陈正南起身穿好衣服，走到堂屋里，和张全、老万打了招呼，三人分宾主坐下，陈正南喝了半杯水，说道：“万大哥，这过了年，你可又有什么营生要去做？”

    老万大声说道：“哪里有，正瞎琢磨呢，过了年想出门做长工，可是刚刚开春，谁家都没有活，哪里愿意养闲人呢？”

    陈正南道：“万大哥，眼下我有一件事想交给你料理，每年你可得二三十两银子，你可愿意？”

    老万听到此话，连忙站起来，说道：“陈老弟，你此话当真？”

    陈正南笑道：“万大哥请坐，这大过年的把你请来，怎能和你开玩笑？”

    张全脸上也有些惊奇，眼神中还带着责怪，心想，有这么好的差事，为什么不安排在我身上呢？

    陈正南看了一眼张全，道：“哥，你也一样，我说的这件事，要请了你们两人共同去做，只是你们两人还不够，还要请万大哥把村里那些湖地里受了灾，吃不上饭，在家里闲着没事干的壮劳力都一块请了，才能做成这件事。

    张全和老万听了倍觉兴奋，连忙问：”这件事是做什么呢？“

    “万大哥，张哥，莲花泽你们知道吧？”陈正南问。

    两人点点头。

    陈正南道：“莲花泽里有一家砖瓦窑，烧的全是红砖青瓦，已经干了十几年，生意红火。正月十五的晚上，我要把这窑场接过来，交给万大哥和张哥你们两人打理。万大哥，你替我在窑场里管理工人们做活、吃喝拉撒，把砖瓦烧好。张哥呢，在窑场外的路边上有一家卖饭的茶铺店，你和嫂子过去住在那里，负责销售砖瓦。那生意已经做得熟门熟路，周围几十里地的人修房、建庙的，都去那里买砖瓦，你只需要接待好客人，算好价钱，对客人礼貌周到就行。张全哥的报酬，也是每年三十两，你们意下如何？”

    听到这里，张全和老万连忙都站了起来，大声说道：“正南，只要你安排，我们俩没有不听你的，你怎么说，我们怎么做。”

    老万又道：“陈大人，承蒙你抬举我，烧砖制瓦，我虽然没有干过，可是我相信我会学的很快，要不了多长时间就能上手。至于管理几十口子人干活，吃喝拉撒，干活睡觉，对我来说自然没有问题。”

    陈正南点点头，笑着说：“好，我就知道请两位哥哥断不会有错。只是另外有一件事情，还请万大哥要格外注意，小心些才好。”

    老万忙说：“陈大人你请吩咐，我没有不听从的，一定小心做好。”

    陈正南道：“窑场开工以后，我会安排一名账房先生住在窑场里记账，只是，这人是一个破落的公子哥，从前吃喝嫖赌都惯了的，他自然归万大哥管理，可是有一条，头几年里，他吃住在窑场里，只不准他出了那个大门，否则他必然会闹事。可是万大哥，你也不能伤了他，只不让他离开那里，让他在那里安心做事，不能再出去吃喝嫖赌就行。你可记得了？”

    老万听了这话，便知道里面有些苗头，自己也不便问，便点头说：“知道了，陈大人，你怎么安排，我就怎么做，照顾好他吃喝，坚决不让他离开大院就是。”

    陈正南点点头：“好，这件事就拜托万大哥了。”他说完又看了看张全，说：“张哥，十五那天上午，你准备两辆马车，和万大哥一起到莲花泽的路口等我，我带的人到了之后，你们跟着我，听我的吩咐行事，可记住了？”

    张全忙说：“记着了，正月十五的上午，我们动身，和两驾马车在莲花泽路口等你。”

    陈正南点点头：“你们上午动身晚一些，傍晚的时候到那地方就行了，我的人会在天黑了以后到。你们俩记着，万大哥，你要接管的那个窑场，里里外外的事都归你。张全哥，你要接管那个茶铺店，里边销售的账目都要仔细问清楚，收放好，安排好，一定要给以前付了钱的顾客发货，千万不可有差错。”

    老万和张全虽说听的脑子里有些糊涂，不明就里，感觉事情还有点邪乎，但又相信陈正南的官身和他的为人，也就不便多问，只站起来大声说：“我们全记着了，你怎么说，我们就怎么做。”

