掀开车帘进入马车内，便看见谢檀定定坐在那儿，薄唇紧抿，手指紧握着骨节泛白。

    “怎么了这是，闹啥脾气了？”周忠道，也顾不得君臣尊卑了，“在北境的时候抓心挠肝的想，如今见到了，还生上气了？为啥啊？”

    “她心里没我。”谢檀道。

    “嗨！我的陛下啊，您在北境多少年，她就为人妇了多少年，何况她和谢大人伉俪情深是出了名的，若不是您成了皇帝，她一个大家妇能被夺进宫里藏着掖着么，咱也得考虑考虑人家的心情啊！”周忠道。

    “我没有强夺她，是底下人……算了我不与你解释。”谢檀道。

    “没强夺她那还有救。”周忠也不纠结宋旎欢是怎么从谢少夫人变成皇帝的情妇的，坐在他旁边劝慰道，“她若是跟了你就忘了前面那个，这样的女人你敢要？”

    “她男人还在呢就又得跟另一个，没一头撞死就算心里有你了！”

    “是……你说的是。”谢檀喃喃道，“这些年，她跟了谢云霁，都怪我……”

    周忠一拍大腿，“对啊！你要是早点把她抢走不就是了！让她嫁了别人，现在又想让她当前面那个没有过，咋可能嘛，檀哥，这需要时间啊！”

    谢檀点头，“是，是我心急了。我不该生她的气。”

    周忠松了口气，又问：“她可别是听了外面的传言，才对你有了什么误会。”

    什么传言呢，当然是谢檀弑君夺位的传言。

    传什么的都有，难听的话没有下限。

    其实连周忠都难免疑惑，如果说谢檀没有夺位之心，怎会在攻叶城的时候执意奇袭？

    现在世人提起叶城之战，都称今上文治武功，天将将星，能在那般战事中杀出重围，奇袭金州前朝余孽。

    说白了，这是功成名就了才叫奇袭，若是血洒沙场，就叫莽撞不计后果。

    可若是说谢檀在北境时就汲汲营营，用些阴谋诡计意图谋反篡位，周忠是不信的。

    一个有这样野心的人，会将自己的生命置之度外么？会在当地人都受不了的雪原里豁出命去救当时的大殿下么？

    到底是过命的交情，周忠对谢檀的秉性从未怀疑过。

    可事实就是，他坐上了皇位，弑君篡位，声名狼藉。

    “檀哥，你后悔么？”周忠忍不住问，“从叶城无圣旨擅自出兵，若是败了呢，可悔？”

    有些时候，皇帝的猜忌比叛军乱党更可怕。

    当时若是没有攻下叶城，无谕令，不等援军，擅自调动戍守边关的北境军干预叶城战事……哪一项都是形同谋反的大罪。

    若是兵败，除了掉脑袋之外，估摸着声名狼藉遗臭万年是跑不脱的。

    若是胜了，皇帝依然不会高兴，君王怎会容许一个不听话的北境最高统帅的存在？

    周忠忽然惊觉，从谢檀下令的那一刻起，他可能就没想活。

    可这死局，硬是被盘活了。

    而对于谢檀而言，议论、偏见、恶意的揣测，这些从他出生起就在经历着。

    无所谓，他不在乎。

    谢檀迟疑片刻，道：“不悔。胜败，都不悔。”

    当时他心中被焦急和绝望充斥着，只想回到云京来见她。

    而叶城是挡在他与她之间的天堑。

    他必须越过去。

    当时兵临城下，北境军黑压压一片，却很安静，空气中只有不安的马蹄踢踏声和偶尔武器与盾相碰金石交击声。

    跋涉过来的十万大军，皆听从他的指令。

    谢檀不知他们听从的到底是他，还是以为他受了皇命。

    坊间传言他矫诏，令北境军来云京救驾。

    他自己都解释不清。

    他的确有错，借北境军之手大破叶城，他若说只是为了一个女子，世人会信么？

    罢了，事已至此，将这江山守好才是正道。

    自他登基以来，扭转前朝弊政整顿吏治，推陈出新，只望身死后可俯仰天地无愧于心。

    “当年，若是败了呢？”周忠追问道。

    谢檀当时想，若是败了，就随宋旎欢而去，免得一日一日生受煎熬。

    可他赢了。

    如果他没有当这个篡位皇帝，就绝不会跟宋旎欢再度相遇。

    也许他恪守北疆战死，而她会不知被辗转送到何处。他们二人不会再有重逢的机会。

    所以，他不悔，胜败皆不悔。

    “老周，现在说悔不悔都是后话了。”皇帝换上了和煦的神色，“如今你进了兵部，不需要带兵打仗了，怎的还不成婚？身边得有个知冷知热的人啊，这些年你我二人在北境都不容易。”

    “嗨，我倒是想。可像咱们这种新贵，哪有王公大臣愿把女儿嫁给我们的？”周忠哂道。

    朝中一大部分臣僚都是前朝留下来的，要么有过功勋，要么袭祖宗荫庇，表面上对周忠这种新帝嫡系客客气气，转身过去却又是另一副面孔。

    在原有位置上待久了，就以为就是自己的，稳坐了。

    云京朝堂分两派，原来的重臣旧臣，和新帝从北境带回来的嫡系，还有寒门考上来的，愿意向新贵靠拢。

    谢檀怎会不知这些，想了想道：“我给你赐婚吧，想要谁家姑娘？”

    以周忠为代表的北境诸君，想必都有这样的困扰。

    既然旧臣想划清界限，那他偏要将世家贵女给新贵赐婚，看看谁敢有异议。

    “你为朕政事操劳，功勋斐然，是朕臂膀，哪家姑娘你都配得。”谢檀道。

    这番话说出来，虽然是又从浴血奋战的兄弟切换成君臣，周忠却觉得心头发热。

    没什么比被皇帝认可和顾念旧情更让人热血沸腾的了。

    他是个大老粗，前些年在北境战场中出生入死的，如今安稳下来了，在内心深处，他是渴望有一个温柔又清白的姑娘做自己的新妇的。

    要是能识文断字，就更好了。

    来云京后见到漂亮姑娘就走不动道，更别说那些养在深闺瑰姿清丽的世家贵女了，想都不敢想。

    “多谢陛下！陛下赐婚，臣、臣不挑！”周忠在马车中连忙跪下。

    谢檀知道任何关系都是要维护的，将文臣清流之女赐婚给北境嫡系，将现在井水不犯河水的局面打破，是对的事。

    必须做的事。

    这样既安了北境嫡系的心，又能让那些倚老卖老的臣僚看清他整顿朝纲的决心。
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