忽然，神和住变得结结巴巴。我认为其中必有隐情，就对他说，不管任何事都请说出来，结果他终于坦白了。在他的书房里还保留着一张照片，是截至目前为止从未让任何人看过的不可思议的照片。由于心里恐惧，神和住多次想将它烧毁，却又舍不得。

    这件事令我产生了极大的兴趣，问他到底是什么样的照片。他却吞吞吐吐，表示不能在电话里说，因为这张没让人看过的照片如果只靠语言说明，自己一定会被认为精神有毛病。

    我必须去看那张所谓的不可思议的照片，所以现在打算再去一趟旭川。

    如果方便的话，加贺兄明天是否也能来旭川呢？既然是照片，我觉得最好你也能够亲眼看看。当然，也许只是对事件无所助益的寻常照片，但是，杉浦邦人也住在旭川，若能顺便见一下此人，应该不会毫无收获。更何况，神和住本人对那张照片极其看重，似乎有一定的价值。

    如果来旭川，在羽田机场有直航的班机。弟方才看过时刻表，每天有四班。今晚我也要回家，明天早上再前往旭川。与神和住碰面，应该要到傍晚了。

    你看，搭一二九次班机如何？这班飞机十七时十分由羽田起飞，十八时四十五分抵达旭川，弟会在旭川机场等候。当然，如果你未能挪出时间前来，也不必放在心上，反正我只是顺便前往，若不能见到你，事后我会再打电话联络。

    我想，到了后天，我应该会回到札幌警局。

    后续调查我一定竭尽全力，若明天能见面，那就最好了。

    牛越佐武郎

    不必说，加贺看完传真内容后，已经是坐立难安了。

    看看表，是上午十点半，距一二九班次飞机自羽田机场起飞还有很长一段时间。牛越应该已前往旭川了，看样子，这趟旭川之行是不可避免了。

    加贺坐下，开始写到目前为止的调查报告，这项工作花掉约莫两个钟头。之后，他带着报告来到主任的办公桌前，表示自己接下来要到北海道出差。不必说，主任当然嗤之以鼻。

    “看完报告你就知道理由了。”加贺说。

    “你还拘泥于那个痴呆老人吗？真蠢！”主任冷冷地讽刺道。

    加贺沉默不语。他心里在想：这只是因为你对这桩事件完全不了解，不知道那位老人在此之前有着什么样的人生，也不明白这桩事件对日本人具有何种意义。

    但加贺不想再为此事争辩了，毕竟主任的话没错，凶手并不会因此改变，会改变的也许只是凶手的名字……不仅如此，包括便山在内，警方相关人员的过失会被揭穿，身为刑事，绝对不希望看到这种结果。

    “你突然说要出差，但是，现在不可能拨出出差费。”主任以挑战的眼神注视加贺。

    这点，加贺心里当然有数。

    “我自费。”

    “因为你是单身汉，对吧？”主任调侃道，“不需要子女的养育费，可以随心所欲地旅游，但是，可别搞错了，我们这儿不是旅行社。还有一点，你也该留点积蓄吧！别只是乱花钱。”

    加贺苦笑着点点头，转身走出办公室。

    飞机较预定时刻稍迟，在十九时整降落旭川的机场。

    虽是昼长夜短的季节，北方机场的黄昏似来得较快，天色已经暗了。

    加贺并未携带大型行李，所以很快走出海关，见到坐在并不宽敞的大楼角落沙发上阅报的牛越。

    “牛越。”他走过去，叫着。

    牛越慌忙站起，频频点头，说：“啊，真是难得，好久不见了。”

    小眼睛、脸颊略红，看起来似有些害羞状。加贺心想：牛越有点苍老了，但，态度仍旧那样诚挚，最重要是不觉得像和警察面对面，毕竟在这数日的调查里，对警察已感到有些失望。

    “真的好久不见。还好，你的身体同样健康。”加贺由衷地说。他觉得像是见到自己亲戚一般！

    “在传真里写得那样急，你不会是勉强挪出时间前来吧？”

    “不，没有这回事！我都感到来得太迟了呢！还好，现在似乎仍来得及。”

    “是吗？那就好……你看起来气色也不错……”

    “托福，连小感冒也没有。”

    “太好啦！”

    “我的脑筋是不太好，但是身体状况尚可。”

    “别开玩笑了。中村好吗？”

    “他也同样生龙活虎。如果知道我能这样和你见面，他一定会羡慕吧！这次前来，我并未告诉他……对了，神和住的照片如何？”

    “这个……”眨眼间，牛越脸上的笑容消失了，微微整眉，“前面有间咖啡店，何不边喝咖啡边聊？”

    “好啊！”

    牛越走在前面。他身材矮小，背微驼，步行姿势独特，上身微微左右晃动。？？？？？？？

    咖啡店的窗外有风，暮色里，北国散落生长的树枝飘摇，或许，班机就是因为这种风而延误吧！

    加贺点叫咖啡，牛越点叫牛奶。

    “或许你早已想到这种情况吧……”女服务生离去后，牛越开口了，“昭和三十二年一月二十九日夜间，札沼线列车在出轨前，杉浦、德大寺都听到夏季昆虫振翅般的嗡嗡声，另外，行川的小说中也有提到……”

    “是的。”加贺接腔。这点，他在飞机上也已经考虑到，“可能是神和住他们搭乘的飞机引擎声吧？”

    牛越用力一拍膝盖：“果然你也想到了！”

    “不，是在前来这儿的飞机上才想到的，但，真是如此吗？”

    “是的，我认为这才是正确答案。这是因为，如果是长年生活在此的人，一定会认为像刚刚仍下着暴风雪的夜晚，不可能有飞机飞行，即使听到嗡嗡声，也不会想到是飞机的引擎声。”

    “可能吧！”

    应该就是这么回事。嗡嗡声是飞机引擎声吗？如果是，这又解开一项谜团了，像这样若能一步一步的解明那一连串离奇事件之谜与真相就好……

    “关于先前说的照片之事。”说着，牛越探身向前。
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