奚应芷光看着便为他觉得难受，忙解围道：“多谢王爷美意，我已是知道得差不多了。”

    裴如璋终于撩起眼皮，手指在桌面轻击。

    魏澜尚未反应过来，奚应芷却下意识起身替他倒茶。

    前世她和裴如璋相处近三年，对他的习惯很是了解，将茶倒了七分满正要端给他，心中忽然反应了过来。

    这辈子她跟裴如璋可没那么熟……

    那要递过去的手硬生生转了个弯，放到魏清面前，“多谢姑娘赐教，我身无长物无以为谢，唯有一盏清茶聊表谢意。”

    屋子里骤然冷了下来。

    魏清僵着手指，片刻后才接了过来，低声道：“不必如此客气。”

    奚应芷也有些不自在。

    裴如璋看她的眼神冷得能把人冻伤。

    她下意识想逃避，可具体想逃避什么，连她自己也说不清楚。

    她只知道她这辈子过得很好，完全不想去过前世的生活，不想走前世的路，不想靠近前世的男人。

    垂了头，奚应芷冲着裴如璋行礼，“今日多谢王爷引荐，臣女受益匪浅，日后想来不会再当众丢什么脸了。”

    她语气虽然竭力轻松，却透着没怎么掩饰的疏离，裴如璋仍是没说话，眼神却逐渐厉了起来。

    这不是他想要的态度。

    若是以前，他可以骗自己，奚应芷只是生性胆小，所以在他面前才唯唯诺诺。

    可他见过她镇定坦然，如明珠生晕的模样。

    所以她眼下的神色只能说明一件事，她对他只有畏惧、疏离、厌恶。

    第一次见面时她对着自己吐露的爱慕，只是不怎么高明的谎言而已。

    明明这个结果他早就预料到并且很肯定，可真到这一刻，他还是极致地愤怒。

    “不必谢。”

    裴如璋声音冷得像结了冰碴子，“受人之托而已，你谢与不谢都与本王无干。”

    奚应芷张了张嘴想再客套一二，却又想起裴如璋并不是喜欢客套的人，便又将一肚子甜言蜜语收了回去。

    裴如璋越发窝火，霍然站起身，招呼也不打直接离开。

    奚应芷瞥了瞥嘴。

    这人好没礼貌，从某种层面上来说，他和秦雪莹那骨子无礼和冷漠简直如出一辙。

    若说有什么不一样的，便是裴如璋平日里一言一行都极具贵族风范，看起来比秦雪莹更加令人不敢非议。

    好像他的高傲和无礼都是理所当然的一般，旁人只敢顶礼膜拜，不敢有任何不敬的意思。

    等他走了，魏澜和魏清才舒了口气。

    对视一眼后，也朝奚应芷告辞离开。

    奚应芷怕在下头跟裴如璋再撞上，索性多做一会确认他离开才下楼。

    没想到这一耽搁，又遇上不速之客。

    周梦楠正从一楼的厢房出来，她身边的丫鬟提着两个纸包跟在身后。

    经过奚应芷身边时，被酒店的客人挤了一下，身子一扭朝奚应芷扑过来。

    奚应芷反应快，侧身躲了一下。

    那丫鬟便实实在在摔在地上，手中提着的纸包摔了个稀巴烂。

    周梦楠眉头紧紧蹙了起来。

    秦雪莹爱吃天香楼的芍药糕，偏生这糕点卖得极俏，每日只卖五十份，京都不少大户人家每日在此排队。

    秦雪莹虽然身份贵重，却也要费些力气才能买到。

    今日周梦楠得罪了秦雪莹，为了讨好她，特意带了丫鬟来买。

    排队许久，又搬出尚书嫡女的身份，好容易才让掌柜多卖了这两份给她。

    如今这么一摔……

    那丫鬟知道厉害，一爬起身便指着奚应芷：“都是你，方才你伸腿绊我了！”

    奚应芷一阵无语。

    呵，这可真叫人在家中坐，祸从天上来。

    好端端地走着路也能被人扣上屎盆子。

    偏生这么拙劣的谎言，周梦楠还信了。

    当即沉着脸质问：“奚应芷，你我好歹还是同窗，没想到你心思这么狠毒，连我的丫鬟都不放过。”

    奚应芷在裴如璋面前装孙子，却不代表她真就爱当孙子。

    退开两步环视了周围一圈，心平气和道：“这个丫鬟说我伸腿绊了她，不知诸位有谁看见了？”

    没人说话。

    周梦楠脸色越发不好看。

    奚应芷侧头浅笑，“周姑娘，你爹是户部尚书，你却如此偏听偏信处事偏颇，真叫人怀疑周家是否家教如此。”

    周梦楠脸色大变，“我与你之间的事，与我爹何干！你如此胡说八道，可知道污蔑朝廷官员是重罪。”

