延安城。

    高老实和刘宗敏在碎金酒楼急得团团转。

    昨天傍晚王左挂等一干降寇，被洪承畴斩首示众的消息，今早才通过眼线眼线传到延安府碎金酒楼。

    听到接受招安的大贼寇王左挂被杀，高老实和刘宗敏心中无比惊恐。

    这个消息影响太大了，一旦传到军中和农会，定然会极大打击大家兴义兵的信心。

    他们需要尽快向李毅禀报这件事，并且制定应对的策略。

    可是李毅被软禁起来，不让任何人靠近。

    他们根本见不到李毅。

    “眼下布颜护送夫人回碎金镇，还未赶回来。李过和高小甲又去了延绥，我等连个商量的人都没有，这下可怎么办？”

    刘宗敏急的满头大汗。

    高老实也一筹莫展。

    这时候，突然楼下传来伙计的惊呼声。

    “大掌柜，你怎么回来了？”

    高老实连忙走下台阶，正好看到高小甲，他的身边则是骑兵队的管队布颜。

    看到两人，高老实惊喜万分。

    “臭小子，你怎么这时候回来了？”

    高小甲看到自己的老子，笑着道：“爹，榆林的事情已经告一段落，我回来向师傅禀报情况。”

    布颜也道：“我们正好在碎金镇碰上，就结伴回来了。”

    高老实立刻道：“你们回来的正好，快上楼来，有事商议。”

    两人略感诧异，连忙上了楼。

    高老实将这段时日的变化介绍一遍。

    听闻李毅被洪承畴软禁，王左挂被斩首示众，二人皆大吃一惊。

    高老实道：“现在形势危急，我们必须要和大人联系上，可是洪承畴防范很严，这可如何是好？”

    高小甲沉思片刻，突然道：“既然不许外人接触师父，那只能找宅院内部的人。”

    “内部的人？”高老实疑惑道。

    “这怎么可能？宅院官兵都是洪承畴的亲兵，他们怎么会帮我们？”

    高小甲点点头到：“自然不能买通亲兵，不然他们禀报洪承畴，会留下诸多后患。”

    “臭小子，有话直说，不要藏着掖着。”高老实呵斥道。

    高小甲狡黠笑道：“虽然守卫都是洪承畴的人，但伺候的下人却是延安府当地的人。”

    “只要我们收买送水送饭，倒马桶的下人，就能让他们暗中传递消息。”

    “这是个好办法。”刘宗敏拍腿大叫道，“我这就找他们。”

    高小甲拦住刘宗敏道：“刘叔，这件事并非那么简单。我们需要找到有家人牵绊，并且急需银钱的下人。只有威逼利诱，才能做到万无一失，让他甘愿做我们的眼线。”

    布颜点头道：“小甲说的在理。”

    刘宗敏焦急道：“洪承畴和钦差很快就会来延安城，我们没那么多时间。”

    高小甲低声道：“我靠着酒楼笼络了城中三教九流许多人，让他们出马，定然能尽快打听清楚。”

    几人在酒楼等待。

    经过这段时日经营情报网络，高小甲手里握着许多可以动用的关系。

    他用银钱贿赂府衙官吏，又有泼皮无赖甘愿为他做事。

    所以很快通过他在县衙的眼线，得到了宅院里下人的名单，然后就让三教九流的人去打探。

    很快下人的跟脚都被摸个清楚。

    其中有个倾倒夜壶的老汉最为符合。

    这老汉本是衙役，后因年纪大在官府打杂。

    只有一个瘸腿的儿子，一对孙子孙女，生活十分穷苦。

    选好目标，刘宗敏当即带人去了老汉的家中。

    等到老汉返回破旧的家中，只见往常躺在床上的儿子不见踪影，孙子孙女也不知去向。

    他惊怕万分，连忙想要去报官，岂料刚转身，就看到一个魁梧汉子拦住了去路。

    老汉惊叫一声，刚想喊人，就见大汉低喝道：“想要你儿子、孙子活命，就闭上嘴。”

    “你们是什么人，把我的亲人带到哪里去了？”

    刘宗敏低声道：“他们在安全的地方，有吃有喝，你不用担心。”

    老汉颤颤巍巍道：“你们想干什么？”

    刘宗敏拿出来一封信道：“你老实听话，你的家人就能回来，我还会给你一百两银子。”

    说完将安排说了一遍。

    到了最后，刘宗敏满脸凶狠的道：“你若是不想为儿子孙子收尸，就老实照做，不然绝了后，别怪老子心狠。”

    说完径直离开。

    老汉瘫坐在地上，好半天才反应过来。

    第二天一早。

    李毅早早醒来，在房内打拳。

    四季晨练，他一直毫不懈怠。

    虽然身处软禁，他还是照常起床练武。

    这几天，官兵看守日益严密。

    更是有火铳手在外面驻守，显然是洪承畴知道自己武艺高强，留下的杀招。

    这种内外联系中断，让李毅心中越加焦急。

    他明白，这个时候，外面一定是发生了某种变故。

    就在猜测之时，外面传来一阵动静。

    李毅习以为常，这应当是早晨来倒马桶的老汉来了。

    果然，房门被人打开，一个颤颤巍巍的老汉缓缓走了进来。

    因为嫌脏，亲兵都懒得搜身。

    老汉照常抬起马桶，只是趁着官兵不注意，将书信扔在李毅脚下。

    李毅心中一惊，踩住书信。

    等到房门被再次关上，李毅才捡起书信，到一处昏暗角落打开。

    看到王左挂率军起事，却被洪承畴提前洞察，在钦差的支持下杀了一众降寇。

    李毅不由百感交集。

    王左挂当初接受招安就是被洪承畴追杀的太惨，没想到最终还是死在了洪承畴的手里。

    这也表明洪承畴并不是好对付的。

    在这样的老狐狸眼皮下，自己要想举兵，怕是没有这么容易。

    不过如今解决了王左挂，洪承畴一定会带着钦差处置自己。

    看来，留给自己的时间真的不多了。

    可是洪承畴如今十分提防自己，准备工作也没做好，眼下仓促起事，怕是会损失颇大。

    李毅眉头紧皱，想了好久，这才动笔写了计划。

    等到晚上，老汉照常来倒马桶。

    李毅在房内走动，不动声色将书信塞进老汉衣缝里。

    等到晚上，老汉出了宅院，就被刘宗敏拦了下来。

    赏给老汉十两银子，刘宗敏回了酒楼。

    高老实等人早就在等候。

    打开书信，看到李毅的命令，众人都激动万分。

    刘宗敏再也按耐不住，站起来道：“我这就回去整顿军队。”

    高老实拦下他道：“现在刘大勇二人都在想尽办法拉拢弟兄，你整顿军队，必然会被他们觉察，坏了大人的计谋。”

    刘宗敏连忙道：“那怎么办？”

    高老实想了想道：“你带兵继续训练农会团练，军中有我在，他们翻不了天。”

    说完看向布颜道：“布颜兄弟，你骑术高超，由你按照大人命令，去禀报杨鹤，让他来为大人主持公道。”

    两人皆是点头答应。

    看到父亲看向自己，高小甲笑着道：“爹，你们先去做好安排，我会打探好情报，传递师父的命令的。”

    高老实点点头，满脸欣慰的拍了拍儿子的肩膀道：“小心行事。”

    高小甲点点头。

    众人都知道形势紧急，他们都需要尽快做好准备。
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