一开口就以圣旨压人，这张敬坤做事，总是能拿准要点，半分迂回都没有。

    刘尧自然知晓，目前的他根基未稳，别说抗旨，便是与张敬坤这样的实权人物硬碰硬，非到不得已的时候，都不能轻易去做。

    隐忍，是他一直在学的事情。

    于是他含笑，巧妙地避重就轻：“本王多谢张大人的一片心意。”

    张敬坤闻言，没有继续与刘尧寒暄，他看了一眼当前的情形，而后发问：“殿下，请问是否可以确定，此处有人感染疫病？”

    刘尧微微点头：“方大夫已得出明确诊断，此处确有人患疫病。从大将军调查的线索来看，此次疫病乃是来自野物。”

    “最先感染疫病的老李头，料想其在山上捡了一头野物回来吃，从而染上了疫病，而后又传染给往来密切的邻居。”

    张敬坤闻言，顿时指着几个小棚子疾言厉色：“既是有人染病，那这些是干什么用的？殿下，您这是准备救他们？”

    刘尧颔首：“正是。”

    张敬坤听了刘尧的回答，一撩衣摆单膝下跪。

    他的声音，比那铁还坚硬：“殿下，恕臣不能苟同。以往发生普通的疫病，都要烧村遏制，避免扩散。”

    “但是这疫病来自动物，古书早有记载，此乃无可救药的绝症，是传播迅猛的奇毒！”

    “殿下竟然在事情刚发生，且有转圜余地的时候不下决断，反而发慈悲想要救人，这简直就是糊涂！”

    “江北所有百姓的性命，可能都会因此受到连累！臣恳请殿下，为了大局着想，立即烧村遏制疫病！”

    刘尧默默地站着，没有立即反驳，亦没有答应。

    见刘尧不为所动，张敬坤当即质问：“陛下授命于臣，可在关键时刻做出决定。”

    “既然臣好言好语，殿下不愿意听，那么臣只好搬出圣旨，请殿下您遵旨照办！”

    说完，张敬坤起身，大喝一声：“来人！”

    白明微的护卫不为所动，刘尧的护卫剑拔弩张，而张敬坤的人已然来到他身边听令：“大人，请吩咐。”

    张敬坤厉声下令：“此村有人染病，立即封村，以火焚之！”

    护卫如临大敌，当即准备去办。

    白明微的护卫缓缓围拢过来，而刘尧的护卫已经抽出剑。

    在如此紧张的气氛中，刘尧不急不缓地开口：“张大人，莫急，本王这样做，自有本王的道理。”

    张敬坤不依不饶：“敢问殿下，是何道理？”

    他受宋太傅所托，在贪腐案之上迂回处理。

    然而此事，他却不做任何退让。

    是职责所在，也是他的任务，更是他对这件事的立场。

    审案之上，他是主张严刑峻法的酷吏。

    面对随时都可能大范围爆发的瘟疫，他主张采取这样的措施，一点都不足为奇。

    刘尧并不认为自己能说服张侍郎，但是他的立场，也需要向张侍郎言明。

    面对张敬坤的询问，他一字一句：“村子有人感染，烧村解决；那么城镇有人感染，也要烧了了事么？”

    “我们的大夫尚未试过，张大人怎知此病无解？倘若我们能研制出对症药方，岂不是造福天下？”

    张敬坤一听，顿时觉得刘尧是在沽名钓誉，竟敢有要攻破疫病的想法。

    要是放在闲来无事的时候，有这想法无伤大雅。

    但现下江北是个什么情况？

    史无前例的事情非要去做，说不定药方没有研制出来，江北就已经沦陷。

    这不是拿更多百姓的性命开玩笑么？

    想到这里，张敬坤的态度愈发坚决：

    “殿下，您有如此抱负，臣大为感动，但臣决不能因为那微乎其微的可能性，就放任殿下行差踏错。”

    “必须烧村遏制，倘若殿下一意孤行，那么臣就只能以抗旨之罪，拿殿下是问！”

    面对如此强硬的态度，刘尧并未争执，语气更为和缓：“张大人，倘若情势可控，本王不会如此冒险。”

    “眼下附近各村，已经被封闭起来，禁止出入，与世隔绝；而与感染疫病者有所接触的人与地方，也会有驻军控制。”

    “从踏入江北开始，本王与大将军他们就做好时刻应对疫病的准备，在这样的条件下，本王才会下定决心，在拯救这些百姓的同时，寻求可以解决问题的药方。”

    “胡闹！”张敬坤听了刘尧的解释，非但没有理解，反而觉得这简直就是天方夜谭。

    他引经据典，说出许多实例，以此来告诫刘尧，任何侥幸之心都不能有。

    他说：“殿下年轻，大将军也年轻，难免意气用事，想法天真。但是殿下，疫病之事不是儿戏。”

    “这些年，东陵有多少人因为疫病而失去生命？当时果断烧村封城，依然控制不住。”

    “殿下竟想用寥寥数千驻军，就去对抗堪比天灾的疫病，简直就是滑天下之大稽！”

    两人的动静，早已引得不少人围观。

    除去护卫，还有那些被安置在棚子里的村民。

    听着张敬坤不讲情面的话，村民纷纷陷入绝望。

    原本就处于恐慌之中的他们，开始抱头痛哭。

    “这天杀的老李头，他造了什么孽，才会染上疫病。”

    “现在连累了整个村子。”

    “按照旧例，我们是非死不可了。”

    “这是什么世道啊……”

    “原本就过得艰辛，像蝼蚁一样苟活，现在连活路都没有。”

    “老天爷啊……你怎么就不长眼啊！”

    “想活着，怎么就这么难？”

    “怎么就这么难……”

    凄厉而悲凉的哭声，萦绕在耳边。

    刘尧负着的手紧了又紧。

    但他依旧镇定从容：“张大人，你随本王借一步说话。”

    张敬坤正在气头上：“殿下有什么话，就在这里说！”

    刘尧默默地看了他片刻，随即反问：

    “大人以为本王沽名钓誉，为了自己的野心，不惜拿百姓的性命做赌？不惜把整个江北置于危险境地？”

    张敬坤也并未给刘尧面子：“敢问殿下，难道不是么？殿下在江北小有建树，退水患、抚灾民，已是大功一件。”

    “倘若此时，殿下再研制出治疗疫病的药方，这岂不是让殿下的功勋锦上添花？”

    “到时候殿下就是救世主，是江北的大英雄，是陛下的大功臣！难道殿下没有此等私心？”
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