在马车回城的途中，二人皆保持着缄默。

    星若的内心依旧残存着些许的不适之感。那股隐隐的憋闷就如同一块沉重的石头，压在她的心口，让她难以释怀。

    虽说她拿出玉米的初衷乃是为了扶助贫苦的百姓，可在拿出之后，竟无人认为她应当拥有功劳，这让她的内心难过到了极点。

    她呆呆地望着车窗外不断后退的景色，眼神空洞而迷茫，仿佛灵魂已经脱离了躯体。

    在这个吃人的社会里，她不过是一个身份低微的奴婢，隶属于奴籍，自身的一切都归属主家掌控。

    李怀玉自然而然地将这份功劳占为己有，甚至当着她的面就把这功劳转送给了他人，并且根本不曾询问过她的想法。而那接受功劳之人所感恩戴德的对象，也是她的主子李怀玉，并非她自己。

    这种被忽视、被遗忘的感觉，如同一把锐利的刀，一次次地刺痛着她那颗本就脆弱的心。

    她也曾在无数个夜晚幻想过，自己的善举能够得到哪怕一点点的认可，哪怕只是一句简单的感谢。然而现实却是如此的冰冷和残酷，让她不得不面对这无情的事实。

    星若紧咬着嘴唇，努力不让眼眶中的泪水滑落，她在心中默默地告诉自己：玉米是自己自愿献出来的，她只是想帮助贫苦大众，并不在乎什么功劳。

    可即便如此，她的内心深处依然有着一丝不甘，那是对公平和尊重的渴望，这微弱的火苗在她心底深处，虽然摇曳，却始终未曾熄灭。

    “星若姐姐，你怎么不说话？”李怀玉率先打破了沉默。

    星若她不想也不能告诉他自己的想法。她沉默了好一会儿，问出了一个一直令她好奇的问题。

    “怀玉，之前你说要把这功劳送给四皇子的时候，他还难为情地不肯接受，怎么这次你一劝，他就理所当然地接过去了呢？你心里难道不觉得别扭吗？”

    李怀玉笑了笑，脸上的神情轻松而坦然，缓缓说道：

    “这有啥好别扭的？一开始他不好意思，那是因为他一点事儿都没做，直接拿这功劳当然会难为情。毕竟无功不受禄嘛，这是人之常情。

    但从我把玉米交给他，让他安排人手负责玉米相关的事宜，他参与到了这个过程当中，亲力亲为，耗费了心力。如此一来，他自然就会觉得有他的一份功劳，觉得自己是可以分一杯羹的。

    而我再推辞一番，表现出并不贪恋这功劳，他再接受就不会有那么多的心理负担了。走到这一步，不是必然的吗？

    人嘛，总是在付出之后，才会觉得有所收获是理所应当的。感激之情必然是会有的，但也不至于因此压垮我们的友情。

    须知升米恩斗米愁，人与人之间的关系，有时候就像天平，需要平衡，不能一味地给予或者索取，否则这情谊怕是难以长久维系。”

    “可是……”星若犹豫着还想说些什么，却被李怀玉打断了。

    “可是什么？我知道你想说什么。我是真心想帮他的，并不想跟他计较什么玉米的价值。就像你真心对我，明知道玉米是高产良种，却不计较地直接把玉米种子给了我，也从来没跟我提要什么报酬不是吗？”李怀玉目光灼灼地看着星若，眼神中满是坚定。

    “星若，你对我的好，我记着呢。”李怀玉轻轻握住星若的手，将其放在自己的胸前，让她感受着自己的心跳。

    看着李怀玉那无比真诚的眼神，星若这才明白，原来他也不是毫无触动。

    一瞬间，仿佛有一股暖流涌入她的心田，之前的委屈和不甘渐渐消散，星若感觉内心好受了一些，她微微垂下眼帘，脸上泛起一丝红晕，轻轻说道：“嗯。”

    之后，星若的坏心情来来得快去的也快。她的脸上重新绽放出灿烂的笑容，跟李怀玉有说有笑起来，车厢里弥漫着轻松愉悦的氛围。

    马车一路颠簸前行，而星若由于起得太早，疲惫感逐渐侵袭而来，她忍不住地眼皮开始频繁打起架来。

    她实在撑不住了，看向一旁还精神抖擞的李怀玉，满心嫉妒道：“怀玉，起这么早你怎么不困啊？我都快睁不开眼了。”

    李怀玉闻言，嘴角上扬，露出一抹温和的笑容，说道：“星若，你忘啦？平时那个时候我早起床练武啦？我已经习惯了，所以我此时并不感觉困倦。”

    星若惭愧地低下头，小声说道：“我是不是太懒啦？要不我以后也早起陪你练武吧？”

    李怀玉微微挑眉，眼神中透着认真，缓缓说道：“你可想好啦？我可是每日寅时末就起床了，你起得来吗？”

    星若眉头紧皱，脸上满是纠结之色，她心里想着早起练武肯定辛苦，可是又不想在李怀玉面前示弱，于是犹豫着说道：“我……我应该能起得来，只要你能叫我。”

    李怀玉眼中闪过一丝笑意，含笑道：“你可别随便应承我哦，答应了就得做到哦！”

    星若咬了咬嘴唇，纠结了片刻后，还是退缩了。

    她讪讪地说道：“怀玉，要不还是算了吧，我恐怕真的做不到。寅时末实在太早了，我怕我坚持不了几天就又打退堂鼓，到时候反而丢人。”说完，星若羞的捂住了脸。

    李怀玉轻轻拉下星若捂着脸的手，笑着道：“星若，我跟你开玩笑的啦。你不是说女子要睡美容觉的吗？我可不敢叫你跟我早起，要是睡的不好，变丑了你可就要赖上我了。”

    星若也知道李怀玉这是给她台阶下，心里只觉得她贴心极了。果然自己从小看到大的孩子就是不一样，她心里喜滋滋的。

    “哼，我要变丑了可不是要赖你？”她说着又不受控制地打了个哈欠。

    李怀玉见状贴心地说道：“星若，你困了就睡一会儿吧，到书院了我叫你。”

    “没事，我还能坚持。”星若倔强地抿了抿嘴唇，强打着精神，可那上下眼皮却不停地打着架，显然是在硬撑着。

    “你就睡会儿吧，今天上完学，晚上还要参加云阳长公主的赏花宴呢。你这无精打采的，到时候我可就不能带你去了哟。”

    李怀玉微微蹙起眉头，语气里带着一丝哄劝。
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