“姑娘！姑娘！”玉团慌不择路地窜进来。

    我睁开惺忪的双眼，不以为意地扭头看她：“干嘛？”

    “小姐！小姐来了！”

    “莫？”我腾地坐起身。

    “过来了嘛？我……我们还能出去嘛？”

    “有个伙计从外面回来，说是听见铃铛声了，约莫着一会儿就到！”

    “走！赶紧跑！现在回家还不迟！”

    我们从后门，众目睽睽之下，狼狈地逃窜，中途还有人以为是小偷，试图将我们拦下。

    先前玉柱送余念回家，也不知道他现在是不是傻不愣登地在正门等我们呢，我与玉饴在玉团的带路下，走路回家。

    之前都是坐马车，也没想道，皇都的街市，这么宽，这么长，远到我都吃了两个包子，一个肉油饼，三分之一块烤番薯和很多块麦芽糖了，肚子还是有些饿。

    “玉团，还有多久才能到家啊，天都黑了……”

    “快了！快了！”玉团也略微焦躁起来，步子加快了许多。

    “哎！你们看！东边那是什么？”一位过路人指着远方，一缕缕黑烟在空中升腾。

    “好像是哪儿着火了！”

    “瞧那势头，火势颇为猛烈！”

    “全城的防隅兵都出动了，听闻是东郊的皇家园林起火了，都烧了一个多时辰了！”

    ……

    听着路过的摊贩行人议论纷纷，尤其提及东郊园林，我的身体短暂陷入僵直状态。

    “姑娘！是东郊！”

    我四肢肌肉紧绷：“我听到了！”

    玉饴低声道：“那我们要去看一眼吗？”

    “怎么看！”

    “回家，坐……马车去？”

    “一旦回府还想着出来？”

    玉团和玉饴尚在争论，一对老者驾驶着一辆双轮大板车从我们面前经过。

    我不假思索地拦下缓行的马匹：“老人家，您是要出城吗？”

    “是啊，天色已晚，你们三个小丫头也速速回家去吧！”老人欲掉转马头离开。

    “老人家，我们也要出城，麻烦您带一段路吧。”

    我看看玉饴，她木然地拿出一串铜板递给老爷爷。

    老人还有些犹豫，我连忙解释：“我们是与家人一同进城探访亲戚的，途中贪玩与家人走散了，恳请老爷爷就捎一段路吧。”

    老爷爷还在犹豫，车后面坐着的婆婆笑眯眯开口：“上来吧。”

    见他们收了钱，我托着玉饴上了车，转身对玉团小声说：“你先回家，叫上玉柱与我们碰头，要快！”

    玉团很快明白过来，看我们上了车后，便撒腿往家的方向跑。

    在离城渐行渐远的路上，老婆婆不断地与我们聊天，我都心猿意马地应付着她。心中一直挂念阿般和王管家，

    他们到了家，然而离随园还有很长一段距离，心中不禁忧虑，不知玉柱他们何时能到。

    眼看火光冲天，照亮了夜空，仿佛连星星也为之失色，只剩下那一片耀眼的红光。

    我下定决心不再等下去，摘下手中的镯子抵作押金，租了老人家的马车，准备自己驾车过去看看。

    老人家本想送我去，可我想随园地理位置敏感，婉言谢绝。

    我握紧了缰绳，心跳随着马蹄敲击地面的节奏加速。

    我学着老人的姿势，轻声吆喝，尝试着与它们沟通，马儿似乎感受到了我的紧张与期待，它默契地调整步伐，马车的轮子开始缓缓转动，伴随着木质轴承发出的吱嘎声，我深吸一口气，感受着掌心传来的缰绳的粗糙质感。

    玉饴在后面不停地呐喊，我不敢回头看，伴随着马蹄敲击地面的节奏，我感到一种前所未有的掌控感和自由感油然而生。

    风从耳边掠过，带走了初时的紧张与不安，取而代之的是即将依靠自己便能到达随园的期待与激动。

    越是接近随园，空气中的烟味和烧焦的气息越浓重，火焰的光芒映照在的脸上，熏烤的人睁不开眼睛。

    尚未靠近随园，便可见一些人手提水囊，一些人肩扛湿润的棉被，勇敢地闯入火海。

    他们中有的人挥动着长柄的铁锹，铲起沙土向火舌投掷；有的则手持水桶，从溪边汲取冰凉的溪水，一桶接一桶地泼向燃烧的庭院，微不足道的水珠在火海面前显得如此无力。

    玉饴缩了缩脖子，闷声道：“姑娘，火势太大了，我们还是不要过去了。”

    “来都来了，我们找个人问一下，知晓他们的安危，在回去也安心啊。”

    玉饴看到不远处有个身怀六甲的女子，便让我在原地等待，她上前询问。

    “姑娘，那位娘子的丈夫是西城防隅队的，她说他家郎君本是在家陪她待产的，队里通知说，救援中随园里的人一个都没有出来，因是皇家的园林，全城不论是否休假都出动了。”

    “一个都没出来？”

    “如今也不知情况如何了，怎么会一时起这么大的火。”

    我心中涌上一个不好的念头：难道是阿般的身份被人发现了？杀人放火，毁灭证据？会是谁想阿般死呢？

    带着一串疑问，我准备先赶往后门地道处，万一他们此刻正困在密室中，兴许还能救他们一命。

    我不熟练地掉转马头，绕了一圈，来到后门。

    热浪扑面而来，空气因高温而扭曲变形，仿佛连呼吸都带着灼热的气息。火舌舔舐着宅院的每一寸肌肤，将它们染成了焦黑的颜色。

    “姑娘，别进去了，我们回家吧，太危险了。”

    “现在风往左边刮，火势不会蔓延至这边，你就在这等着我，碧水榭的小池塘一直通向后门处，我进去就泡水，不会有事的，你看着马，别让它跑了。玉柱他们来了，你就叫他们和你一起在此处等我，别等我出来了，你们不见踪影！”

    交待完玉饴，我义无反顾地冲进随园。

    随园的后门一经推动，便如纸糊般破碎。火舌如贪婪的野兽，攀附在木质的回廊上，舔舐着雕梁画栋，吞噬着岁月的痕迹。红墙黛瓦之下，烟雾缭绕，火星四溅。

    池塘的水面上倒映着熊熊火光，仿佛连平静的水面也被点燃，波光粼粼中透出绝望的光芒。
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