说到了马红云，林青竹忽然想起了一件事，对陈正南说：“正南，我有一个主意，不知你看可行不可行？”

    “姐姐，有什么主意你尽管说。”陈正南应道。

    “这几日你没有在家，大哥也一直在忙着到处采购买我们新房里的家居用品，有时候晚上从外边回来得很晚，他到了家，红云姐便张罗着伺候他吃饭，又给他打洗脚水让他烫脚，好睡一个好觉，让他可以休息得过来。我看见了那场面，忽然觉得，这不就是一对夫妻吗？年龄相当，脾气也对味，烧饭的时候一个人烧火，一个人淘米洗菜，炒菜，配合得如琴瑟相和，再是般配不过了，正南，我们何不将他俩撮合在一块呢，红云姐也正是可以生育的年龄，他们俩要是成了，再生一个、两个孩子，这样，大哥以后的日子也就有了盼头，他老了，身边也有自己的亲生骨肉，岂不最好？再说，琪山大哥回来了，爹自然是高兴不过，可是琪山大哥没有媳妇，没有自己的一男半女，爹心里肯定也有想法，有牵挂，只是一时间说不出来，办不成。我们俩何不就把这件事做了呢，让爹好好高兴一下。“

    陈正南听她说完，开心地点头道：“姐姐，你真是个好心人，这事亏你操心了，要不然我还真没有想到。我只是高兴大哥回来了，爹能够父子团聚，想着没有比这再好不过的了，哪里想到大哥的婚姻大事，还好，幸亏有你，只是，这一件事谁来去做，什么时候去做呢？”

    “这事，在我看来，那两人都应该是愿意的，大家在一个锅里吃饭，虽说时间不长，可是朝夕都在一起，说话做事，性格上都是知道、了解的，两人也没有脾气对呛的事，所以没有不成的道理。”林青竹自信地道：“可是，这事你我不能出面。”

    陈正南忙问：“这又是为什么？”

    林青竹伸手抚摸着陈正南的脸，轻声说道：“正南，凡事都有万一，虽说我们俩看得这事是一百个好，再合适不过，可是万一我们看走了眼，把这事挑了出来，两人之中有一个不乐意的，心里有其他的想法，我们便给架了起来很难看，每天抬头不见低头见的，多少有些难为情，不好看。”

    “姐姐，那你的意思是——”陈正南问道。

    林青竹微微一笑，说道：“我看，这事还是交给我嫂子去办，她出面是最合适不过的，她每天和万胜家嫂子在织房里做饭，和红云姐都在一起，请她先试探红云姐，红云姐要是吐了口，这事便成了一大半了。回头问琪山大哥的意见，他这边倒是可以商量的，依我看，他定然乐意。”

    陈正南欢喜地说道：“姐姐，这事你就来安排吧，我看能成。”

    “正南，我还有一件事想和你商议。”林青竹仰面躺下，轻声说道。

    “姐姐，你有话直接说便是。”陈正南回应道。

    “正南，我在织房里和村子里那些女孩打交道，就发现，那些人中，几个识字的人更容易教上手，她们不论是纺线还是织布，上手都快；可是还有许多人一个字也不认识，教起来就难。你我都是进过学认识字的，看过书的人，上学读书的好处自然知道。我就想，我们能不能在这村子里办一个学堂，请两位老师，将这里男孩、女孩一起教了，也不让他们交学费，请秀才、请先生的钱就从这织房间里赚到的钱里面出。那些人家除了给孩子买书本，买纸笔之外，没有额外的负担，自然会让他们的孩子去进学识字，至于谁能够去考秀才中举人，那就看他自己的意愿和造化，你说可好？”

    听了这话，陈正南忙道：“姐姐，这主意说到我心坎里去了，这事我们过了年就办，不过，只凭你我还不行，还要通知另外一个人。”

    林青竹道：“你是说——二少爷？”

    陈正南道：“是的，二少爷毕竟是在庄子土生土长的人，他家又是村里的大户，他更是个爱面子的读书人，这事从他头上迈过去，肯定不好看，所以这事还是得和他商量着，共同张罗起来。另外，总要请秀才，请先生，他那几位朋友里面说不定就有人愿意，这样，岂不是水到渠成，各方面都好看？”

