“我先来吧。”田湘优雅地举起手，语气平静地开口。

    回家的途中，我们四人都还沉浸在姑娘们的故事中，一路沉默：

    张厌妹，被亲哥卖入白家为奴，遭白掞醉酒强暴，醒酒后又嫌弃她面貌丑陋，丢进千艳坊处置……

    何皎皎与李茹，踏青时被白掞觊觎，想要强行霸王硬上弓，被她二人合力捅到胸口，遂被殴打至一人断腿，一人毁容……

    宋希儿，她的弟弟不小心撞到白掞，被她的父母送给白掞抵祸……

    郭一秋，父亲为侯府供应春衣，小侯爷因狩猎时衣服破损出糗，被捕入狱，为救父亲，委身白掞……

    桩桩件件，令人瞠目……

    夕阳缓缓沉入地平线，我的心情也随之沉入了无尽的暮色之中，就像那最后一抹余晖被夜幕悄然吞噬，我的内心也失去了往日的光彩。

    每一步行走都仿佛踏在无形的泥泞之中，艰难而又沉重，心中充满了说不出的压抑。

    “停！停车！”玉团吵嚷着下了车，将告示墙上的纸暴躁地胡乱扯下来：“贴！贴！贴！我让你们贴！”

    玉柱拽住她，拖着她返回车上，通缉令散落一地：“玉团，别引人注目，我们快些回府吧。”

    “我就是看不惯官府这些蠢货！”

    “玉团！”玉饴捂住她的嘴。

    我撩开车帘：“玉柱，别捡了，走吧。”

    目光扫过密密麻麻的布告墙，层层叠叠，贴满了各种通告和公文。旧的信息被新的覆盖，就像历史的记忆一层层累积。

    一张纸张边缘微微卷曲，颜色也从鲜亮逐渐褪去，但字迹依然清晰可见：黄书竹，女，年十岁有七，身高六尺有余，面容清秀，左眉中有痣……

    “玉柱！你把那张撕下来给我瞧瞧！”我激动地指着那张寻人启事。

    “原来是她！玉柱，我们还得回去一趟！”

    我急不可耐地冲进耳房，寻到榻上侧卧的女子：“你是黄书竹！？”

    女子紧缩着身子，双肩不自觉的耸起，几乎与耳朵相接，胸口地起伏像是被无形的巨浪推搡。

    “姑娘！你吓到她了！”玉饴匆匆跑进来，从身后揽过我。

    黄书竹趴到床边干呕起来，无力地喘息着。

    “黄书竹，元宵节那晚到底发生什么事了？”玉团不等她恢复平复，迫不及待地问道。

    黄书竹冷汗一滴一滴顺着脸颊滑落，背后也因恐惧而冷汗连连，衣服都湿透，抱着棉被不停地颤抖着。

    慰藉了她片刻，见她依旧惊恐不已，我们唯有商议，待她情绪渐渐平复，再行询问她具体情况。

    不过两日的工夫，裁缝铺已裁制出三十件颜色各异，款式相同的裙装，送往之春之里。

    待我再去时，姑娘们已经换上了鲜艳的衣裳。

    “枝姑娘，这颜色，会不会太过于招摇了？”田湘忸怩地提起自己淡绿色的裙角。

    “不会啊，你看，玉团和玉饴也穿着这般，玉柱还没来，他的是青色的！”我得意地笑起来。

    “我们一会儿啊，就带着味鼎轩的糕点去拜访邻里，告诉他们，我们姑娘把这儿租下来了！”玉团娇俏地一把搂过乔言心，轻快地来回摇摆。

    “还要走访？不是更扎眼吗？”田湘略有些忧虑。

    “我们姑娘看上了这条街上一间铺子，先行在此租赁宅院筹备，有什么好奇怪的！”

    “开设铺子？”

    “肯定是借口啦！”玉团又揽过田湘：“姑娘是考虑到，姐妹们也不能一直呆在宅子里，故而大家换上统一服饰，再低调一些，就算被人撞见，也只道是姑娘的小丫鬟而已。”

    望着她们一脸恍然大悟的模样，我再次为自己的机智安排点赞，随后说出内心的盘算：

    “我也真的是有意想要开间铺子的，各位姐姐若是无家可归，便可以经营这家店铺为生。如此一来，我只需出资，便可以在家中坐享其成，静待财富如流水般滚滚而来，落入我的口袋就行了！”

    我陶醉在因为投资得当，呼吸之间就能听到金钱滚滚而来的欢愉之中……

    玉团率先举手：“姑娘打算开什么铺子？我可以负责收银！我最爱数钱啦！”

    玉饴放下她的手，凑到我面前：“她只会咋呼！姑娘还是找我吧！”

    “你只会算错账！还得是我最可靠，都是我给姑娘管印章的！”

    “我还管姑娘的绣楼呢！”

    ……

    玉团与玉饴又争执起来，屋内气氛瞬间热络，欢声笑语不断，每一位姊妹听闻我要开设铺子，皆纷纷毛遂自荐。

    黄书竹倚靠在门框，虽身着一袭粉色裙衫，脸色却还是苍白无色，活像具骷髅。

    “小竹，你终于下床啦！今日好些了嘛？”我探向她的手腕处，她的手指苍白而纤细，像是随时都会从手中滑落的玻璃珠，脆弱到让人不敢触碰。

    “枝姑娘。”她的声音细若游丝，牵着我的手走进房中，步伐轻如鸿毛，每一步都显得如此艰难，仿佛地心引力突然增加了一倍。

    她坐回床边，身体弯曲得像一张紧绷的弓：“正月十五，我正于房中梳妆，准备去观赏舞狮表演，我祖父慌忙把我从闺房叫出来，拉着我去后院柴房，把我藏了起来。然后又在我头上铺了些稻草，并把门锁上，方才离去。”

    “待我被人发现，拖拽至前院时，我阿娘他们都被麻绳捆绑，白掞正在殴打我的祖父，我阿爹看我被找到，跪在地上求那恶霸，拉扯间，白掞不慎摔倒，额头流血，站起后便从怀中掏出匕首刺向我父亲……”

    她涕泗滂沱，泣不成声。

    我接着她的话茬续道：“你娘欲奔向你爹，却被白掞的手下拿麻绳束缚，你的祖父情急之下言辞激怒白掞，他愤怒之际，持匕首捅向你祖父祖母，是这样吗？”

    她紧闭着双眼，似是不愿再回首：“大致如此吧……”

    “那后来呢？”

    “我随后就被打晕了，再醒来时，手脚已被捆上，囚在白府的偏房中。”
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