等人走了，沈临昭抬眸看向李掌柜，压低声音道:“方才那位姑娘，她买的什么?”

    说完，给听风使了个眼神，听风立刻从怀中掏出一张银票，塞入李掌柜手中。

    李掌柜看见那银票的面额，眼睛登时就亮了，做了个请的手势，笑着道:“世子里面请。”

    沈临昭抬步走进去，进了房间，李掌柜这才开口回答他的问题，道“世子，方才那位姑娘她买了一方砚台用作贺礼。”

    虽然没有指名道姓，但彼此心知肚明就行了。

    砚台，这下他知道这份贺礼是要送给谁了。明明知道自己没有任何立场，可他还是控制不住自己心底滋生的妄念。

    一旁的听风心想现在的情况对他们世子可不大有利。

    一瞬间，房间内的空气似乎有些停滞，静得落针可闻。

    沉默了一会儿，他缓缓开口，道:“把你们这儿最贵的佛像直接包起来。”

    李掌柜闻言，笑得双眼眯成一条缝，他觉得肯定是在梦里财神爷听见了他的愿望，今天这些客人一个比一个出手大方。

    他躬身道:“世子稍等片刻，我这就让人把东西包起来。”转身退出房门。

    ......

    江晴岚带着挑好的礼物回到平西侯府，方踏进宝珠阁正厅。

    她就看见自家祖母和嫂嫂坐在一起喝茶，她走上前行礼，疑惑问道:“祖母、嫂嫂，你们这是有什么事要同我说吗?。”

    岳锦书起身走到她的面前，拉过她的手，温柔的注视着她，“妹妹，你许久都没有出府赴宴，尤其是今晚宫中琼林宴可马虎不得。”

    语毕，她身侧站着的侍女用手掌‘啪’、‘啪’、‘啪’拍了三下。

    手上端着托盘的侍女们从外面鱼贯而入，整齐的站在她们面前。

    岳锦书拉着江晴岚的手走近些，每个托盘里都放着一套精美的衣裙和配套的首饰。

    “岚儿，这些都是祖母和嫂嫂一起为你精心挑选出赴宴所穿的衣裙，连首饰我们也一并搭配好了。你都穿上试试，看看哪一套你最喜欢。”岳锦书指着那些衣裙首饰说道。

    “全...全部！”江晴岚登时睁大了她溜圆的杏眼，语气满是惊讶，“嫂嫂，那个太多了吧。”

    太夫人站起身，走到她的身旁，道:“这才到哪儿，今晚宫中琼林宴，凡是京中的勋爵世家和朝中的高官显贵都会去赴宴。到时候宴会上与你一般年纪的名门千金，个个都打扮得漂漂亮亮的，我平西侯府的小姐也不能落于人后，这些衣裙首饰全都试一遍。”

    岳锦书也道:“妹妹，你是太久没有参加这种宴会了，一时不太适应，你已经出了孝期，日后这样的宴会多着呢。”

    祖母和嫂嫂都这么说了，江晴岚只好答应。

    “好吧。”

    ......

    神武门前，车水马龙，女眷们的马车将这里围得水泄不通。

    祖孙三人下了马车，贵妃娘娘身边的贴身宫女玉壶立刻迎了上来，屈身行礼，道:“太夫人、世子夫人、江小姐，请这边走。”

    在例行盘查后，玉壶引着祖孙三人来到重华宫给贵妃娘娘请安。

    当今崇嘉帝的后宫嫔妃并不丰盈，大多嫔妃都是潜邸旧人。皇后乃是闻家嫡女膝下育有二公主楚妍封号明阳，不过其女不幸早殇，皇后本就病弱的身子更是雪上加霜，常年缠绵病榻，许久都不见人了，后宫事务皆由贵妃花似锦打理。

    再说其他，贵妃亦是花家嫡女，膝下育有长子楚景韫在其出生起便被封为太子和大公主楚婠封号明华，淑妃膝下育有二皇子楚景川，贤妃膝下育有三公主楚婧封号明和，云嫔膝下育有三皇子楚景平，这些便是宫中有子嗣的嫔妃，其他贵人，美人之流暂且不提。今上并不贪恋女色，除登基后小选过一次，此后宫中再未进过新人。

    步入重华宫正殿，花似锦身着贵妃服制，头戴朝珠凤钗，端坐主位，尽显雍容华贵，端庄大气。

    殿内气氛融洽，相熟的女眷们坐在一起互相小声谈论着各自听来的八卦见闻。

    祖孙三人走上前伏地郑重行礼，“臣妇\/妇\/女参见贵妃娘娘，贵妃娘娘万福金安。”

    “快起身吧。”贵妃略抬了抬手，“玉箫，去扶着太夫人。”

    祖孙三人起身后，正准备入座，不料贵妃开口叫住她，“岚儿，婠儿让本宫转告你，她在后殿等着见你。”

    “是，臣女即刻就去。”她欠身道。

    一个小宫女走上前领着她去后殿。

    后殿内，楚婠正坐在八仙桌前双肘撑着下巴望着门口，百无聊赖之际，她吩咐流莺，“流莺，你去正殿看看岚儿到了吗?”

    “是，公主。”流莺方走到门口，惊喜的发现人已经到了，回头说道:“公主，江小姐来了。”

    江晴岚走进后殿，楚婠牵过她的手坐下。

    “流莺，你带几个人去小厨房把本宫吩咐准备的吃食拿回来。”

    “奴婢遵命。”

    楚婠交代完事情，这才看向她道:“岚儿，待会儿琼林宴开始，你同我坐一起。”像是要知道她要说什么，“放心，我和母妃说过了，你就安心和我坐在一起。我还准备了吃的，垫垫肚子。”

    “好。”江晴岚微笑回应道。

    琼林宴每四年在宫中琼林殿举办一次，这是大乾开国皇帝留下的祖制。设立琼林宴便是为了新科进士赐宴庆贺，以彰皇室恩德，敬告天下君臣同心。

    当然，琼林宴背后的意义远不止于此，新科进士中不乏出身寒门的学子在宴上被名门世家的小姐相中，从而得到岳家的助力。自然也有门当户对的在宴上双双看对眼，促成一段佳话。总之朝堂势力错综复杂，牵一发而动全身。

    琼林殿

    楚婠与江晴岚一同落座，还未开宴，楚婠凑近她的耳边私语，“岚儿，我不小心偷听到父皇同母妃说这次琼林宴他有意替表哥相看。”

    “陛下亲自为世子相看，怪不得这次宴会邀请了这么多女眷。”她低语道

    这时，殿外的太监高声唱道:“陛下驾到，贵妃娘娘到。”

    殿内的众人纷纷低头伏地跪拜，高喊:“参见陛下，陛下万福金安，参见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”

    崇嘉帝一路牵着贵妃走到大殿主位坐下，对着众人道:“都平身吧。”

    众人再次跪拜谢恩，“叩谢陛下圣恩。”

    崇嘉帝站起身来，肃声道:“开宴。”声音虽不大却透着帝王威严

    太监接着喊道:“开宴——。”
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