我没猜错，赵元安是怕这件事动摇他的权威，所以才故意隐瞒。”

    姬扶摇嘴角泛起一丝冷笑，不紧不慢地给绿玉分析说：

    “若是他大张旗鼓的找我，岂不是等于告诉天下人，朕从他眼皮子底下跑了？”

    “所以他只能暗中调查，只要把我抓回去，便可以当做什么事情都没有发生。”

    “这河兰城中，没有咱们两个的悬赏告示也是这个道理，不然咱们俩连城门都进不来，就得被城门官给抓起来。”

    绿玉若有所思地点点头，这一路上，她跟姬扶摇学了不少东西。

    “两位客官，您两位的面好了！”

    小二端来两碗素面，就在他说完慢用准备走的时候，姬扶摇叫住了他，

    “伙计，我和你打听件事，最近你有没有听说，京城出了件大事？”

    “什么大事？”

    小二将毛巾搭在肩膀上，好奇地看着姬扶摇问道。

    “听说皇上从宫里跑出来了！”

    姬扶摇故意压低声音，让自己看起来像是个说闲话的客人。

    “这怎么可能？皇上不在宫里好好享受她的三宫六院，珍馐美味，难道跟客官你一样，跑出来吃素面啊？”

    小二觉得姬扶摇是在拿自己开心，说话忍不住有些冲。

    “哈哈，我跟你开个玩笑而已，其实我是想问问，牲口集市在哪个方向？”

    看到小二的反应，姬扶摇知道自己猜中了赵元安的心思，笑呵呵的问道。

    小二指了方向，然后又去忙其他事了。

    两人吃过饭，牵着驴往牲口集市走去，准备把毛驴换成好马，尽快感到雨北城。

    只是还没到牲口集市，姬扶摇就看到路的两边，站着一个个流民，有的目光呆滞，有的头上插着一根干草，还有的抖着手中破碗，祈求路人施舍。

    这些人身上的衣服破破烂烂，脸上带着菜色，一看就是连饭都吃不饱了。

    “绿玉，那个小女孩头上的干草是什么意思？”

    姬扶摇看到一个脸蛋脏兮兮的女孩，怯生生地看着四周，她的身后还站着个男人，不停地吆喝，

    “十二岁的丫头，手脚麻利，干活勤快...”

    看到这一幕，绿玉的神色一黯，似乎想起什么伤心事，轻声回道：

    “那是草标，一般百姓家里过不下去，准备卖儿卖女的时候，就会往他们头上插一根干草，好让别人知道这是买卖。”

    “怎么可能？”

    姬扶摇脸色惨白，额头上有细密的汗珠渗出，口中喃喃自语地说：

    “这不可能！朕登基这么多年，励精图治，百姓怎么会卖儿卖女？”
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