黄昏将至；叶氏祖宅，天一阁。

    “知秋哥他们，明明来了这儿，怎么全都不见啦？”

    一个梳着丸子头的女孩撅着小嘴，满脸不开心，正是丁铃儿。

    “铃儿！”丁氏夫人罕见地蹙眉道，“知秋弃学入道，在外游历两年，自有他的世界，和咱们可不大一样啦！”

    从杨二嫂的宴请归来，她的心思，明显有了亿点点变化。

    “娘亲！”丁铃儿在母亲面前，并不掩饰自己的看法。

    “知秋哥和盗户杨二嫂终究不同，只要他愿意，科举为官，不在话下。”

    作为地方官二代，她虽然也有过许多花季少女的浪漫幻想，但真正关注的，还是能否过上“安稳”生活。

    如果叶知秋在场，一定深有感触。

    这种对“安稳”的追求，刻在了农耕民族的骨子里。

    但为此到底付出了什么代价？很多人从来没有想过。

    当年院试---

    叶知秋本为案首，却因州郡高官舞弊改为第三名。他对朝廷失望，虽然中了秀才，却放弃了科举之路。

    这段往事，丁氏母女十分清楚。

    但在她们看来---

    许朝宗及他背后的官场后台，只是朝廷一小撮道德败坏的家伙，皇帝、朝堂，主流肯定还是好的。

    “娘原以为，知秋出去游历几年，心性能够成熟。”丁氏看着女儿，叹息道，“但观他近日所为，虽然与盗户不同，却与江湖游侠一般无二。”

    河洛帝国外儒内法，与另一方世界古时相似，信奉韩非“五蠹”之理，视江湖游侠为“蛀虫”。

    丁氏出身官宦人家，从小接受礼教，观念一向正统。

    人对他人的观感，颇为奇妙。

    亲近与疏远，常常只在一念之间。一旦观感转变，原本的优点，在眼里很快就会变为缺点。

    “知秋哥对付的，不都是贪官污吏、街匪路霸么？”对娘亲的这番话，丁铃儿显然存在疑惑。

    “朝廷自有律法！”丁氏肃然道，“若是遭遇不公，大可击鼓鸣冤，自有清正官员主持公道。”

    “可是---”

    丁铃儿小脸露出疑惑，“听知秋哥说，很多人鸣冤时，被官府指责为恶意滋事，还被衙门皂吏殴打致残。”

    “这种情况----”

    丁氏面色犹豫道，“或许是有的，但只是地方官府的个别行为，朝廷大体上，总归还是好的。”

    “是这样么---”

    丁铃儿仍有疑惑，正要继续说话，远处忽然有喧闹声传来。

    “尔等什么来头？竟敢擅闯丁宅！”这是赵天佑的呵斥。

    只是，他的声音刚一出现，很快就被汹涌的嘈杂声淹没。

    “就你他玛的叫老赵啊？”

    “小宝哥临走前，可都给俺们说了，你他玛以前很嚣张哈！”

    “七孙，听说以前还是县尉哩！”

    “信逑，不过也是别人的走狗！”

    “赖爪，听说这驴日的很能打！”

    “去逑，有多能打哈？咱们百八十个兄弟干不过他？”

    “还哔哔啥，直接干他！”

    ……

    枫林外，门房方向喧闹异常，叫嚣之声不断，丁氏母女听得花容失色。

    “莫有王法哩！”丁氏何曾有过这种经历，气得浑身发抖。

    “小叶，还不快来！”枫林外，猛地传来赵天佑的大喝，“俺老赵按耐不住啦，今天要杀个痛快！”

    话音未落，一阵嘶吼、打斗声响起，显然双方已经开战。

    “娘亲，知秋哥不在，我们快去找王公子！”丁铃儿首先反应过来。

    听到女儿这话，丁氏回过神来，连声道，“对！对！对！”

    当日王子服在龙首湖露了一手术法，又有伏魔司校尉的身份，在这危急时刻，顿时成了母女俩的希望所在。

    两人相互搀扶，刚下得竹楼，打斗声就已靠近了许多。

    “小叶，你小子死哪儿去嘞？”

    “你再不出现，老哥就快挂啦！”

    ……

    赵天佑的怒喝声不断，显然，只他一人，挡不住对方的攻势。

    母女两人刚朝四方馆走出几步，丁氏忽然反应过来，“王公子与你父亲，只怕还在陶然居，这可咋办？”

    陶然居，是叶氏祖宅招待客人休息的地方，在后院小岛西部，离枫林的距离，足有里许以上。

    时间上，恐怕来不及。

    “夫人！”

    “小姐！”

    “怎么是你们在这儿，小叶呢？”

    就在丁氏母女不知所措的时候，赵天佑且战且退，已经来到天一阁，身后人头攒动，追来足有上百号人。

    如果没有枫林遮挡，赵天佑只怕早就被对方的人海淹没。

    毕竟---

    他不过是后天五重的武夫，平时遇到十个八个匪徒，还可以对付，一下上来百八十人，哪里扛得住！

    “噫？有美貌的小娘子！”

    “走运哩，俺可好久没开荤啦！”

    “小的没啥味道，俺喜欢老的！”

    “对哈，老的，玩起来更爽！”

    ……

    见到丁氏母女---

    对面的匪群中不断有污言秽语传出，更有几个色胆包天的，试图冲将过来，幸好被赵天佑拼命拦住。

    不过转眼之间，丁氏母女就被逼回天一阁，只剩赵天佑持刀守在门口。

    这群匪徒，清一色的髠发皂衣，个个膀大腰圆，手执制式武器，让人不敢相信这一切竟发生在县城之中。

    许朝宗疯了！

    这是丁氏的第一反应。

    旁边丁铃儿哪里见过这等阵仗，大脑更是一片空白。

    母女俩表情呆滞，满是无助。

    皂衣匪徒们见状，瞅赵天佑更加不爽，欲杀之而后快。

    “这家伙太碍事，先砍翻再说！”

