宋忠一脸严肃地抱拳回答道：“回禀殿下，陛下有密旨，命臣率领五百名精锐士兵分批次秘密赶往杭州府。”

    朱樉紧接着问：“人员是否已全部到位？”

    宋忠立刻回答道：“已经全部到齐，此刻正在山下待命。”

    朱樉满意地点头，表示赞赏，并继续说道：“很好，这里的事务本王已经托付给毛骧，具体要做什么以及如何去做，只需听从他的安排即可。既然你们已经抵达，本王计划明天便动身返回北平。此次任务至关重要，两位需齐心协力共同完成。”

    “臣等谨遵命令！大明万年！”毛骧和宋忠两人立即恭敬地躬身抱拳表示决心。

    朱樉看到他们如此顺从，脸上露出欣慰的笑容，然后对宋忠说：“宋忠，你现在可以去把人都带上来。”

    待宋忠离开后，朱樉转向毛骧并叮嘱道：“毛骧，本王离开之后，这里的一切事务如我刚才所说，全权交由你来处理。务必确保项近专注于自身事务，至于其他人，让他们彻底从这个世界上消失吧。宋忠带来的人就留在此地充当村民，姜家村与韩阳那里先不要动，该怎么就怎么就行。龙骑卫本王给你留下，有消息还是用龙骑卫的信鸽及时告知本王。”

    “臣记住了！”毛骧正色的答应道。

    “嗯，行了，让项近来一趟，本王有事问他。”朱樉交代完后，就让毛骧叫人去了。

    不久项近走了进来，不等项近说话，朱樉率先问道：“项近，本王问你，怎么才能让你做族长？换句话说就是如何让六家知道你们换族长了。”

    项近一听让自己做族长，急忙回道：“只要拿到族长令，就可以给其余五家发消息，就说族长病逝，没有嫡子存留，那么我就会继承族长之位。”

    朱樉听罢，疑惑的问道：“其余五家不知道项易有嫡子么？”

    项近摇了摇头，解释道：“嫡子继承人在二十岁前是不会对其余五家透露的。项诗文从出生后就被定为继承人，十五岁开始接触家族外围事物，随后循序递进到二十岁掌握家族核心机密后，这才会将项诗文的继承人身份告知其余五家。其他五家这才会送来嫡女画像准备与其联姻，继承人到达二十五岁后就会正式继承族长之位。其他五家都是如此行事。”

    朱樉这才明白过来，六家暗地里还是会各自堤防留一手的，好在项诗文才十九岁，这么一来就容易的多了。

    朱樉吩咐道：“既然如此，你如何成为族长本王不管，接下来就看你自己的。还有一个问题，你之前说每年六家族长聚首，今年是在什么时候？”

    项近听完摇了摇头，说：“每年聚首时间不固定，位置不固定，每年六家轮换举行，今年是山东魏家举办。目前为止还没有接到消息。”

    “原来如此，那么每次聚首一家带多少人去，参与会议只有族长么？”朱樉将心中的疑问问了出来。

    项近回答道：“每家护卫五十人，而且参加会议族长会带上继承人。去年因为项诗文才十八岁，所以是我跟项易去参加的聚首。”

    听到可以带人去参加，朱樉眼前一亮，眼中闪烁着兴奋的光芒。他嘴角微微上扬，露出一丝笑容，然后用一种坚定而果断的语气吩咐道：“好极了！待聚首时间确定之后，务必立刻告知本王，本王将亲自随你一同前往参加。你现在即刻准备给其他家传信告知更换族长一事。”

    “草民谨遵王爷之命！”项近恭敬地回答道，心中满是感激之情。

    接着，朱樉从怀中掏出一份户籍，轻轻一抛，准确无误地落在了项近手中。

    他看着项近，认真地说道：“本王既然答应了你，便一定会信守承诺。待到此事结束之时，本王自会兑现诺言。”

    项近赶忙接过这份珍贵的户籍，小心翼翼地打开一看，脸上顿时浮现出惊喜之色。他看到上面详细记录着自己一家人全新的身份信息，并且后面还盖着吴王的大印。

    朱樉继续补充道：“这上面有本王的大印，你只需携带此户籍前往任何一个府县，他们定会为你更换成正式的户籍。”

    “多谢殿下大恩大德，草民无以为报！请殿下放心，草民一定不会辜负殿下的期望，全力以赴完成任务！”

    项近激动得热泪盈眶，对朱樉连连叩头谢恩，并郑重承诺道。

    次日清晨，朱樉早早起身，迅速换上一身锦衣卫的服饰。他唤来宋忠，让其给自己一枚锦衣卫的腰牌。

    随后，他趁着天色刚亮，毫不犹豫地骑上一匹骏马，朝着北平的方向疾驰而去。马蹄声响彻云霄，扬起一片尘土。

    朱樉悄无声息的去杭州府，同样悄无声息的返回。

    到了北平后，朱樉没有先回王府，直接去了皇宫。

    北平九门自然有拱卫司的耳目，很快朱标得到朱樉回来的消息，立即让二虎“护送”朱樉秘密入宫。

    朱标并没有选择在御书房接见朱樉，反倒是让他直接前往祖庙。

    当朱樉踏入祖庙时，朱标早已在此恭候多时。

    朱樉正欲行礼，却被朱标急忙拦下并责备道：“干什么呢！是不是想打大哥我的脸啊？快点坐下吧。”说着便踢过来一个蒲团。

    朱樉嘿嘿一笑，然后与朱标两人一同面对面地坐在蒲团上。

    朱标接着从供桌下摸出一个食盒，放在他们二人面前，说道：“咱们一边吃东西一边聊。”

    食盒打开后，里面摆放着烧鸡、猪头肉、酱牛肉以及一壶小酒。

    朱标先给朱樉斟满一杯，再给自己倒了一杯，随后举起酒杯对朱樉说：“二弟，这一路辛苦了！”

    朱樉端起酒杯与朱标轻轻一碰，回应道：“这都是应该做的，但我只能喝这一杯，否则没办法说正事了。”

    两人将杯中的酒一饮而尽，而朱樉也的确没有继续喝酒，反而开始向朱标详细讲述他此次前往杭州调查的情况以及有关隐世世家的具体细节。
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