面对眼前人的求饶，祁母却是不为所动，只是冷冷地开口，对着家丁们吩咐道：

    “给我好好收拾他们，让他们知道在背后议论主子的下场。”

    “是，老夫人！”

    护卫们应声而动，正准备执行命令。

    就在此时，远处传来了孩童的欢声笑语，原来是祁仁和祁义放学归来。

    他们蹦蹦跳跳地走进后园，丝毫不知这里正发生着一场风波。

    “祖母，我们放学啦！”祁仁兴奋地喊道，而祁义则紧跟其后。

    然而，当他们走近时，却听到了下人们的求饶声：

    “老夫人，求您开恩啊！我们只是担心祁府的安危，听说前线战事不利，二少爷生死未卜……”

    一听这话。

    祁仁的小脸扬起一抹疑惑：“这是在干什么？”

    祁仁的声音不大，却被正在挨打，绞尽脑汁思考脱身之策的下人们听到了。

    他们见状，仿佛看到了救命稻草，马上大声哭喊道：

    “仁少爷，您最是仁慈，求您救救我们吧！”

    “老夫人要杖责我们，我们只是关心府上和二少爷的安危，并无他意啊！”

    “是啊，小少爷，求您帮忙开口，饶了我们吧！”

    祁仁一听关系到祁泽霆，立刻紧张了起来：

    “你说什么？我爹爹怎么了？”

    他猛地冲上前，一把揪住其中一个正在受刑的刁奴的衣领，愤怒地质问道。

    那刁奴差点被祁仁这一下弄得喘不上气来。

    但他也知道这是难得的机会，见有机可乘，连忙添油加醋地说道：“仁少爷，前线战事不顺，大家都说……是定北侯爷贪功冒进，才有此祸。”

    “如今泽霆少爷他生死未卜，我们只是担心……”

    “——你胡说！我爹爹怎么可能会死！更不可能打败仗！”

    祁仁不等他说完，一拳就挥了过去。

    虽然力气不大，但足以表达他的愤怒，小小的身躯里透出一股不容小觑的气势。

    “祁仁，住手！”

    祁母喝止，护卫们也纷纷上前拉开祁仁。

    祁仁被拉开后，仍是不服气地挣扎着，小脸蛋憋得通红：“他在这胡说八道！我爹爹是常胜将军！是不会打败仗的！”

    “我身为爹爹的长子，定要为他讨回公道！”

    而一旁的祁义，虽然年纪更小，但似乎感受到了哥哥的情绪。

    他红着眼眶，小嘴一扁，泪水在眼眶里打转：“爹爹……爹爹不会有事的……”

    “爹爹可是大英雄，大英雄不会有事的！义儿不相信……义儿去找娘亲……”

    他一边说，一边哭。

    转身就朝着宴霜清的住处跑去。

    祁母看到祁义踉踉跄跄地朝着宴霜清的方向跑去，心中顿时大惊失色。

    毕竟，宴霜清此刻肚子里正怀着孩子，月份也大了。

    若是被莽撞的祁义冲撞了，或是听到祁泽霆生死未卜的消息，恐怕都会承受不住打击。

    想到这里，祁母连忙伸手：

    “义儿，快回来！”

    祁母焦急地喊道，同时向身旁的丫鬟使了个眼色，示意她们立刻拉住祁义。

    丫鬟们心领神会，迅速上前，一左一右地将祁义抱了起来。

    祁义本就没有多少安全感，被突然拉住后，更是吓得哇哇大哭起来：

    “哇哇！为什么要拦着我不让找娘亲！你们都是坏人！”

    “呜呜呜……我不要！我要找娘亲！我要找爹爹！”

    祁母见状，心中更是焦急万分。

    她一边安抚着祁义，一边用严厉的目光扫视着周围的下人，确保没有其他人靠近。

    “都愣着干什么？还不快去把嫲嫲找来，哄哄这两个孩子！”

    丫鬟们连忙应声而去，不一会儿，祁仁和祁义的嬷嬷便匆匆赶来。

    嬷嬷们轻手轻脚地从丫鬟手中接过祁义，一边轻拍着他的背哄他，一边用眼神向祁母询问情况。

    祁母叹了口气，低声将事情的原委告诉了嬷嬷们：

    “清儿身子弱，这事万不能让她知道，免得伤了身子。”

    “你们这段时日，可得看紧了这两个孩子，别让他们乱跑乱说话。”

    嬷嬷们连连点头，心中暗自盘算着如何安抚好这两个小祖宗：

    “老夫人放心，我们一定会照顾好少爷们的。”

    就在这时，一直站在一旁愤怒的祁仁突然开口了：

    “祖母，那个坏人是在说谎，爹爹没事的，对吗？”

    祁母看着祁仁那双焦急而愤怒的眼睛，虽本性泼辣，但此时也不免心中一软，安抚道：

    “仁儿放心！你爹爹是英雄！他一定会平安回来的!别在这儿听那些刁奴胡言乱语。”

    但尽管祁母已经尽力安抚，但祁仁和祁义对爹爹的思念之情却如同潮水般难以平息。

    “那爹爹怎么还不回来？他是不是不要我们了？”他跺着脚，小脸涨得通红。

    三岁的祁义，则显得更加脆弱。

    他依偎在祁母身旁，眼泪像断了线的珠子般滚落，嘴里不停地呢喃着：

    “我要爹爹，我要爹爹……爹爹快回来……”

    “我不要爹爹打仗了，我也不想爹爹是英雄了，我只想爹爹回来！！”

    那稚嫩的声音里充满了悲伤，让人听了不禁心疼。

    就在这时，一阵脚步声打破了周围的宁静——

    正是宴霜清。

    方才早有丫鬟偷偷将这事禀告了宴霜清，她便匆匆赶来。

    祁母看着宴霜清挺着大肚子还赶过来，眉头微皱，连忙迎上前去：

    “清儿，你怎么来了，身子可还好？”

    “娘，我都还好。就是来看看孩子们。”宴霜清看向祁母，准备行礼。

    祁母连忙阻拦了她：“你这孩子，说了多少次了，你身子大了，不必行礼！”

    “怎么就这么不听话呢？怀着孕还到处乱跑。”祁母虽然嘴上责备，但眼中却满是担忧与疼爱，“来人，快搬椅子来让二夫人坐下。”

    “我没事，娘。”宴霜清从善如流地坐在椅子上，轻声回答。

    旋即她又转头看向还在哭哭啼啼的祁义，和红着眼眶的祁仁，伸出手，示意他们过来。

    等到祁仁和祁义走到她面前，她拿出丝帕，温柔地一一拭去他们脸上的汗水和泪痕。

    “仁儿，义儿，听娘亲说。”宴霜清的声音柔和而充满力量，“爹爹是个英雄，他正在很远的地方保护我们。”

    “他虽然暂时不能回来，但心里一定非常想念你们。我们要相信爹爹，相信他一定会平安归来。”

    祁仁听着娘亲的话，渐渐安静下来，但眼中的暴躁仍未完全消散：

    “可是，娘亲，父亲他……”

    “——娘知道，娘都明白。”宴霜清将祁仁搂入怀中，轻拍着他的背，“但爹爹有更重要的事情要做。”

    “我们身为他的家人，能做的便是做好自己该做的事，为他加油，不要让他分心劳神，好吗？”

    祁仁看着宴霜清的目光，许久，微不做声地点了点头：

    “好。”
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