李闻昭从北姑回来后第二日，齐老将军率领的救援军队就临近南洲。

    随之而来的还有上京八百里加急文书，言曰罢免灾区三年徭役赋税，告知灾民安心，后续物资大部队已在路上。

    剩余之事齐老将军与被救出来的南洲知府一齐协理，桑眠加上卫蔺和两个暗卫准备动身离开此处往江阴去。

    夜明星稀。

    “你在想什么，为何要在他们眼皮子底下随卫蔺离开？”

    “别忘了，现在你可还是侯府大娘子。”帐子里，李闻昭发丝蓬乱，接连几天的赶路让他近乎筋疲力尽，以至于没发现桑眠早已束起冠发，穿了男装，瘦削肩膀笼在纯黑锦衣里，越发显得她像个年少儿郎。

    “你……”他愣住。

    “你换男装作什么？”

    桑眠拿起卫蔺暗卫这几日做出来的袖剑，一丝不苟地缠在腕间，一边淡声道：

    “自然是为掩人耳目，你也说了我身为女子，若单独与卫蔺离开，必定会惹得南洲灾民注意。”

    外头虫鸣聒噪得厉害。

    李闻昭从腿到手心都在隐隐作痛，他艰涩着嗓音开口：

    “我拼命赶路，就想着尽早能把北姑军队带到南洲，好让你能放心，不再为此忧虑伤神……”

    桑眠紧了紧腰间束带，抬眸睨他。

    “所以？”

    “我想你是搞错了对象，要准备邀功，你该等着回上京之时同陛下天子讲，而不是在这里同我浪费唇舌，好像能从我这里得到什么好处似的。”

    她想要拿着包袱离开，李闻昭挡住。

    桑眠一时没反应过来。

    用了李闻昭一段时间的身子，习惯俯视看他，如今颠倒，她要看他，又要微微仰着脖子。

    “让开。”

    “你走，我会立刻将你同卫蔺私奔之事捅到人尽皆知。”

    这威胁实在唬不住桑眠。

    她嘴角噙着冷笑，“先不说你这是胡说八道，真有本事你大可以去捅，但凡从你嘴里蹦出半个字，我即刻便上书奏听，揭你冒充勋爵后代，欺君罔上之事。”

    李闻昭怔愣，身体微微摇晃，不敢置信的后退两步。

    不可能！

    桑眠怎么可能知道！

    “你……”他惊惧交加，出了一身冷汗。

    是，他的确不是侯府血脉。

    王氏当时在游街时看到的疤，其实是从前于南洲，在桑府厨房，被个姓廖的师傅烫伤的。

    可那日意气风发，他是探花郎，屏风后的容枝荔与李姝目光灼灼，王氏眼泪簌簌。

    ——为什么不将错就错呢？”

    他这样想。

    自己如果顺势应下，那不就是侯府嫡子，一跃成为勋贵……

    贪念方一冒头，就像藤蔓乘着春风，在心里疯长，直至完全占据。

    “你什么时候知道的。”

    “这是我自己的事。”桑眠打量他神色，心里流露出轻视。

    真是圣贤书都读狗肚子里了。

    这样自欺欺人的事儿也做的出。

    李闻昭呼吸乱了频次，像是被人粗暴扯下遮羞布，内心最肮脏不堪被一览无余，偏偏面前站着的人是他的妻。

    但大概很快就不是了。

    “让开。”她再一次说出口。

    他没动弹，呼吸渐渐急促起来。

    不行……不能让桑眠就这么走了……

    她知道的太多……

    “想动我？”桑眠笑。

    笑得很是平静，眼里没有丝毫惧怕，就那么用漆黑眸子注视他。

    仿佛在笑他前几日还在低声下气求原谅，如今就变脸要动杀心。

    李闻昭捏紧拳头，狼狈踉跄地离开。

    江阴还要再往南走，骑马不足一日，听闻南洲强烈地动时，连江阴都有震感，不过好在并不严重，几乎没什么影响。

    “这是我头一回来江阴。”卫蔺道。

    这是个南方小城，正值四月，春风袅袅。

    进了城不好跑马，他命令暗卫赁了辆车驾。

    桑眠蹙了蹙眉，并没有搭腔，只是问马车会不会太慢。

    “放心，容衡要带商队去南洲赈灾，分不出心神来管我们，况且。”

    他慢条斯理斟了一杯茶水，手腕露出一截分明腕骨，线条硬朗，修长有力。

    “你太累了，需要休息。”

    “今晚找个客栈捋一捋头绪，明日再去。”

    一连累了几天，桑眠确实疲乏的很，便没有异议，顺从了卫蔺安排，到客栈后蒙头大睡，直至月上柳梢。

    江阴的夜很是安静，桑眠揉了揉酸麻后颈，打着哈欠推开门，正看见卫蔺颀长身影立在那。

    “桑公子总算醒了。”

    他眼底笑意一闪而过。

    正是深夜，客栈楼下空空荡荡，不见什么客人，像桑眠此刻空无一物的肚子。

    卫蔺：“可是饿了？”

    桑眠也没矫情，重重点头。

    “等我会儿。”他丢下这句，翻身一跃下楼，从中间高耸梁柱后消失。

    不多时就捧着一碗面来，冲楼上桑眠挥了挥手。

    “你还会煮面？”

    许是怕扰到让人，桑眠动作声音很轻，像只蹑手蹑脚的鹿。

    卫蔺好笑：“莫怕，一楼无人。”

    “我猜到你没吃东西醒来该饿了，就同小二说夜里借厨房一用。”

    热气腾腾的清汤面，切了四五片酱牛肉在最上头，还有绿油油青菜作配，看得桑眠食指大动。

    “快尝尝吧。”

    卫蔺极自然的将筷子递到她手中。

    桑眠突然就想起曾经在桑府，芸娘也是这样，哪怕有下人服侍，她总每个月挑上几天亲手下厨，再似这般把筷子一一递给父亲自己和桑蓝。

    她被自己冒出来念头吓得一怔。

    卫蔺到底是太子殿下，与亲人有本质不同。

    桑眠自己伸手往筷笼里拿出一双，冲卫蔺笑了笑，问道：“多谢，桑蓝有消息吗？”

    男人拧眉，嘴角向下弯了些许，仍旧维持着递筷子的姿势。

    “你把手里那两根棍扔了，我就告诉你。”

    桑眠指间动了动，明白他话中的两根棍是指自己筷子。

    在看他神色，竟有些委屈，好像是在质问自己为何不接他给的筷箸。

    ……不过是双筷子而已。

    桑眠无奈，接过筷子，两根棍一夹，发出清脆响声。

    卫蔺这才从怀里掏出一封书信，语气诱哄似的。

    “先吃，填饱肚子再说。”
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