两人绕过洼地，又走出里许，来到村寨后门，眼前出现一条蜿蜒曲折的山路，通向鹅山深处。

    山路口站着两名黑袍守卫。

    见叶知秋一身同僚打扮，其中一人笑道，“兄弟，这是要上山公干呢？”

    “可不，护送这个幸运的菜鸟。”叶知秋指了指身后的货郎，随口问道，“今天可有其他人上山？”

    “有的，一个仙姑女信徒。”那守卫点了点头，忽然放低了声音，猥琐地笑道，“很正点哟！可惜咱们无福享受！”

    老色批！

    这是什么破村子？

    新人天真，老人变态，太邪性了！

    “走了！”叶知秋招呼一声，踏上山路。

    他赶时间，暂时顾不上这些小喽啰，目标直指村子boss。

    “守卫大哥，慢点哈！”货郎迈开双腿，匆忙跟上。

    叶知秋充耳不闻，直到转过两道山坳，才转过身来，伸手扒下黑头巾，招呼道，“长子，是我！”

    “叶哥儿！”货郎又惊又喜，气喘吁吁道，“我就说声音咋那么熟悉，原来真的是你！”

    顿了一会儿，他又小心翼翼道，“你咋就成了守卫？”

    “机缘巧合罢了！”叶知秋没打算解释，一边继续赶路，一边提醒道，“你有没有觉得这村子不大正常？”

    “没有吧？看上去挺好的啊！”货郎一愣，接着满脸幸福道，“想不到咱这么走运，刚来就能侍奉村长！”

    造孽啊！

    这家伙虽然不坏，但架不住蠢啊！

    叶知秋摇了摇头，不想再和他说话。

    货郎又絮絮叨叨半天，见同伴不搭话，也就闭了嘴。

    就在两人走到半山腰时---

    “啊---”

    鹅山深处隐约传来一声惨叫，是糊串女的声音。

    “我去看看！”叶知秋身影如风，消失在山道尽头。

    “叶哥儿---”

    货郎想要跟上去，哪里还看得见对方的身影。

    呱---

    一声鸦叫，从山谷间划过。

    货郎一阵胆寒。

    刚才两人同行，除了有点累，并没有觉得什么。

    此时只剩下他一人，整个山道忽然变得阴森起来，仿佛有什么奇怪的东西藏在暗处，随时可能扑将出来。

    时候才过中午不久，但天色忽然暗淡下来。

    “仙姑保佑！村长保佑！”货郎有心下山，却又不敢，一边念念叨叨，一边缓缓前行。

    “那是？”

    他刚转过一道弯，山路上有道人影一闪而过。

    看那模样，绝不是叶哥儿！

    那会是谁？

    “哇呀！”

    货郎愣了一下，不由分说转身就跑。

    只是没跑出几步，又骤然停下！

    只见前方数丈外，那道人影再次出现，这次背对着他，忽然回头咧嘴一笑，接着原地消失。

    货郎连续两次被吓，反而镇定了一些，他想起背负的使命，心底猜疑起来：或许，这只是村长大人的考验？

    他决定继续上山。

    天色更见昏暗，山道上有淡淡的灰雾弥漫。

    “嗝---”前面传来一道声响。

    货郎闻声望去，只见山路开阔处，几块岩石之间，地上隐约躺着一道人影，胸腹之间微微起伏。

    “怎么有人睡在山路上？”货郎疑惑道。

    “啊哈---”那人影打着哈欠，缓缓坐起身来。

    只见他头戴青黑儒巾，身着棕黄襕衫，竟是一名书生。

    那书生伸了个懒腰，缓缓抬头，见到货郎也不说话，忽然咧嘴一笑，用手一指远处的山头，又指了指自己的左腿。

    是他！刚才那个人影！

    货郎神色惊惶，全身一阵乏力，想跑，但动不了。

    书生见状，又是咧嘴一笑，接着手脚并用，单腿站立起来，左腿垂在半空，脚踝处渗着斑斑血迹。

    原来是个跛脚书生！

    货郎松了一口气：一比一，优势在我！

    书生再次一指山头，又一指左腿，最后目光停在货郎肩背处，张嘴却无声，看口型动作，似乎在说：背我！

    货郎打了个寒颤，本能地摇头拒绝。

    那书生也不气恼，又是咧嘴一笑，忽然消失不见。

    “难道，这真是村长大人的考验？”

    货郎犹疑起来，这一刻，他不再害怕，反而有些惭愧。

    就在货郎纠结的时候，在他身后，跛脚书生再次出现，只见他咧嘴一笑，身影化作一股青烟，钻入背篓。

    “嘎嘎---”

    几声急促的鹅叫声中，缩小版的跛脚书生出现在背篓里，他双手扶膝，盘坐在两只大鹅之间，双目放光。

    随即，他抬手竖起食指，猛地往前一指。

    货郎一阵迷糊，双眼泛圈，失去意识，仿佛木制的傀儡，手脚刻板地一起一落，机械地沿着山路行进。

    一路跌跌撞撞，小半个时辰后---

    前方地势陡然开阔，一棵歪脖子古松根须遒劲，斜卧在山石之间，枝叶旁边不时有云朵飘过。

    到山顶了！

    货郎神色木讷，将背篓放到地上，弯腰查看，只见篓中空空如也，两只大鹅消失无踪，只有一片鹅毛起伏。

    “呵呵呵---”

