天色一点点灰暗下来。

    桑眠问笙笙为何不愿。

    “兰草不在了吧？”她肯定道。

    近三个月前，兰草来找过她，说桑家老爷被容府之人毒害至死，她要去帮他讨个说法。

    如果兰草顺利上京揭发，那此刻这两人也不会来找自己，所以她多半是已被灭口。

    “兰草挺可怜的，听闻她回去后被家里父母亲又转手卖给了个傻子人家做童养媳，后来傻子死了，她还未嫁就成了寡妇，那户人家嫌她扫把星，动辄打骂，不知是怎么突然逃出来要管桑老爷这档子事儿的。”

    “所以，你当时就已经拒绝过了。”

    笙笙脸上没有愧疚之类的神色，她点头：“我劝姐姐也罢手吧。”

    “知道当初桑老爷为何没有让我们三个去作证，反而替我们隐去姓名，利用商队送我们离开上京吗？”

    “因为他知晓揭发也没有用。”

    她嘲讽笑道：“以卵击石的事情何必要去做呢。”

    言罢笙笙起身就要离开，卫蔺看了桑眠一眼，还是让暗卫跟着将人护送回去了。

    “我以为你会阻拦。”

    “有什么好阻拦的。”桑眠捏了捏眉心。

    笙笙是明显不会管这事的，来之不易的自由与生活，她珍惜还来不及，怎么会自己去揭破。

    她靠到椅背上，纤细白嫩颈子朝后弯曲着，双眸阖起，不知在想什么。

    当年是两男两女，纵火那个叫栾郴的男孩已经不在，但还有个叫清安的。

    他是男子，想必更不会轻易吐露以往遭遇过的不耻之事。

    “不阻拦也罢了，怎的也不生气？”卫蔺声音又响起。

    “毕竟没有你父亲就没有他们今日，如今却连一句澄清真相都不愿。”

    “父亲救下他们是父亲的事，我哪有资格和立场去挟恩图报。”桑眠晃了晃不甚清醒的脑子，直起身子：“对了，你当时是为什么查青云阁？”

    “不是你拿上京客栈春闱私期间涨价引诱我去查的？”

    “是，可不解你是怎么把价格乱象与权色交易扯上关系的。”

    卫蔺眸光微冷。

    “不知他们是不是吃了熊心豹子胆，竟在我眼皮子底下抢人，当时就在对面二楼喝茶，听见有小女孩呼救声很微弱，夹杂着老人卑微乞求与拳头，便让三暮去看了下。”

    “原是如此。”桑眠了然。

    容家的确胆大嚣张，当时知晓父亲没在大火中殒命，竟也没有直接动手。

    他们傲慢得像玩猫鼠游戏。

    外头有客人嬉笑打闹声，桑眠眨了眨眼，紧攥的拳头松开，才意识到这是卫蔺房间，不知是他维持的好又或是小二打扫的勤，瞧着整洁又干净。

    朱漆雕花门窗掩着，余晖洒进来些许斑驳，梨木圆桌上，自己面前杯盏里的茶从未空过。

    后知后觉意识到孤男寡女共处一室，桑眠起身准备起身告辞。

    卫蔺顺势随她一起离开。

    “作什么？”

    “吃饭啊，时辰到了。”卫蔺说得极自然，一边下楼一边问，明日可还要去找剩下那孩子。

    自然是要找，虽然今日碰壁，但知晓了不少真相，清安那边也要去看看。

    只是寻到他时，桑眠骇了一跳。

    这男孩穿着干净粗布衣裳，脸颊上从左眼开始横亘一条可怖疤痕，浑身皮肤黝黑发量，像是在田里劳作过许久晒出来的，身子也显得结实，说话时露出一口整齐白牙。

    桑眠大概明白笙笙和清安为何要这样。

    一个将自己吃成个胖子，一个毁了容颜，想来均是因为白嫩可爱的皮囊，才会曾经被绑进青云阁里供人玩乐。

    可不该是这样的，他们模样生得再好也不是上京那群禽兽作践孩子的理由。

    清安将人请进门。

    他家里一贫如洗，就剩了个腿脚不好的娘亲，还有个看起来只有五岁的妹妹。

    “我大概能猜到你们为何而来。”清安很聪明，他仔细盯着桑眠看了好片刻，便知晓她应当与桑老爷有关系。

    “所以兰草也有找过你。”

    “是。”清安让母亲带妹妹出去玩会儿，拿出两个干净但边缘早豁了口的碗，给二人都倒了一碗水。

    “抱歉，我想我帮不了你们。”

    “你们也看到了，家里老母亲和妹妹都还需要我撑着，如果此番再卷进去，怕再不能回来。”

    他语气平静，目光穿过半掩漏风的门看去，妹妹正摇晃着支狗尾巴草，欢天喜地在空地上乱跑。

    卫蔺顺着他视线看过去，突然开口：“你知道青云阁里，像你妹妹这般年纪的人有多少个吗？”

    清安一怔。

    “如果我能安排人照顾好你家人，你能否与我们同去上京作证，指认青云阁？”

    桑眠接着道：“我们会护好你，你若是不想露面，可以全程佩戴帷帽。”

    他犹豫，仍旧摇头。

    “你们若是真有本事，就不会护不住兰草反倒来寻我了。”

    桑眠脑海中浮现那个雨夜，兰草被折磨得衣不蔽体的模样，心中钝痛。

    “不瞒你说，兰草死于容家之手。”

    “也确实是我们没护好她，可你想想，容家都发现兰草并没有死在大火之中，怎么可能不会联想到另外两个孩子？”

    清安攥紧破烂衣衫，面色陡然白了，狰狞疤痕在脸颊上随乱了的呼吸翕动，浑身竟不由自主的抖了。

    桑眠忙闭了嘴，她心疼得走近轻轻拍着男孩肩头。

    “没事，没事，莫怕。”

    “你若是实在为难，就算了，我们会留下人暗中保护你，可是我希望你能知晓，别人不可能会护你一辈子。”

    她顿了顿，还是没有往下继续说，从怀里掏出一吊钱并几两碎银子放在灶台旁。

    清安想起桑正远，桑老爷。

    那时也是送他们离开时，都各自给了安身钱，说让他们忘掉过去好好新生……

    桑眠离开之际，忽然被清安叫住。

    她回头，看见男孩局促的站起身子，小声问：“如果，我是说如果，我跟你们去上京，你们能安顿好我母亲和小妹吗？”
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