半盏茶功夫之后；牢狱门口。

    “淮阳官场，腐败如斯！”王子服一阵唏嘘，感慨道。

    归不二小眼微睁，悠然道，“那位许捕头，有点意思。”

    “各位，叶某想去一趟雪亭镇。”叶知秋略一沉吟，说出了自己的打算。

    苏婴宁眼神一亮，首先响应道，“岂能少得了小妹！”

    王子服心底一黯：师妹你这样，我和小叶没法做兄弟哩！

    “许县令秘密不少，王某有意前去拜会。”他朝衙门方向瞥了一眼，又望向归不二，“敢请前辈一同前往？”

    老道士的修为，叶知秋已经告诉三人，大约在聚神境后期。

    从狱中获得的信息来看：对付聚神境的野修，几名番僧要同时出手，想来自身修为不会超过聚神境。

    这种情况，以四人的实力，完全可以分作两组，各行其是。

    归不二瞥了苏婴宁一眼，没有说话，只是冲王子服点了点头。

    他早就看出三人之间的猫腻，无论苏婴宁为啥亲近小道士，但其疏远王子服的心思，一览无遗。

    感情的事，莫办法强求哩！

    “知秋哥！”

    正在这时，宣化坊下传来一道甜美的女声，竟是丁铃儿。

    额地个老天爷嘞！

    “走喽！”

    归不二半是羡慕、半是同情地瞥了小道士一眼，晃了晃脑袋，冲王子服招呼一声，当先向仪门走去。

    ------------

    淮阳城南十里，雪亭镇。

    镇子并不大，不过纵、横两条街道，三百来户人家，但地处南北官道，商业一向兴盛，颇有几分繁华。

    然而---

    自从许朝宗上任以来，急政暴虐、赋敛不时，朝令而夕改，淮阳一地早已百业凋敝，雪亭镇也不例外。

    一行人从北门入镇，沿途的人烟倒是不少，但大多面色愁苦，见到生人更是小心翼翼，与淮阳城中相似。

    “知秋哥，咱们去哪呢？”丁铃儿心思不在别处，拽着叶知秋询问。

    叶知秋早有打算，不假思索道，“先去淳风武馆看看。”

    镇上南北大街都是商家，东西大街则多住户，东西各有一座大宅，分别是淳风武馆、镇长王氏宅第。

    三人刚走到十字路口，忽然有人呼唤道，“前面可是叶家二郎么？”

    叶知秋听得话音有些耳熟，应声看去，正见一位花信少妇站在不远处，旁边跟着一个伶俐的小丫头。

    那少妇不如丁铃儿甜美，更不如婴宁耐看，但服饰淡雅、风姿绰约，带着几分成熟风情，让人赏心悦目。

    “王家嫂子。”叶知秋认出来人，乃是镇西的王李氏。

    他虽然是独子，上面却有一个早逝的兄长，因此相熟的人都叫他二郎。

    “真是叶家二郎哩！”少妇惊喜交加，上前拉住叶知秋的衣袖，上下打量了几番，露出慈母一般的微笑。

    “哼～！”丁铃儿表示不爽。

    苏婴宁虽然没有说话，但她瞥向王李氏的目光也有一丢丢危险。

    王李氏似乎刚注意到二女，笑着打趣，“二郎，你这是攒了几辈子的福气？竟认识两位天仙一般的姑娘！”

    这话一出口，苏婴宁、丁铃儿全都放下戒心，笑逐颜开。

    “还不给嫂子介绍一下？”王李氏神色一嗔，继续道。

    “丁铃儿，前任县令丁公的爱女。”介绍完发小，叶知秋朝身边望了一眼，这才继续道，“这位姑娘唤作苏婴宁，是小弟新结识的朋友。”

    接着他又给两位女郎介绍道，“这位王家嫂子，乃是此地的镇长夫人，可以说是看着叶某长大的。”

    “瞎说！”只听王李氏嗔怪道，“奴家比你可没大出几岁，你来雪亭镇的时候，都已经中了秀才哩！”

    叶知秋早慧，十一岁中的秀才。

    此事不但丁铃儿清楚，苏婴宁显然也知道，她眼中闪过一丝笑意，显然看穿了王李氏的小心思。

    “几年不见，我王大哥咋样呢？”叶知秋转移了话题。

    王李氏的笑容忽然消失，幽幽叹息道，“你王大哥日子可滋润得紧，前些日子刚纳了一房小妾哩！”

    不等叶知秋搭话，她又强颜欢笑，“难得二郎回来，不提这些扫兴的事，跟嫂子到家，给你接接风呗！”

    叶知秋虽然另有打算，却也不便拒绝，点头道，“那就叨扰嫂子啦！”

    众人向西而行，一路闲聊。

    在淮阳县，王家算是诗书世家，一门七姐弟，都有几分才气。

    或许是时运不济---

    老大王玉柱在书院学识不差，却屡试不第，始终没中秀才，后来干脆回到雪亭镇，当起了镇长。

    王家藏书极多，作为学弟，叶知秋没少上门白嫖，还动手抄录过几本珍贵的地理、志怪书籍。

    至于印刷？不存在的。

    按照朝廷律令---

    帝国严禁私人刊印书籍，任何类型的文书出版都必须报备，通过审查才能发行，否则是要杀头的！

    “快到家啦！”

