投射在弗雷尼翁通信面板上的对方是个秃头的初老之人。然而，他的眼睛让人感觉到的不是衰老，而是霸气。托鲁梅亚·阿迪德觉得这个人绝非容易对付之人。

    “我很惊讶，听说政府宣传用的意见箱里收到了一封以您的名字发来的邮件。确实花了不少时间。”

    确实发件人是她。

    “没办法呀，诺伊斯马首相。我没有与贵国的外交渠道呢。”

    “确实如此。自战争结束以来，我国巴法伦特和泽冯就断绝了联系。”

    “这是不幸的事实。”

    托鲁梅亚一直保持着微笑表示认同。

    “感谢您在我突然提出请求时抽出时间。”

    “我也不能无视呀。那么，您有什么事呢？虽说在战败时采取了强制措施，但那个不平等的同盟条约应该已经在两国的同意下被废除了，您不会是要求履行它吧？”

    “当然不是。要求履行已经被废除的条约这种会招致国际社会谴责的强硬要求，我是不会提的。”

    在三星联盟统治下签订的各国间的同盟条约，在戈特轨道上签订的和平条约中被宣布废除。在目睹戈特的惨状的情况下签订条约，肯定带有相当大的强制力。

    逼迫签订条约的泽姆纳、阿尔米纳、加尔德瓦三国，让戈特、泽冯、巴尔古拉三国代表废除了作为统治依据的各种条约，结束了三星联盟时代。这就是后来被称为戈特和平条约的六国会谈的结果。

    “但是，泽冯正在恢复实力，这一点正逐渐成为常识，我们不得不警惕。”

    虽然可能有一些夸张，但他们确实在警惕。

    “怎么会。目前，泽冯连公开的独立都还没被承认吧？”

    “阿尔米纳承认泽冯的独立。只是在进行伦理统治而已。”

    “讨论那个国家的想法也没什么意义。但是，泽冯临时政府希望走自立之路。所以我提出这个请求，是希望得到与我们通过跃迁网格相连的邻国的帮助。”

    在距离之外，是否通过虫洞相连才是人类世界的常识。

    “您是来请求支援的吗？”

    柯克·诺伊斯马的表情有了变化。

    “我理解您的心情。我也认为阿尔米纳的矫正统治是否正确，这在戈特和平条约的范畴内是否合适还很微妙。但是，当泽冯恢复以前的实力时，我也担心会不会再次出现联盟时代。所以，我不能一概否定阿尔米纳不断削弱泽冯力量的措施。”

    “我理解。”

    言外之意是不能帮助一个可怕的对手。

    “对于一个意图不明的对手的所作所为，我们无法预测。处于不能轻举妄动的立场。所以，我认为我们今后必须用行动来表明我们的态度。”

    “难道您是想向我国展示你们独自击退大国阿尔米纳的武力吗？”

    “不，我所要求的是正常的外交。是提出恢复邦交正常化的请求。”

    对方没有立即回答。他可能正处于迷茫和混乱之中，不知道托鲁梅亚的请求背后有什么。

    “同盟……吗？为了对抗阿尔米纳的压力。”

    为自己国家利益考虑的人，会认为对方也一样。

    “这是个令人高兴的提议，但突然提出可能不太可能吧？能不能先从贸易开始呢？”

    “贸易？贵国不是几乎没有外汇吗？”

    “很不好意思，正如您所说。所以能不能请您先购买我们的东西呢？”

    他的脸上露出了一丝理解的神色。经济重建是恢复实力的必要步骤。

    “在困难的情况下，如果有能让我国感兴趣的东西就好了。”

    “有哦。在阿尔米纳统治下我们生产的东西。特别是那些被归类为奢侈品的食品。利润空间很大。”

    “哦！哦！”

    他的脸色明显变了。

    中间利润很大的奢侈品不会大量流通。但是，如果处理量少但单价高，经济效果就会很大。经济会活跃起来。

    “是大国阿尔米纳所要求的品质的东西。我想您会喜欢的。”

    托鲁梅亚的眼神中闪烁着狡猾的光芒。

    “确实。那是很棒的贸易商品。您能把它出口到我国吗？”

    “期待您的好答复。不过，以后我还得和其他邻国谈谈。因为处理量有限，所以如果不能卖给您了，请您原谅。”

    “嗯……”

    暗示先到先得。

    “要说还有什么能出口的，就只有军事技术了。我们能击退阿尔米纳，多亏了它。”

    “您是说那也是贸易的对象吗！？”

    诺伊斯马看到了一种能对抗大国的力量，不禁倒吸一口凉气。他原本以为眼前这个女人背后只有一堆废墟，没想到是一座宝山。

    “能不能派特使来谈谈呢？我希望今后能与贵国建立良好的关系。”

    “非常感谢。本来应该是我们这边提出请求，但我们现在很困难，人力资源不足。”

    托鲁梅亚稍微透露了一点真心话。

    “任命加兰特·吉姆为一杖宙士。”

