保德四十八年，秋闱前。

    巴蜀现虹光，三日不绝。

    虹光照于身，肌肤溃烂，有若灼烧，视之，人盲目。

    三日后，虹光消逝，巴、蜀两地秋粮尽毁，百姓哀嚎，哭声恸天！

    又，荆楚之地忽降冰雹，其大如斗，连下七日，百姓死伤无数。

    齐、鲁、豫等地，黄河泛滥，半数良田尽被淹没，数百万黔首家园被毁，怨气盈天。

    一封封各郡奏报，雪片似的被送往京师。

    短短数日，原本还算安定的大楚，竟呈现了糜烂之势。

    各种莫名出现的天灾，席卷了巴、蜀、荆、楚、齐、鲁、豫，各地千万黔首流离失散，无家可归！

    朝堂为之震动！

    是日，大朝会。

    乾元殿内，气氛凝重到极点。

    上至太师萧正亮，下至各部官员，全都陷入了焦头烂额之中。

    坐在龙椅内的保德帝，面色黑如锅底，整个人都麻了。

    前几日子玉归京，言及国运之事。

    保德帝虽也极为重视，但国运之说到底虚无缥缈。

    对于洛珩说的国运飘摇，保德帝也没有直观概念。

    谁知，才短短几天，大楚的形势就急转直下。

    任谁都能看出，这已是亡国之相了。

    “七州糜烂，社稷动荡，谁能告诉朕，该怎么解决？”

    “萧正亮，你说！”

    保德帝深吸了一口气，沉声道。

    形势危及至斯，以至于保德帝都不得不放弃修仙，一连开了几日朝会。

    “老臣无能！”

    “老臣……有罪！”

    萧正亮颤颤巍巍地站了出来，匍匐在地，羞愧不已。

    按照以往惯例，出现这种天灾，朝廷要做的第一件事情，就是赈灾，以免民怨沸腾。

    但问题是，天灾出现的太突然了。

    突然到朝廷上下毫无准备！

    再加上大楚国库本来就空虚。

    受灾黔首达千万之众。

    朝廷怎么救，拿什么来救？

    “朕不想听到无能、有罪，朕要解决方法！”

    “户部尚书，你来说。”

    保德帝怒道。

    被点名的户部尚书，硬着头皮站了出来。

    “陛下，国库没钱了！”

    确实，国库已经没钱了。

    户部那边账面上据说只有三十多万两银子。

    这点钱，别说赈灾了，维持北地大军的粮秣都难。

    “钱呢？朕的钱去哪了？”

    “户部尚书，你就这么替朕管钱的？”

    保德帝震怒，目视户部尚书，喝道。

    户部尚书张口结舌，说不出话来。

    钱去哪了？

    当然是被蛀虫们贪墨了呗。

    但问题是，这话没法在朝会上说啊。

    老实说，这一任的户部官员已经算清廉的了。

    却架不住前几任留下的窟窿太大，大到根本堵不上的程度。

    户部尚书能有什么办法？

    卖了他都平不了户部的账。

    “父皇，张尚书为官清廉，且上任不久，户部的问题并非他的责任。”

    太子项煜站了出来，躬身道。

    户部的这位张尚书，是太子监国后，才被提拔上来的。

    一向和太子配合得很好，且办事干练，太子对他印象很好，自然要出言替他解围。

    “罢了，既有太子说情，朕也不为难你，归列吧！”

    保德帝摆摆手。

    虽然他这会已经很愤怒了。

    但太子的面子还是要给的。

    殿内群臣一个个如丧考妣，有些心思活络的人，已经暗搓搓盘算着后路了，但更多的大臣都在绞尽脑汁的想着如何平息眼下糜烂的局势。

    看到这一幕，保德帝心下无奈的很。

    他虽御极四十多载，算是个极有手腕的帝王。

    但面对眼下这种局势，竟也束手无策。

    乾元殿内的气氛，显得愈发沉寂、凝重。

    “陛下！”

    忽地，右手侧武勋队列中，站出一人。

    保德帝抬眸望去，却见是洛珩，不由怔了怔。

    洛珩是绣衣都督，按理说根本不用参加朝会，没想到他今天竟来了。

    “陛下，关中八大巨商勾结突奴，走私兵甲钱粮无数，牟利亿万之多。”

    “彼辈毒瘤，已动摇我大楚根基，臣恳请陛下下旨，查抄八大巨商！”

    未等保德帝开口，洛珩便已经躬身奏道。

    此言一出，保德帝眼前顿时一亮。

    对啊，八大巨商有钱啊！

    查抄了他们，这笔钱不正好拿来赈灾？

    还是子玉有办法！

    户部的张尚书则面露狂喜之色。

    他当然知道，关中八大巨商和朝中大臣多有牵连。

    但这会，他哪还顾得了那么多？

    朝廷都没钱了，偏偏你八大巨商个个富可敌国。

    不宰了你们，留着过年吗？

    再说了，凭你们干的这些破事，早该死千百次了。

    “臣附议！”

    张尚书刷的一声窜了出来，大声道。

    其他大臣皆面面相觑。

    八大巨商该抄吗？

    该！

    但大臣们舍得吗？

    不舍得！

    只是……时局困难到如此程度，大臣们也没得选择了。

    毕竟，他们可都不想当亡国之臣！

    虽然眼下的这些朝臣，也算不上什么好东西，但至少都不希望看到大楚亡国的。

    不像原着中，项炎把控朝堂时提拔的那些大臣。

    个个都毫无气节可言。

    “老臣亦附议！”

    萧正亮也缓缓站了出来。

    他这一表态，满朝大臣自也站不住了。

    纷纷出列。

    “臣等附议！”

    至此，查抄八大巨商几乎已经是板上钉钉的事情。

    保德帝心下甚喜。

    “传旨，着令绣衣卫查抄关中八大巨商，所获不法财物，充入国库！”

    洛珩闻言，躬身道。

    “臣领旨！”

    ……

    朝会结束。

    齐贤台众人，都聚到了萧正亮身边。

    “太师，真要放弃八大巨商？”

    满朝大臣几乎都收过八大巨商的好处。

    尤其是齐贤台众人，更是与八大巨商利益纠葛甚深。

    事实上，要是没有他们的遮掩，区区几个皇商哪能如此顺利地走私到草原？

    当然，地方军队和八大巨商之间，可能关系更深。

    “事已至此，多说无用。”

    “如今时局艰难，一个不甚，我等怕是都要做了那亡国之臣。”

    “难不成尔等还想遗臭万年不成？”

    萧正亮目光扫过齐贤台众人。

    众人全都讪讪一笑，闭口不言了。

    是啊，若大楚真亡了，那他们这批人真要遗臭万年。

    到时候，家中财富再多，又有什么用？

    罢了，还是国事为重吧！
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