    “这事，现在一定得保密，除你二人之外，不能有任何人知道！”陈正南最后严肃地看着两人说。

    “知道了！”两人也表情严肃地说。

    初七那天，程士明回到了新庄台上，看守房子的陈琪山才回到庄子里。

    中午吃过了饭，陈正南拿了纸笔到了陈琪山的房间里，问道：“大哥，莲花泽那个窑场，如果把所有的人都赶走，把那姓周的也抓起来，你可愿意回头再去那里做事情？”

    陈琪山不假思索地摇摇头说：“我再也不去那里了，无论怎样我都不去，我不想再看到那个地方。”

    陈正南点点头：“知道了，大哥。”

    陈琪山问：“小弟，怎么突然说这个事？”

    陈正南笑笑笑：“自然是有事啊，大哥，你在那里十多来年里，他们总共害死了几个人，你还记得吗？”

    陈琪山低头想了一下说：“有六七个吧。”

    陈正南又问：“大哥，你还记得那六七个人的名字吗？他们家是哪的，你都知道吗？”

    陈琪山思索了一会儿，说道：“他们的名字我都能想起来，只有几个人老家是哪里的我知道。其他几个我记不太清了。”

    陈正南把手中的笔递给他哥哥，说：“大哥，你把这七个人的名字都写下来，他们家是哪地方的，能想起来你也写出来。”

    陈琪山接过笔，思索了一下，便慢慢写出了七个人的名字，其中四个人的老家在哪里也写了出来，另有三人却完全忘了。

    他写完递给陈正南看，陈正南问：“大哥，这些人都是给打死的吗？”

    陈琪山摇摇头说：“有三个人是给打死的，一个人是给折磨死的，另外几个是生了病，他们不闻不问，拖累死的。”

    陈正南又问：“那七个人的尸骨，现在可能找到了？”

    陈琪山摇头道：“就算神仙来了，也找不到。”

    陈正南奇怪地问：“为什么？他们埋得太深？”

    陈琪山痛苦地摇摇头。

    陈正南又问：“喂狗了？”

    陈琪山摇头道：“就算喂狗，多少也能找出一块骨头。他们、他们全都被扔到窑火里一起烧了，连烧带闷的，一窑就是七八天，骨头全都烧化了，啥也找不出来。 ”

    陈正南骂道：“妈的，太可恶了！”

    过了一会儿，陈正南又问：大哥，那些看守中间，打死过人的，名字你都知道吧？”

    陈琪山忙说：“这当然知道，最厉害的就是周家二老爷的儿子周连奎和周大老爷的女婿金春林，还有一个是他们的侄子周连海。打人、杀人的主要就是他们三个，其他的都是小喽啰，只是跟着起哄，打两棍跺几脚的，不过他们对快死的人都是不闻不问，毫无人性，没有怜悯之心。他们在那里干时间长了，全部都是铁石心肠，没有一点人味。”

    陈正南恨恨地点点头：“大哥，你把他们三个人的名字也写下来。“

    陈琪山把纸接到手上，放在桌上又写下了那三个人的名字。

    陈正南又问：”大哥，路口上有一个茶铺店，是给他们家卖砖头的，那人是谁？”

    陈琪山有些惊奇地问道：“弟弟，你怎么知道这个茶铺店的？”

    陈正南笑道：“大哥，我已经去看过了，我说过我会为你报仇的，那些人我绝不会轻饶了他们。”

    陈琪山听他如此一说，面露喜色，点点头道：“那个茶铺摊的主人，是周家的舅公，叫孔祥山，每每有人逃跑了，大多都是他带人抓回来的。他熟悉那地面上的路况，也是那地方的一个小霸王，周大老爷和二老爷都信服他，他也是一个做生意的好手。”

    陈正南又问：“大哥，官府里、衙门里可有人去过窑场？”

    陈琪山摇摇头说：“从来没有，窑场里只有周家信得过的人往外面拉砖头，窑场里吃的米、面、油、菜，也都是孔祥山买好了，让拉砖的人从他那里带进去，从来没有外边的人能到窑场里去，窑场里除了两个看窑火的窑工、周家的人和几个打手，也没有人能出得去。”

    陈正南又问：“大哥，你说的那两个窑工也是他们绑架来的？”

    “不是，他们俩倒是请来的，家住在十里地外的宋庄，一个叫宋诚，一个都喊他宋老六，他们三两个月才回家一次，只有他两个人同情我们这些人，但却也不敢帮我们，更不敢说出去。如果他把我们说出去了，周家的人不仅会要了他们性命，还会放火烧了他们家的房子，所以他们两个从来不敢吭声，只管干活，管好窑里的火头。”陈琪山说着，思绪又回到了从前。
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