    他用空洞的眼神凝视着递过来的军衔徽章。

    （我被利用于什么呢？是为了在泽冯脱离时争取时间而晋升吗？是因为优先考虑了基地中避难的市民的生命吗？那只是理所当然的事情。）

    心中只有空虚感。他是个失败者。

    （这是为了掩盖失败和局势的恶化，把我当作表面上的英雄来抬高吗？是为了操纵国民的意识吗？那明显是有计划的撤退吧？抵抗组织联军明显为治安维持军创造了退路。这只是单纯的损害控制吧。）

    在现场时没有察觉，但在后来的战术分析中这一点已经很清楚了。

    加兰特虽然是家族分支中的末席，但他是四家之一吉姆家族的人。虽然没有明确宣称，但可以说是相当于最高级贵族的名门出身。

    加兰特在泽冯派遣了众多市民撤离这件事的事实很重要。权力虽然集中，但必须让人觉得权力者在履行义务。出于这种舆论操纵的目的，他被晋升了。

    （我在实力上完全比不上那个叫孙桑的少年。也许看起来像是进行了一场势均力敌的战斗。但实际上，我只是在演戏。如果他是认真的，我现在不可能还活着站在这里。）

    他有不常使用光束武器的战斗习惯，但在近身战斗技术上被超越了。

    （而且，本来的目的——说服孙桑·巴雷尔也完全没有成功。那个少年有着相应的……不，是有着过分坚定的觉悟站在战场上。）

    少年强烈的意志没有被加兰特的话语所动摇。

    （即使现在，我也认为不应该让他那个年纪的少年少女站在战场上。这应该是没错的。只是，我既没有能让他回心转意的实力，也没有道理。）

    还会有再次见面的机会吗？

    （在那之前，我必须找到能让他改变主意的道理。现在我需要的不是军衔之类的东西。而是贯彻自己信念的坚定意志。）

    他像是要激励自己一样，紧紧握住军衔徽章的手更加用力了。

    与他的想法不同，有媒体参与的归国庆祝典礼顺利结束，设置了一个简单的交谈场所。在提供小吃和低度酒精饮料的座位上陷入沉思的加兰特那里，来了一群保镖。在他们的包围中出现的是一个还不到青少年的少年。

    “殿下，您怎么来这种地方。”

    他的名字是埃姆斯托里·维·阿尔米纳。他是阿尔米纳王室的直系，未来将成为国王的王子。

    “加兰特，你在那个地方长期任职，辛苦了。”

    “感谢您的夸奖。”

    他跪下回应。

    有着深色金色卷发的王子十一岁。他还有着天真的面容和大大的绿色眼睛。带着圆润轮廓的脸不安地看着他。加兰特反省自己是不是表现得太严肃了。

    当他微笑时，王子的表情也一下子变得明亮起来。加兰特和这位王子关系很好。虽然不能说是不敬，但正确的说法应该是王子很亲近他。

    在被派往泽冯的两年间，他们几乎没见过面。这是自上次回乡时短暂交谈以来的再次见面。看着王子，感觉他在不断成长，也许多少有了一些男子汉气概吧。

    “恭喜你晋升。”

    当他看向王子时，保镖们稍微退后等待，王子的语气也变得随意起来。

    “让您看到了我丢脸的样子。我是一个败军之将，却得到这样的荣誉，实在是意外之喜。”

    “连你都失败了，泽冯的反抗活动如此激烈吗？”

    “是我能力不足。”

    让埃姆斯托里烦恼是他极不愿意的事情。

    “我无法想象那是怎样的情况。即使询问，也没有人告诉我。我应该向父亲建议改变对那颗星球的政策吗？”

    “殿下，请您安心生活。考虑这样的事情是大人的职责。现在还太早了。”

    “你不能回应我的期待吗？”

    王子露出受伤的表情。似乎觉得自己也是让他远离现实的大人之一。加兰特后悔让他感到孤独。

    “未来的事情我不知道。我只是一个听从命令行动的士兵。”

    他希望尽可能诚实地面对王子。

    “只是，我感觉和大战后的情况不同了。市民们看阿尔米纳公职人员的眼神很冷漠，似乎在期待着势力不断扩大的抵抗组织的到来。”

    “不是被一部分极右组织煽动，而是因为在压迫下的困境中渴望解放吗？”

    这种逞强的表达又让人觉得他很孩子气。

    “而且，他们并不是鲁莽地以肉身对抗武装皮肤，而是梦想着真正的武力解放。抵抗组织在他们的愿望和支持下战斗。所以不是浅薄的暴力，而是被他们的潜在力量所压制。”

    “那么，在真正意义上获得解放之前，他们不会停止吧？”

    “我感觉他们有那样的势头。”

    埃姆斯托里陷入沉思。他可能在想在现在的局势下自己能做什么吧。

    虽然加兰特知道在已经成为巨大潮流的现状下，即使投入幼稚的想法也会轻易被吞没，但他无法阻止王子。

    “烦恼这样的事情等听取了陛下的心意之后也不迟。比起这个，您对那个地方的风土人情有兴趣吗？”

    对于他的提议，埃姆斯托里露出愉快的表情点了点头。

    （能跟他讲讲那个少年的事情吗？）

    他觉得王子可能会对那个少年感兴趣，但又难以判断。
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