    一阵得意的笑声响起，货郎缓缓转过头来，只见跛脚书生不知什么时候盘坐在山石之间，正咧嘴大笑。

    笑声不停，那张开的大嘴有如深邃的山洞，两排森森的牙齿之间，隐约可见两只大鹅的身影。

    笑声渐渐淡去---

    书生整个脑袋忽然膨胀起来，与此同时，右手宛如皮筋，变长变软，缓缓探入张开的大嘴---

    一个尺许长宽、七寸高矮的食盒，就这样被取了出来！

    书生邀请货郎对坐，伸手揭开盒盖，露出一套酒具。

    哗啦---

    书生斟满两碗酒，一碗放在货郎身前，一碗自己端着，他轻轻一晃，手里那碗酒水轻轻荡漾。

    货郎精神一阵恍惚，只觉那碗酒水瞬间化作惊涛骇浪，自己乘坐一叶扁舟，一路随波逐流---

    突然，前方出现一处深渊，扁舟急转直下---

    货郎大惊，顿时清醒过来。

    只见书生仰头张嘴，将那碗酒一饮而尽！

    随即手举空碗，注视货郎，示意他饮下身前的酒水。

    两人不言不语，连饮几碗，货郎喝得迷迷糊糊，书生也有点上头，忽然往后半仰，脑袋又膨胀起来---

    货郎看得目瞪狗呆！

    在他惊愕的眼神中，一只巨爪探进张开的大嘴中，拎出一个小人儿来，那小人儿见风就长，落地化作一个女子。

    竟是先他一步上山的仙姑信徒！

    那女子眼神呆滞，似乎丢失了魂魄，随风荡漾。

    她蹲坐到书生边上，接过对方递过来的空碗，一板一眼地拿起酒勺，斟上满满一碗酒。

    接着，为她自己斟满一碗酒。

    书生端起碗来，又是一饮而尽。

    女子神色木讷，跟着陪饮了一碗。

    两人似乎忘了货郎的存在，你一碗我一碗饮个不停。

    “啊---”书生似乎醉了，仰天打个哈欠，接着四肢着地，惬意地趴在山石旁边，呼呼大睡起来。

    女子不知从哪里拿出一把团扇，对着书生缓缓扇动---

    就在货郎不知所措的时候，场上忽然多了一道身影。

    “叶哥儿！”货郎又惊又喜。

    来人正是叶知秋，他注视着女子，神情复杂。

    之前他听到惨叫声抢先上山，岂料追过了头，再赶回来的时候，正好看到书生从嘴里掏出糊串女。

    那个敢作敢为的女汉子，已经只剩下一介躯壳！

    “嗯---”书生似乎被惊动，有醒来的迹象。

    “受死！”叶知秋猛地一跃而起，挥动一根金光闪闪的铁棍，带着破空之声，朝书生当头砸下。

    “哎呀！”书生睁眼大叫，本能地就地一滚。

    咣当～！

    山石碎裂，铁棍如影随形，对着书生就是一捅。

    咔嚓～！

    书生被棍头点在后腰，腰椎断裂，当即瘫倒在地。

    这一下，他求仁得仁，只怕是三只脚都跛了！

    眼见叶知秋又要一棍砸下---

    “住手！”书生急忙大喊，“本座乃是桃源村长！”

    嗯？！

    货郎再次目瞪狗呆。

    叶知秋也是一愣，就在这时---

    书生目光一闪，张嘴喷出几道青烟，转眼化作一个个婀娜多姿的女子，舍生忘死地挡在铁棍前。

    就连糊串女，也在其中。

    “袭击村长，是要上祭台点天灯的！”

    书生看清对方那身黑衣卫装束，胆气一壮道，“念你初犯，只要就此收手，本座可以既往不咎！”

    “如你所愿！”叶知秋身形一动，出现在书生背后，猛地抡起沙钵大的拳头，一拳将其砸晕。

    那群女子失去控制，纷纷化作青烟消失。

    “叶哥儿，他真是村长？”货郎惊疑不定。

    “此情此景，多半就是了！”叶知秋点了点头，一把拎住书生脖领，抬脚就往山下走去。

    货郎左右张望，生怕再冒出什么怪物，急忙快步跟上，嘴里道，“村长可是圣人转世，怎么会这样？”

    “他说是圣人转世，你就信了？”

    “可是，不管村里，还是镇上，大家都这么说！”

    “大家都说，就一定是真的？再说，这世上哪有什么圣人，不过都是故弄玄虚、蛊惑人心罢了！”

    “可是，符水救人、保护村落，总是真的吧？”

    “哪有那么多可是，村外有没有危险不知道，但残害村民最狠的，难道不是这个吃人的村长？”

    ……

    两人边走边聊，不知不觉就来到山腰。

    “放下那个村长！”一道大喝声从远处传来。

    只见前面开阔处，百来名黑衣卫堵在山路上，为首一人骑在野猪上，正是给货郎洗礼的黑袍壮汉，黑面神。

    “都别过来！”叶知秋冷笑道，“想要村长？那就客气点，不然我就先要了你们村长的命！”

    黑衣卫全都望向自家教头，只听黑面神笑道，“没了这村长，再选一个就是！我桃源村，岂能受人威胁？”

    说罢一挥手，黑衣卫顿时竖起刀枪，列阵向前。

    货郎哪里见过这种阵仗，双腿顿时就软了，颤声道，“放了村长，可以不点我们的天灯么？”

    “哈哈哈---”场上黑衣卫全都大笑起来。

    “真是个瓜怂！”黑面神险些笑出了眼泪，“单纯的魂魄，最为美味！这家伙留个活口，另一个，杀无赦！”

    “杀！”黑衣卫挥舞刀枪，蜂拥而上。

    只有黑面神面带微笑，留在原地观战。
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