    眼看宅院在望，王李氏对小丫头吩咐道，“红袖，你先去禀告老爷，告诉他叶家二郎来做客哩！”

    “好哒！”小丫头伶俐地应了一声，迈开小腿跑向前去。

    叶知秋见状，忽然想起了另外一人，“小七现在咋样呢？”

    他口中的小七，乃是王家的老七，唤作王玉郎，比他还要小上三岁。

    “小七？”

    王李氏横了一眼，“说起来，也是被你给带坏哩，他半年前离开家乡，说去什么崂山学习道术！”

    崂山？

    王七！

    崂山道士？

    额大意了！

    叶知秋一阵恍然，苦笑道，“小七去了崂山，可有书信回来？”

    说话之间，众人已经抵达王宅。

    不等王李氏回答，小丫头飞奔出来，双手不停摇摆，小脸涨得通红。

    “老爷呢？”王李氏眉头一蹙。

    小丫头瞥了叶知秋三人一眼，似乎有着什么难言之隐。

    “这大白天滴！”王李氏显然明白了什么，俏脸微红，啐了一口道，“真是越来越荒唐哩！”

    她不再追问，转而邀请道，“二郎、两位姑娘，先随奴家到堂上喝杯热茶，稍后和我家老爷会面。”

    苏婴宁眸中闪过一丝促狭的笑意，显然看穿了真相。

    叶知秋两世为人，哪有什么不明白的？丁铃儿还是个傻白甜，正要张口，被叶知秋拽了一下，及时制止。

    一行人进入王宅，绕过照壁，穿过前院，进入大堂，分宾主坐下，自然有宅中男仆献上热茶、瓜果。

    “小七到了崂山，本事没学到，倒干起了苦力，每天就是上山打柴。”王李氏说起王七，满是心疼道，“他可还是个孩子，真是造孽哩！”

    叶知秋依稀记得---

    那崂山道士能画纸为人、无中生有，至少也是神通境的修士，可惜王七急于求成，错过了机缘。

    游历天下之际，他多次寻找名门仙山，却一无所获，直到激活小岛主系统，依仗两世修养，才有回馈。

    人的机缘，实在难以预料。

    “未经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？”叶知秋提醒道，“小七也是十七岁的人叻，嫂子不应该再宠溺他。”

    “哈哈---”堂外忽地传来一阵大笑，“二郎说得对嘞！”

    话音刚落---

    走进来一双青年男女，男人五官端正、顾盼自得，女子芳姿丽质、眉目含情，看上去倒似一对璧人。

    王家大哥，动作有点快哈！

    叶知秋一眼认出男子，心底暗自好笑，当即起身迎上前去，热情招呼道，“王家大哥，好久不见！”

    “二郎又长高啦！”

    王玉柱扶住叶知秋双肩，仰头笑道，“不但高了，也更神气，看来这几年在外面过得不错嘞！”

    两人一番寒暄，这才相互为对方介绍身边的女郎。

    苏婴宁、丁铃儿不必再说。

    那名妖娆艳丽的女子，却是王玉柱新纳的小妾，唤作阿贞，几个月前从青州逃难来的。

    “叶兄，你这位新嫂子，怕是披着画皮的小鬼呢！”叶知秋神识一动，忽然听到婴宁的传音。

    小鬼？

    画皮？

    额滴个天啦！

    这是咋回事？又是崂山道士，又是画皮，世界这么小么？

    不过，世界很小---

    叶知秋的心却很大，他调动神识，顿时感知到那位阿贞的异常，明白了王家大郎为啥外强中干。

    做亡灵骑士，是需要实力滴！

    两人通过神识，三言两语商定了应对办法。至于婴宁口中的小鬼，其实是一只吞元境恶鬼---

    相当于凝魂初期的修为。

    “苏姑娘压阵，叶某动手！”

    这就是叶知秋的办法。若放在几天前，他只怕拿这只鬼怪莫得办法，现在嘛？还是可以切磋一番的！

    “早听老爷说起二郎。”

    那画皮鬼见了叶知秋，情不自禁靠上前去，“今日见到真人，比奴家预想中还要雄壮哩！”

    对鬼怪来说，男人阳气是大补之物，叶知秋修炼有成，阳气更是充足。

    见小妾言辞失礼，王玉柱正感不快，只听叶知秋笑道，“小弟有个戏法，嫂子若是有意，不妨移步到院子里看看？”

    他脚下一动，躲开了画皮鬼揩过来的小手，几步踏出，已经到了堂外院子，侧身回望，更显得器宇轩昂。

    好想和他困觉哩！

    画皮鬼看在眼里，涌出强烈的骚动，也顾不得场合，急忙跟了出去。

    苏婴宁纤手一挥，将其他人拦在后方，自己挺身挡在堂前。

    王玉柱张口欲言，却被王李氏一把拉住，唯有丁铃儿喊出声来，“知秋哥、婴宁，你们这是要干嘛？”

    苏婴宁嫣然笑道，“铃儿稍安勿躁，且看你知秋哥的表演！”
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