李倓本以为李俶会同意下来，没想到他仍然委婉拒绝掉。

    “倓弟，这件事情还要再议，朕需要好好考虑一番。”

    李俶面露难色婉拒道。

    李倓顿时有些着急起来，他郑重其事解释道：“陛下，向西发展才是正确道路，西边拥有更大的生存空间，臣弟只需三五年便能夺下可萨汗国的地盘，届时我朝实力将会得到空前提升。”

    “东边和南边存在夏蕃两国，我朝实在难以与之抗衡，为今之计只有抢占可萨汗国的地盘，招揽突厥语系的游牧部众为大唐所用，方可保证在眼下乱局中起死回生。”

    面对李倓下定决心想要西征，李俶只能让他放手一搏，他意味深长说道：“倓弟，朕允许你亲自带兵西征，前提是你要把适儿一起带过去，朕准备把他过继给你。”

    “陛下……臣弟遵旨……”

    李倓瞬间明白李俶已经把生死置之度外，他这是把大唐社稷和李适一起托付自己，一切尽在不言中。

    李适乃是李俶长子，他的母亲出身于吴兴沈氏。

    虽然李俶和李倓兄弟两人都有迎娶胡女为妃，但是他们早已安排好隔代接班人，这个隔代接班人便是李适。

    如今李俶想要把长子李适过继给李倓，自然就是想要让他没有后顾之忧。

    李适很快在众人见证之下过继给李倓，并且跟他一起前往西征。

    神武二十二年，二月初一。

    李倓在天气逐渐春暖花开的时候，他亲自率领十万玄甲军大举西征，军队里面还补充数千汉人，这支军队交由李适本人统辖。

    花剌子模绿洲的汉人军队需要单独面对吐蕃大军，所幸吐蕃元气大伤难以进攻，在短时间内不会主动进犯大唐。

    在李倓尚未大举西征之前，他还帮助李俶把花剌子模绿洲的汉人军队全部编练为大唐禁军，得兵八万，赐号“天策军”。

    八万天策军皆为年轻丁壮所组成，在战斗力上或许比不上玄甲军，可是最大优点在于可靠的忠诚度，他们基本不会背叛大唐，更不会做出投降吐蕃之举。

    如今算起来大唐立国已经一百五十八年，还有这么多人愿意为其誓死效忠，由此可见西北多孤忠。

    在历史上大唐朝廷为了平定安史之乱，安西和北庭两大藩镇的精锐唐军先后都被抽走，西域唐军能够在各方势力围攻下孤守五十余年，足以证明西北确实多孤忠。

    李倓认为八万天策军应该可以守住花剌子模绿洲，这八万人马装备非常精良，全部都是披甲之士，其中身披铁甲和铜甲有三万人，穿戴皮甲有五万人。

    当年李倓带兵偷袭木鹿城，他在城内缴获到大量武器铠甲，全部将其送往花剌子模绿洲，因此八万天策军才能装备齐全。

    李倓解决掉后顾之忧以后，他很快带着十万玄甲军大举西征，再次越过乌拉尔河进入欧洲地区的南俄草原，以天可汗之名到处招揽游牧部众。

    全盛时期的可萨汗国或许还能挡住十万玄甲军，而今可萨汗国早已分崩离析，面对乌古斯人、钦察人、基马克人西迁尚且无能为力，更别说还想阻止大唐军队的脚步。

    大唐西征消息很快传到夏蕃两国。

    西王殷天浩立刻下令李归仁和苏劫两人出兵攻占石国，进而夺取药杀水以北地区。

    蒙池都督李归仁率领两万精兵从怛罗斯城出击猛攻白水城。

    大宛太守苏劫率领一万骑兵负责牵制住柘折城，阻止尉迟胜派兵北上救援白水城。

    白水城的大唐军队只剩五千人而已，李归仁想要将其攻下易如反掌，前提在于柘折城的唐军部队不能北上增援。

    柘折城距离白水城仅仅只有两百里，这两座城池能够有效相互支援。

    只要大夏军队拔除掉任何一座城池，另外一座城池便会陷入孤立无援的状态。

    正好这时吐蕃大军感染瘟疫导致元气大伤，达扎路恭和尚结悉赞磨两人先后逝世，尚结息能够维持不乱已是烧高香，哪里还有精力再去搭理大夏军队。

    虽然夏蕃两国早已划定疆域边界，但是疆域范围随时随地都能发生变化，毕竟药杀水以北地区的石国仍然在大唐军队手上，那么谁先拿下来自然就是属于谁的。

    石国，柘折城。

    尉迟胜接到白水城的紧急求救，他派遣其弟尉迟曜领兵一万前去增援。

    苏劫自然不会放任这支军队支援白水城，他带着五千骑兵在半路上进行拦截，双方在城外以北二十里地展开大战。

    五千大夏骑兵瞬间把这一万唐军包围起来，分为左右两翼绕圈射击，这也是非常典型的环绕式骑射战术，依靠战马高速奔跑接近敌人，在近距离的情况下，确保弓箭射击的命中率。

    每名大夏骑兵装备有两个箭囊，携带有上百支箭矢，其中还有专门为贯穿敌人铠甲而量身打造的破甲箭。

    众所周知，士兵们在战场上为了尽可能减轻受到的伤害，普遍都会穿戴皮甲，精锐部队还会身披铁甲和铜甲，想要破掉他们防御就必须使用到破甲箭。

    破甲箭的箭头相比锥形箭更要细长，十字开刃形状，因此穿透铠甲时的阻力很小，配上强弓硬弩足以达到破甲效果，唯一缺点便是需要消耗大量钢铁。

    正好大夏帝国完全不缺钢铁，这才有足够好钢制造出破甲箭。

    面对大唐军队缩成一团结阵防御，苏劫早已想到办法对付他们。

    冷兵器时代军队在战场上进行指挥调度，那是需要使用旗帜和战鼓层层传达军令，只有这样才能做到如臂使指。

    苏劫根本不需要带兵去冲击大唐军队的步兵方阵，只需抵近观察优先射杀敌军旗手和鼓手，那么便能瘫痪掉一个方向的指挥调度。

    当初韦皋便是利用这种高超战术，以两千骑兵大败三万新罗军队，这类战术非常适合用来对付野战中的步兵方阵。

    刚好尉迟曜所辖一万唐军皆为精锐步兵，压根没有搭配骑兵部队，这就代表着缺少机动优势，战场胜负可想而知。
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