    “嘿！尼他玛刚才不是挺能跑么！现在你再跑试试？”

    “次毛，你这刀再准一点，不就剁下他一条胳膊哩！”

    “七孙，你这枪扎快一丢丢，就把他串成了烤串！”

    “好嘞！又是一刀，看这老小子还有多少鲜血可流！”

    “干哈呢？你丫动作软绵绵的，呆会儿能行么？”

    “去逑，老子行不行，问你大姐儿不就知道哩！”

    ……

    这群皂衣匪徒，利用丁氏母女带来的羁绊，很快就给赵天佑添加了十数道伤口，让他几乎变成了一个血人。

    “哼～！”

    场外忽然传来一道冷哼，皂衣匪徒们如遭雷噬，身形全都为之一顿，接着不停颤抖，面上浮现出痛苦的神色。

    “米粒之珠，也放光华？”

    伴着一道威严的清喝，王子服与丁乘鹤突然在场上出现。

    空中几道光芒闪动，赵天佑只觉浑身一阵凉爽---

    身上的伤痛竟然好了大半，接着丹田一暖，一股惊人的力量向全身扩散，身形也变得轻捷了不少。

    伏魔校尉到啦！

    赵天佑反应过来，眼见皂衣匪徒的衰样，当即起了痛打落水狗的心思，掌中腰刀挥动，锐不可当，连斩数人。

    “天佑，不可草菅人命！”

    一道熟悉的语声传入赵天佑耳中，自然是前任县令丁乘鹤。

    赵天佑刚要停手，却听楼口传来丁氏夫人的怒喝，“老爷，这帮匪徒穷凶极恶，目无王法，其罪当诛！”

    丁乘鹤来得晚，并没有听到皂衣匪徒的淫邪之语。

    他久在官场，虽然早就见惯杀人之事，却仍然注重司法程序。

    丁氏夫人这番话，顿时让他一愣。

    两人共结连理二十余年，要说意见相左，尚属首次！

    丁乘鹤还未答话，又听女儿喊道，“这群匪徒，罪该万死！”

    什么情况？！

    丁乘鹤迟迟反应不过来。

    赵天佑见老上司发愣，就当他默许了，之前憋的怒气化作武力爆发出来，一顿狂斩，又干掉十来个匪徒。

    场上的皂衣匪徒已经陷入绝望，自那个书生登场，他们就像在妓馆耕耘了三天三夜，变得虚弱不堪。

    虽然有心反击，却软趴趴地挥不动刀枪，移不动步伐。

    “甘他娘！”

    “竟然有这种高手！”

    “被姓周的坑死嘞！”

    ……

    匪徒们心生绝望，后悔莫及。

    “累死俺嘞！”

    砍杀三五十人之后，赵天佑体内的力气渐渐消散，之前的疲惫一时全都涌现出来，脚下一软，一屁股坐在地上。

    “不管你们是啥来头，全都上路吧！”王子服神色冷峻。

    他长袖一挥，无数光芒弹射而出，将皂衣匪徒全部吞没。

    帝国律法：危及官员性命，或辱及家眷清誉，可定死罪。

    丁乘鹤虽然不在任上，却仍是官。

    王子服已是聚神境，感官远超常人，早将匪徒们的污言秽语听入耳里，虽然不便明言，下手却毫不留情。

    这群皂衣匪徒，不过是些低阶武夫，弱者后天一二重，强者二三重，在伏魔校尉面前，只是一堆数字。

    不过转眼功夫，残存的皂衣匪徒，连惨呼声都来不及发出，或被冰刺，或被石化，或被火灼，纷纷倒毙在地。

    “好一个伏魔校尉！”

    “的确有几分本事！”

    场外忽然传来两道奇异的喝彩声，一如闷鼓，一似破锣。

    众人闻声望去，只见枫林外，不知什么时候出现一群奇形怪状的家伙，衣着古怪，似人非人。

    对方行如鬼魅，很快来到近前。为首的两位，一个圆咕隆咚，头大如斗；一个瘦不拉几，脚似竹杆。

    “在下大头李---”

    “在下长脚王---”

    “见过王校尉！”

    闷鼓声、破锣声再次响起。

    王子服见到来者，一改云淡风轻的模样，眼神变得有些凝重，“两位妖气、鬼气混杂，莫不是一目五的役鬼？”

    “眼力非凡，不愧是阴阳师！”大头李咧嘴笑道。

    长脚王则嘲讽道，“上百名郡兵，不过是上门执法，却在贵宅死于非命，就算是伏魔校尉，也该给个交代吧？”

    郡兵？！

    丁氏母女、赵天佑顿时一惊，随即又都恍然：若非朝廷军士，也很难有这般齐整的打扮、装备。

    河洛帝国，除了帝都六卫、九边十八营外，在各地郡县，另有郡兵若干，负责守土剿匪、协助地方治安。

    近年来，朝廷日渐黯弱，地方疏于治理，这班郡兵除了一身官皮，与盗匪恶霸也没实际区别。

    若要对付外敌，不堪一用，但对付普通百姓，却是一把利刃。

    丁乘鹤终于清醒过来，呵斥道，“郡兵执法，必须有属地郡都尉、县令、县尉之命，且必须衣着军中正装，否则视同叛逆，世人皆可杀之！”

    他久在官场，自然清楚其中门道，口中义正辞严。

    “何况，人鬼殊途，如今盛世太平、乾坤朗朗，各位颠倒阴阳、聚众作乱，就不怕灰飞烟灭么？”
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