了却一桩心事，返程的路上陆芸就说了自己明日启程回京的打算，院子里的车马都有，无非费点银子买些干粮。

    再不回去的话，陆芸担心自己赶不上陪大收过年，另外温泉小屋里还种着土豆，这一样也很要紧。

    周伯礼周身笼罩着一股低气压，一言不发。

    六子心里替主子抱屈，忙前忙后结果用完就被人抛到了脑后，他给阿大使了个眼色。

    阿大笑呵呵地“好巧，夫人也来了信，催促公子回蜀地过年呢。“他们家公子也有人关心哒。

    这个二百五，六子闻言险些从马上掉了来，这下好了主子不想回去也得回去。

    周伯礼冷冷瞪了两人一眼“多嘴！“

    阿大“——“兄弟你坑我。

    六子绞尽脑汁努力给主子搭梯子“可老爷说了，事情没查清楚，不准少爷回去。赵大人这几日忙的很，恐怕就是在调查这桩案子，等调查清楚了就会回京交由大理寺审理。”六子看向郡主十分委婉“届时，我家公子恐怕还要往京都走一趟。”

    “从鲁州去蜀地，单趟就要走上一个月，周公子您要回家的话得抓紧了。”陆芸看向周伯礼面露关切“不过，现下距离过年已经不到一个月了，恐怕你们年前是赶不到了。周公子要不跟我一起去京都过年，路上也有个伴。”

    六子长出一口气，还好郡主知道疼人。

    周伯礼唇角微勾“如此也好。”

    陆芸回去后就给赵大人递了口信，说了自己要回京的打算。

    晚间，赵大人就登门拜访了。

    “几日不见，大人憔悴了不少。”陆芸跟他寒暄。

    赵大人闻言拱了拱手“多谢郡主关心，快过年了也该回家了。只是郡主可否再等我三日，我这边还有几桩事情尚未了结。”

    陆芸笑着应下“赵大人且去忙，再待上七日也来得及。”

    “不知我家丢失的官盐可有消息？父亲又送来了信件询问进展。”周伯礼一副十分上心的模样。

    赵清宇叹气，鲁州官场委实比他想象的还要复杂，他在此地盘桓了将近月余，一举一动都有人盯梢，所获信息寥寥无几。

    “周公子，运到鲁州的官盐还能再运出去的十不存三，恐怕要让令尊失望了。”

    其中猫腻，赵清宇心底一清二楚，却苦于没有证据。

    周伯礼闻言面露可惜“非我自夸，我们蜀地的井盐，杂质少、颗粒小、质地洁白味道纯正，声名极盛。为了寻找这批盐的下落，父亲随信特地送来了一位老盐工，他一眼就能分辨出我们蜀地的官盐。“

    “不知这位老盐工身在何处？“赵清宇想到了一个法子，起码可以佐证自己心里的猜测。

    “刚好府里没盐了，老盐工带着几个人出去买盐，应该快要回来了。“周伯礼话音刚落，就看到一位穿着棉布袍子的老者从外面走了进来”见过公子。“

    “周叔，盐可是买回来了？依你之见中原吃的盐比之我们那处如何？“周伯礼笑眯眯地，似乎单纯的只想炫耀。

    老人十分激动，端起一个盐罐子叫道“公子，这就是我们蜀地的井盐啊。“

    赵清宇脸色微变，他快步上前“老先生，可有凭证？“

    桌案上的黑色瓦罐一溜排开，老人各取了一点放在桌上“大人您看，这是淮盐色白、粒大、触之干涩。这个则是海盐、颜色发灰、杂质多、味道苦也最便宜。最后的这个是我们蜀地的井盐，颗粒小、湿手，味道纯也最贵。”

    赵清宇仔细观察，果然如老者所言，不同地区生产的盐区别明显，只是官盐本身较为昂贵，普通百姓只买得起海盐，并不关心这里面的区别。

    就在这时，老管家慌慌张张的跑了进来“公子，院子外面来了官府的人，说咱们府上有人买私盐，要进来搜查。”

    周伯礼皱眉“周叔你不会是去买了私盐，这可是犯法的，就是赵大人也保不住你。”

    “公子，冤枉啊，我是去城里的常记商行买的盐。”老者吓得两股颤颤。

    一个身穿青色官袍带着一行官兵走了进来。

    “原来赵大人也在这儿，真是巧了。“身穿青色官袍的青年人十分客气，对赵清宇行了一礼。

    赵清宇躬身还礼“小小私盐，竟然劳烦常县令亲自带队。“

    “唉，家国无小事，圣人的教诲某常记于心，从不敢有所懈怠。“常县令面带笑容，看到摆在桌上的几个黑色瓦罐，脸色沉了下去“难道真有人敢买私盐，来人，将赃物收缴。“

    “哎，大人且慢，我初来乍到不知这官盐和私盐的区别，不知大人可否为我解惑？“赵清宇出言阻拦，神色平常。

    常县令沉默片刻，缓缓开口“并无区别，都是盐。从没有官府许可的私人处购买的盐就是私盐，有了就叫官盐。”

    “那大人如何得知这是私盐？而非官盐呢。”赵清宇依旧不紧不慢。

    常县令看向赵大人，正色道“实不相瞒，鲁州境内私盐泛滥已久，官府安插了不少线人严查私盐买卖，此次前来也是接到举报，有人看见这府里有人买了私盐。“

    “可否让本大人见一下这位线人？”

    “大人说笑了，既是线人，身份自然隐蔽，如何能叫人得知。且大人此行调查的通政使夫人失踪一案，这私盐乃我县内务，就不劳大人费心了。”

    常县令冷哼一声，示意身后几人上前将赃物取来，冷笑着伸出两根手指进去摸了摸，而后惊愕道“这，这是雪？“

    “哈哈，想必是线人误报，大人我家小妹贪玩，让下人们装了几罐子的雪，留着明年泡茶使。”

    赵清宇神色淡淡“县令大人若是还不相信，大可派人在院中搜查，只此间事情我必会向家中伯父、陆大人如实相告。”

    常县令自然听出了赵大人言语之中的威胁，脸色阴晴不定，最终拱手施礼笑脸相对“就如赵大人所言，必定是线人弄错了。我这就离开，大人勿送，勿送。”
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