“嗨！”我伸出手朝枝思齐打了声招呼。

    几个月未见，枝思齐还是那么身形瘦弱，面无血色。

    “和儿，小齐初次光临，何不带他在府中游览一番？”狗爹言道。

    闻言，我微挑了一下眉，什么都没说。

    “我去厨房看看还有没有其他吃食，念儿同娘亲一起前往吧！”

    看着余念和虹姨离开，反倒是一向见狗爹就躲开的娘亲，仍坐在石凳上一动不动，我觉得甚是蹊跷，心生疑窦。

    （难道狗爹此次前来，是要和外祖父他们商讨什么要事？）

    我从盘中取出一块莲蓉蛋黄月饼递给枝思齐，轻啜一口桂花茶，声音略显朦胧：“走吧！”

    我拉着枝思齐往我园子方向走，撇嘴给玉团使眼色，玉团很上道地手比了个oK，又转身悄然离去，暗中偷听。

    狭窄的小径漆黑一片，唯有星空与明月洒下的微弱光芒，照耀着前方的道路。

    “和姐姐怎么不让人掌灯？”枝思齐疑问。

    “哎！你爹怎么带你出宫了？”我反问他。

    “不是我们共同的爹爹嘛？”

    “别废话！快说！”

    枝思齐搔了搔头道：“自从万宁……侯府出了事，知予哥又不知得了什么病，已有大半个月不去上书房了，知许哥也要随他母妃去边关了，宫中突然少了一大半人……”

    我打断他的话：“不是！这跟你出宫有什么关系？”

    枝思齐揉搓自己腰间的玉佩，踌躇着喃喃自语：“爹爹说得果然不错……”

    “你嘟囔什么呢？我猜……不会是……还要我回宫吧？”

    枝思齐瞬间来了精神：“和姐姐真是聪明！”

    我斜眼以淡漠地目光凝视着他：“让你打感情牌？”

    枝思齐面露喜色，不停地点头赞同。

    “不去！我身体尚且羸弱，还未能完全康复呢。”

    “爹爹说，这次无论如何也要将你带回宫，让我务必好好劝说你。”

    不顾他一番啰嗦，扯过他脖子上戴的项圈就往回走：“时间差不多了，我带你回去吧。”

    行至赏月处，烛光辉映愈发明亮，玉团不知从哪个角落突然窜出来，吓了我们一跳。

    假称需赴净室，便遣枝思齐先行步入庭院，旋即我与玉团躲进一间耳房，窃窃私语。

    “他们说什么了？”

    “依稀听见太子妃往昔什么的，就被侍卫发现了，我佯装姑娘想吃点心，取了一点梅子，他们等我走后，才又继续对话的。”

    （当年太子妃？莫非是狗爹查到我当年是被太子妃绑架的？）

    “害！真是神秘兮兮的，不过，我得告诉你一个消息，就是，我那个老爹，又在那儿琢磨着把我送进皇宫呢……”

    “啊！驸马爷这是怎么想的啊！怎么非要把姑娘送进皇宫那么可怕的地方！”

    我只能无奈地耸耸肩，和玉团一起回到了院子。

    还没等我有机会开口拒绝，外祖母竟然出人意料地，吞吞吐吐地说道：“和宝儿啊，我们……我们已经商量过了，你也长大些了，祖母……祖母觉得你，还是去皇宫里读书比较好！”

    我简直不敢相信，竟然是外祖母先提出来的，看来，他们已经达成共识，商量好了要把我送进皇宫？！

    “外祖母……”

    “和宝儿乖，你就听祖母的话吧，你爹爹说了，他会亲自去见皇帝，到时候，说不定能向圣上求得恩典，每隔一段时间，你就可以回家来呢！”

    我知道再怎么反驳也是无用，只能无奈地问：“那……什么时候能回家？按照你们上朝的休沐时间吗？是做五休二吗？”

    狗爹一副理所当然的模样，淡淡回应：“一月三旬，遇旬则下直而休沐。”

    “莫？月休3天？这不是妥妥压榨吗？！”

    人生如梦，一樽还酹江月。

    推开那扇油漆已经剥落的大门，我再次踏入了女学馆。

    走进小院，时间的脚步似乎停滞了：

    青石板铺就的小径两旁，野草顽强地从缝隙中探出头；

    墙角的老藤蔓攀附着斑驳的墙面，它的枝叶在风中轻轻摇曳；

    院中的那棵老槐树，枝桠交错，树叶稀疏，树干上的苔藓记录着岁月的痕迹；

    几只蝴蝶偶尔飞过，它们在空中翩翩起舞，却找不到一朵可供停留的花朵；

    屋檐下的风铃，失去了清脆的响声，只剩下锈迹斑斑的身躯，整个院子弥漫着一种淡淡的忧伤。

    突然，玉团的声音响起：“哎呀，我们的菜！”她将包袱扔在石桌上，大嚷着奔向菜地。

    曾经整齐划一的田埂已被野草侵占，它们肆意蔓延，像是不羁的画家挥洒着绿色的颜料，将原本规整的菜畦涂抹得斑驳陆离。

    土壤已经板结，失去了原有的松软与肥沃，踩上去硬邦邦的。

    蔬菜们，那些曾在这片土地上茁壮成长的生命，如今或是枯萎凋零，或是被杂草淹没，只留下几根干瘪的茎秆，蔬菜的残骸散落在四处，叶片上布满了虫蛀的痕迹，显得格外凄凉。

    “姑娘为何不听驸马的安排，居住在长乐宫？”玉饴缓缓开口。

    我嬉皮笑脸地回道：“他们一家人的居所，我们过去多格格不入，现在女学馆就我们三个住，不是更自在嘛！”

    “说的也是！这院子刚入宫时，我们也是用心打理过的，如今真要我们换个地方住，还要重新适应，还不知道是否习惯呢！”玉饴应声道。

    “枝姑娘安好！”两名女子立于门前，身着淡雅绸缎衣裙，腰间系着绣有云纹锦带，头戴简单的玉簪和银钗，面容清秀而略显苍白。

    “你们是谁？有什么事儿？”玉团警惕地盯着她们质问。

    “请枝姑娘安，我们是长公主殿下差遣来服侍姑娘的。”

    我看向她们，略有些六神无主。

    “姑娘，这莫不是公主派来监视我们的吧。”玉饴贴近我，低声说道。

    “才说完我们三人自在，这就来人了……”玉团小声嘀咕。

    “两位姐姐辛苦了！只是我这小院，实在狭小，无需如此多人手，待明日我自会前往长乐宫致谢，恳请二位今日先行返回吧！”
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