    奚应芷作势装出一副害怕的模样。

    她生得好颜色，眼下又是一副明晃晃受了委屈的模样，越发显得周梦楠仗势欺人。

    围观的百姓当即便指指点点起来。

    周梦楠不比秦雪莹是个无法无天的，她自小被周尚书严加管教，知道防民之口甚于防川的道理。

    见状胸口重重起伏几下，紧紧捏着手指才平复了情绪。

    瞟着那被砸在地上的糕点重新开口：“奚二姑娘，我丫鬟摔倒之事我可以不与你计较，可我的糕点因你而摔坏却是大家有目共睹。

    天香楼的点心重金难求，我也是费了心才买了两包。你也是念过书的人，知道礼义廉耻，总该赔我的点心吧。”

    众人便去看丫鬟脚边散落的点心纸包。

    白滚滚嫩生生的点心在地上四散滚开，大多数都沾了灰，还有几块被踩得扁作一块，瞧着便让人觉得可惜。

    这两包点心，可是要卖上十两银子。

    虽说来天香楼的客人都非富即贵，但这两包点心就这么糟蹋了，实在是暴殄天物，让奚应芷赔也是理所应当。

    瞧着周围的人目光中隐隐露出谴责，周梦楠舒出一口气，重新恢复成那副淡然端庄的样子。

    奚应芷却是抿唇一笑。

    周梦楠这种爱惜名声的女子，比之秦雪莹那种不管不顾的，可好对付得多。

    她们往往会比普通人更加束手束脚，因为她们输不起。

    “周姑娘确定，只需要我赔点心便够了？”

    周梦楠眼底露出轻鄙。

    听她说的轻巧，想必连天香楼的点心价值如何都不知道，还以为是街边随处可买的东西，所以才敢大言不惭地问出这话。

    “自然，你将点心赔给我，今日之事便一笔勾销。”

    奚应芷正要开口，身边响起一个热情和气的声音。

    “大家同窗一场，说什么赔不赔的实在太客套了。”

    董慧不知从哪窜出来，一把搂住奚应芷的胳膊，给她使了个眼色：

    “依我看阿芷便赔个礼道个歉也就罢了，免得旁人说周姑娘小气。”

    一个阿芷，一个周姑娘，亲疏尽显。

    周梦楠唇畔露出冷笑。

    董慧是以为奚应芷不知内情，所以特意出来解围，附在奚应芷耳边轻声道：

    “天香楼的点心每日只卖一百份，今日早就卖光了，你从哪去赔给她。眼下还是服个软，周梦楠要面子，不会揪着不放的。”

    奚应芷冲她眨眨眼，却没顺着她的话接下去，只摇着头好声好气道：

    “方才我压根没碰到那个丫鬟，周姑娘却不顾同学情谊非要将这件事赖在我身上要我赔偿，想来这两份点心对她极为重要。既然如此，我帮她一把也是应该的。”

    周梦楠瞬间涨红了脸。

    没想到她口气温和，说出来的话却像是能刮了人的脸皮子。

    等着看戏的人也反应过来，周围响起嗡嗡的议论声。

    他们方才只顾着看戏，全然忘了冤有头债有主的道理。

    该是谁的错便该是谁负责，难不成是谁倒霉谁便有理吗？

    听说那姓周的姑娘是户部尚书，果真是当官的都是黑心肝的，对着同学都这样算计着颠倒黑白，平日不知手有多黑。

    周梦楠被议论声激得脸色红一阵白一阵，已经处于爆发的边缘。

    对比下来，奚应芷仍旧笑得乖巧，冲着站在一旁手足无措的掌柜招手。

    “方才云棠阁的厢房里上了两份点心，我们光顾着说话丝毫未动，烦请掌柜的包起来给周姑娘。”

    周梦楠霎时撑不住了，怒道：“你算个什么东西，竟敢如此羞辱我，拿你吃剩的点心来打发我！

    难道你以为得了陛下的一丝赏识可以赴宴接待使臣，日后就真的一步登天了吗！”

    周梦楠抬起下巴，越发显得高高在上：

    “这次夫子只将王爷的手札给了我，你却什么都没有，你能不能真的入宫赴宴还是个未知之数。我劝你，还是不要得意得太早。”

    奚应芷没忍住扑哧笑出声。

    原来如此，难怪她一直奇怪，周梦楠以往虽傲，却不曾这么赤裸裸地表现出来。

    今日却格外沉不住气一般。

    原来是为着端亲王那两本手札。

    难道她觉得那两本手札，便算是上位者的认可？

    能给予她更加光明的未来？

    说不上心头是讽刺更多，还是滑稽更多。

    女子终其一生，都在为男人指缝里露出来的一点施舍而争斗。

    会不会有一刻，她们自己也会为了这种厮杀而感到羞愧和悲哀？

    奚应芷不得而知。

    因为被争斗的漩涡推动着，便是她想独善其身，也只能身不由己地一起沉沦。

    心情黯然了些许，奚应芷面上的笑便淡了淡。

    周梦楠以为她被自己打击到了，眉毛更加飞扬。

    “其实方才董慧说的话也不无道理，都是同窗，你若与我道歉，再自请退出宫宴，今日之事我便既往不咎。”
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