“没有拜帖？”这小厮的脸一下子拉长了，只是他也不确定李怀玉说的是真是假，一时不敢翻脸，一下子僵在那里。

    李怀玉微微一笑，从脖子上摘下一枚祖母绿平安扣递给小厮：“烦请小哥将这平安扣呈给你家老爷子，他自会知晓。”

    小厮接过平安扣，狐疑地看了一眼：“行！那就请公子稍等片刻。”他说完也不关门，只将门半掩着，就火急火燎地转身进去通报了。

    星若和李怀玉在门外百无聊赖地等着。

    李怀玉看上去还算镇定，双手背在身后，目光平静地望着张府那紧闭的大门，心中不知在盘算着什么。

    星若则是抱着礼物焦急地走来走去，额头上都冒出了细密的汗珠。

    “星若，你别转了，转得我都头晕了。”李怀玉无奈地摇摇头，轻轻叹了口气。

    “怀玉，你说他们会让我们进去吗？你给那小厮玉佩是什么信物吗？”星若停下脚步，一脸担忧地看向李怀玉。

    “那平安扣一共有两枚，是我父亲当年与张老爷子一起开玉石开出来的。掏了两对手镯和两枚平安扣。

    两对玉镯在我祖母和张老夫人手里，而两枚平安扣两位老爷子各拿了一枚。我前些年不是一直不顺吗？我祖父便将这平安扣给了我。”

    李怀玉微微仰头，目光变得深邃起来，似乎陷入了回忆之中，“这平安扣象征着两家的深厚情谊，想来那小厮拿去给张老爷子看了，应该会让咱们进去的。”

    星若听了，稍稍松了口气，但神情依旧紧张，双手不自觉地紧了紧抱着的礼物。

    时间一分一秒地过去，就在两人愈发焦急之时，那紧闭的大门终于缓缓打开了......

    从门里走出来一个满脸和善的中年男人，他似乎走的很急，脸上都出了汗。

    他一看到李怀玉便热情地说道：“敢问可是怀玉侄儿？”

    李怀玉眼睫低垂，恭敬地行礼道：“在下李怀玉，不知您是？”

    中年男子热情地“哈哈”一笑，“怀玉侄儿，我是你正忠叔叔。快快，随我进府，莫要在这门外久站。”说着，便伸手拉过李怀玉。

    李怀玉忙行礼道：“见过正忠叔父！”

    “哎，哎，好，快随我进去！老爷子还等着你呢。”

    李怀玉与星若对视一眼，便跟着中年男子走进了府中。

    旁边一个很有眼力见的小厮，从星若手上把礼物给接了过去。

    入院，一条青石铺就的小径蜿蜒向前，缝隙间偶有几株嫩绿的青苔点缀。小径两旁，错落有致地摆放着形态各异的盆景，有的似苍松挺立，有的如绿竹摇曳，皆修剪得恰到好处，透着主人的高雅情趣。

    院子中央，一方清澈的池塘映入眼帘。荷叶田田，随风轻舞，几尾锦鲤在水中悠然游动，时而穿梭于荷叶之下，时而跃出水面，荡起层层涟漪。池塘边，一座小巧的假山矗立，山上怪石嶙峋，其间点缀着几株不知名的花草，生机勃勃。

    一路上，张正忠不住地打量着李怀玉，眼中满是关切，“怀玉侄儿啊，多年不见，你都长这么大了。三个月前你祖父来信，说你要回来科举，老爷子还盼着，不知怎的耽误了这许久？”

    李怀玉恭敬地说道：“正忠伯父容禀，侄儿在运河上遇到了水匪，为自救落了水。随行家人都遭了劫，只有我和这书童逃过一劫。侄儿受伤了，找了个地方养好病才启程，这才耽误了这许多时间。”

    张正忠听闻，神色一惊，眉头紧皱，眼中似乎满是愤怒与担忧：“什么？你竟遭遇了此等恶事！这群无法无天的水匪，真是胆大包天！怀玉侄儿，你可伤得严重？”

    李怀玉微微摇头，苦笑道：“承蒙伯父关怀，侄儿已无大碍，只是经历此番波折，心中难免有些惶恐。”

    张正忠长叹一口气：“平安就好，平安就好啊！”

    两人闲聊着，已经走到了正院，只见院门上提着“安荣斋”三个字。

    正对着院门的是一座宽敞的正屋。屋子前有一个宽阔的廊檐，廊下摆放着几张太师椅和茶几。

    一位白发苍苍的老者正坐在那里休憩，品茶观景。

    两人闲聊着，已经走到了正院，只见院门上提着“安荣斋”三个字。

    正对着院门的是一座宽敞的正屋。屋子前有一个宽阔的廊檐，廊下摆放着几张太师椅和茶几。

    一位白发苍苍的老者正坐在那里休憩，品茶观景。

    张正和走上前恭敬地说道：“父亲！我把怀玉侄儿给您带来了。”

    “嗯，你退下吧。”老爷子根本没正眼看他，只朝他摆摆手，示意他退下。

    张正和瞧着有些不甘心，可瞧着一旁的李怀玉，终究没说什么，依言退了下去。

    “你就是怀玉？”老者声音温和，好奇地打量着李怀玉。

    李怀玉赶忙上前，恭敬地行礼：“晚辈拜见张爷爷。”

    张老爷子笑着摆摆手：“不必多礼，快过来坐。”

    李怀玉依言在他旁边的椅子上坐下，星若则侯在他身侧。

    “张爷爷，我还没出京城前，我爷爷就几次来信，叮嘱我一定来看您了。”李怀玉看着张老爷子，眼神濡慕，“他还说您当年与他一同求学的日子，是他最怀念的时光。”

    “他说那时候你们一同在油灯下苦读至深夜，又一起在春日的郊外吟诗作对，秋日里登高望远，畅谈抱负理想。爷爷说您总是有新奇的想法，见解独到，让他深受启发。还常常念叨着你们一起捉弄同窗的趣事，每次说起都笑得合不拢嘴。”

    张老爷子哈哈大笑：“这个老李啊，一辈子就好这些风雅之事。”

    “我爷爷对您甚是挂念，之前他在家中常常对着您送给他的书画出神。他还特意让我给您带来了他亲手写的书信和他珍藏的那方端砚，说是只有您才配得上使用这方宝砚。只是小子在路上不幸遭遇水匪，好不容易才逃出生天，爷爷叮嘱带给您的东西也遗失了。”李怀玉说到这儿，满脸愧疚。

    张老爷子却一下子抓住了重点：“什么？怀玉你遇到了水匪？这是什么时候的事？”
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