    “如是这样，那就太好了，事情也更容易一些。”林青竹欢喜地道：“比如说这学堂用哪里的地，要建房子，这都和二少爷商量了，这事弄得起来就容易的多了。”

    陈正南想了一下道：“这不是一件急事，等过年的时候，我去会会二少爷，再和他商议吧。”

    “这事就交给你了，别忘了就是。另外，正南，我还有一个想法。”她说着，眼睛盯着陈正南，微微一笑。

    陈正南打了个哈欠道：“姐姐，你今天想法可真多，说吧，我在这里听着呢，不过，你笑什么呀？”

    林青竹正色道：“我这个想法是为你考虑的，可是个正经事。”

    陈正南忙问：“为我考虑什么？我哪里有什么事要你考虑？”

    林青竹一本正经地说道：“正南，你现在在淮河巡防大营里有了官职，在那边还有一所大房子，叫做北府是吧，你以后在那边待的日子就多了，你那里只有一个厮，一个门房，一个厨子，我担心他们三个人照顾不了你。”

    陈正南听了这话，忙问：“难道姐姐你想搬到那边去住吗？”

    林青竹摇摇头道：“我才不去那边呢。”

    陈正南问：“姐姐，那你有何打算呢？”

    “正南，我想给你纳一房妾，你看如何？”林青竹说这话时，眼神里漾着不怀好意的笑，直盯着陈正南。

    陈正南迎着她的眼神，这才知道林青竹为何盯着自己笑，便坦然说道：“姐姐，这事万万不可，我有姐姐一人已经足矣，哪里还要其他的女人？”

    “不是你要不要的问题，而是你一个男人家在那边没有女人打理，看着就让人慌张，一个家有没有女人，那是不一样的。”林青竹正色说道。

    “姐姐，那都是小事，哪里需要这样麻烦。”陈正南随意地说。

    林青竹又笑了：“正南，这事我也有自己的私心，所以才这样安排。”

    陈正南问道：“姐姐，你有什么私心？想让我有一个小老婆给你使唤？”

    林青竹瞪了他一眼：“你把我看扁了，我是那样的人吗？”林青竹笑道：“你现在年轻力壮的，如狼似虎，我一个人可招呼不过来你，所以，如果你还有一个女人，我就能轻快些。”

    陈正南笑道：“姐姐，原来你还有这小算盘，可是我偏不让你实现你的阴谋诡计，你想给我纳妾，你躲个轻松，那是万万不成！”他说着便看着林青竹坏笑：“姐姐，亲一个？”

    林青竹哪里理他，打他的手：“少来，别和我贫嘴！”

    陈正南却不理她，伸手去抚摸林青竹秀美的脸，然后凑过去，轻轻地吻了上去。

    转眼，时间便来到了年跟前。庄台上，陈正南的新居已经全部完工。

    陈正南给叶师傅结清了工钱，又送了他六匹绸缎，六坛绍兴花雕酒。

    叶师傅自然是千恩万谢，高兴地拿回家去，但春节前的最后几天里，他依然每天过来，帮着程士明和陈琪山，往各个房间里布置床铺、桌椅板凳，悬挂窗帘、帷幔，在院子里重新又种了一些花草。

    从庄台上下来的道路，叶师傅也修了人行的台阶和马走的坡路。为了防止雨水冲刷庄台上泥土，他又在庄台四周修了平坝，种了防止水土流失的蒿草和灌木，一直忙到大年二十九才算结束。

    因为新庄台上还没有人居住，程士明在新居里寸步不离，每天忙碌不停，只把各处都收拾得停停当当，没有一处不得劲。

    二十九这天晚上，叶师傅走过之后，陈正南在新居里到处闲逛，看见不合自己意的，免不了上手收拾，重新摆放一番。

    到了天黑，陈琪山先回去了，陈正南和程士明又忙了半个时辰，才把各处收拾得都如自己的意。

    那时是吃饭的时间，程士明煮了一锅粥，热了馒头，炒了一荤一素两个菜，陈正南就和他一起在庄台上吃了。

    吃罢了饭，程士明泡了两杯茶，两人便坐下叙话。

    陈正南问道：“程大哥，我记得第一次碰见你的那天晚上，你是放羊回来的路上，遇到我和三少爷打架，三少爷一张嘴就喊出了你的名字，我那时就觉得奇怪，你们俩地位悬殊，相差也较远，他怎么能那么熟悉你的名字呢？”
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